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The antiviral medication Paxlovid seems to reduce the chance of developing long COVID, researchers report.

In a large study of veterans’ medical records, Paxlovid lowered a person’s chance of landing in the hospital or dying from all causes in the six months following a COVID-19 infection. And the drug reduced the risk of developing 10 of 13 long-term health problems, researchers report March 23 in JAMA Internal Medicine. 

On average, the drug lowered the relative risk of developing the conditions by 26 percent, says Ziyad Al-Aly, a clinical epidemiologist at Washington University School of Medicine in St. Louis.

El medicamento antiviral Paxlovid parece reducir la probabilidad de desarrollar COVID prolongado, según informan los investigadores.

En un amplio estudio de los historiales médicos de veteranos, Paxlovid redujo la probabilidad de que una persona ingresara en el hospital o falleciera por cualquier causa en los seis meses posteriores a una infección por COVID-19. Además, el fármaco redujo el riesgo de desarrollar 10 de los 13 problemas de salud a largo plazo, según informan los investigadores el 23 de marzo en JAMA Internal Medicine. 

En promedio, el fármaco redujo el riesgo relativo de desarrollar estas afecciones en un 26 %, afirma Ziyad Al-Aly, epidemiólogo clínico de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis.

El medicamento antiviral Paxlovid parece reducir la posibilidad de desarrollar COVID prolongado, informan los investigadores.

En un amplio estudio basado en los registros médicos de veteranos, el Paxlovid disminuyó las probabilidades de que una persona terminara hospitalizada o muriera por cualquier causa en los seis meses posteriores a una infección por COVID-19. Además, el fármaco redujo el riesgo de desarrollar 10 de 13 problemas de salud a largo plazo, informaron los investigadores el 23 de marzo en JAMA Internal Medicine.

En promedio, el medicamento redujo el riesgo relativo de desarrollar estas afecciones en un 26 por ciento, señala Ziyad Al-Aly, epidemiólogo clínico de la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis.

The antiviral drug provided protection against some heart problems, blood clots, kidney damage, muscle pain, fatigue, shortness of breath and two neurological conditions. But it did not lessen the chance of developing liver disease, cough or of getting diabetes after a COVID infection (SN: 1/4/22).

El fármaco antiviral proporcionó protección contra algunos problemas cardíacos, coágulos sanguíneos, daño renal, dolor muscular, fatiga, dificultad para respirar y dos afecciones neurológicas. Sin embargo, no redujo la probabilidad de desarrollar enfermedad hepática, tos o diabetes tras una infección por COVID (SN: 1/4/22).

El fármaco antiviral proporcionó protección contra algunos problemas cardíacos, coágulos sanguíneos, daño renal, dolor muscular, fatiga, dificultad para respirar y dos afecciones neurológicas. Sin embargo, no redujo la probabilidad de desarrollar enfermedad hepática, tos o de padecer diabetes después de una infección por COVID (SN: 1/4/22).

Paxlovid, made by the pharmaceutical company Pfizer, has previously been shown to reduce the chance that susceptible people will be hospitalized or die from COVID (SN: 1/11/22)). To assess the drug’s longer-term effects, Al-Aly and colleagues examined medical records from the U.S. Department of Veterans Affairs’ health care system. 

The researchers found more than 280,000 patients who had a positive COVID test in 2022 and at least one risk factor for developing severe illness. Of those people, nearly 36,000 got Paxlovid within five days of their positive test result.

Paxlovid, fabricado por la empresa farmacéutica Pfizer, ha demostrado anteriormente que reduce la probabilidad de que las personas susceptibles sean hospitalizadas o mueran a causa de la COVID (SN: 1/11/22)). Para evaluar los efectos a largo plazo del fármaco, Al-Aly y sus colegas examinaron los historiales médicos del sistema sanitario del Departamento de Asuntos de Veteranos de Estados Unidos. 

Los investigadores encontraron más de 280 000 pacientes que habían dado positivo en la prueba de COVID en 2022 y presentaban al menos un factor de riesgo de desarrollar una enfermedad grave. De esas personas, casi 36 000 recibieron Paxlovid en los cinco días siguientes al resultado positivo de la prueba.

El Paxlovid, fabricado por la compañía farmacéutica Pfizer, ya ha demostrado anteriormente reducir la probabilidad de que las personas vulnerables sean hospitalizadas o mueran a causa del COVID (SN: 11/1/22). Para evaluar los efectos a largo plazo del medicamento, Al-Aly y sus colegas analizaron los registros médicos del sistema de salud del Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos.

Los investigadores encontraron más de 280,000 pacientes que dieron positivo por COVID en 2022 y que presentaban al menos un factor de riesgo de desarrollar una enfermedad grave. De esas personas, casi 36,000 recibieron Paxlovid dentro de los cinco días posteriores a su resultado positivo.

For instance, many people with long COVID experience post-exertional malaise, or extreme tiredness after exercise, says Monica Verduzco-Gutierrez, director of the post-COVID recovery clinic at the University of Texas Health Science Center at San Antonio. But there isn’t a medical code for that condition, she says, “so it’s hard to pull out of a medical record review.”

Por ejemplo, muchas personas con COVID prolongado experimentan malestar post-esfuerzo o cansancio extremo después de hacer ejercicio, afirma Mónica Verduzco-Gutiérrez, directora de la clínica de recuperación post-COVID del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en San Antonio. Pero no existe un código médico para esa afección, dice, «por lo que es difícil extraerla de una revisión de historiales médicos».

Por ejemplo, muchas personas con COVID prolongado experimentan malestar posterior al esfuerzo, o un cansancio extremo después de realizar ejercicio, explica Monica Verduzco-Gutiérrez, directora de la clínica de recuperación post-COVID en el Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en San Antonio. Pero no existe un código médico para esa condición, señala, “por lo que es difícil identificarla en una revisión de registros médicos.”

Still, the study was able to identify some of the conditions that affect many people with long COVID, including dysautonomia, a condition in which the nervous system has trouble regulating heart rate, blood pressure and breathing.

And the large number of people in the study allows researchers to see effects they might not be able to uncover in smaller randomized control trials, Deeks says. “You can overcome bad data with huge numbers,” he says. In such large studies, “when you do see something, it tends to be real.”

Aun así, el estudio pudo identificar algunas de las afecciones que afectan a muchas personas con COVID prolongado, incluida la disautonomía, una afección en la que el sistema nervioso tiene dificultades para regular la frecuencia cardíaca, la presión arterial y la respiración.

Además, el gran número de personas que participaron en el estudio permite a los investigadores observar efectos que quizá no podrían descubrir en ensayos controlados aleatorios más pequeños, afirma Deeks. «Los datos erróneos se pueden superar con grandes cantidades», afirma. En estudios tan amplios, «cuando se observa algo, suele ser real».

Aun así, el estudio logró identificar algunas de las afecciones que afectan a muchas personas con COVID prolongado, entre ellas la disautonomía, una condición en la que el sistema nervioso tiene dificultades para regular la frecuencia cardíaca, la presión arterial y la respiración.

Y la gran cantidad de personas incluidas en el estudio permite a los investigadores observar efectos que podrían no detectarse en ensayos clínicos aleatorizados más pequeños, señala Deeks. “Puedes compensar datos deficientes con un número enorme de casos”, afirma. En estudios tan amplios, “cuando se observa algo, suele ser real.”

Paxlovid — as well as other antiviral drugs, vaccination and perhaps a diabetes drug called metformin — might all help protect against long COVID, but plenty of patients who have taken Paxlovid are still showing up in long COVID clinics (SN: 10/24/22).

Paxlovid, al igual que otros medicamentos antivirales, las vacunas y quizás un medicamento para la diabetes llamado metformina, podrían ayudar a proteger contra el COVID prolongado, pero muchos pacientes que han tomado Paxlovid siguen acudiendo a clínicas especializadas en COVID prolongado (SN: 24/10/22).

El Paxlovid —así como otros medicamentos antivirales, las vacunas y quizás un fármaco para la diabetes llamado metformina— podrían ayudar a proteger contra el COVID prolongado, pero muchos pacientes que han tomado Paxlovid aún siguen acudiendo a las clínicas para tratar el COVID prolongado (SN: 24/10/22).