《お気に入り》は正方形のキャンバスも似合うと思うのでないでしょうか。《夏を仰ぐ》は眩しいくらいの晴天であるのに対し、《お気に入り》は少し気だるさを感じる昼過ぎ、潮風が肌にまとわりつくリアルな空気を感じました。もしこの作品の縦を長くすると、そのまま空が広がることになり、空は余白のような余情をもたらす効果があったと想像します。その反面、主人公の女性はより小さく見えることになるため、風景と人物のどちらがメインなのか曖昧になってしまったかもしれません。岩本和保さんが描く人物は後ろ姿が多く、表情をそのままうかがえるのは珍しいことから、本作は人物（とカバン）にウェイトが置かれているのは間違いないでしょう。横長のキャンバスには何かしらの意味があるはずです。描かれていない光景は鑑賞者が補完することになります。潮風によって砂埃が舞い、彼女は少し俯いているようにも見えました。《夏を仰ぐ》と比べると海岸ならではの湿気と砂埃を強く感じます。風はおさまり、鑑賞者たる私はうすめがちに目をあけたときの光景と解釈するとどうなるでしょうか。キャンバスが横長であるのは構図ではなく、鑑賞者の視界そのものになります。もう一つ《夏を仰ぐ》では女性はほぼ中心に立っているのに対し、《お気に入り》では少しだけ右に寄っていることに気づきました。最初は構図上のバランスをとるためと考えていましたが、鑑賞者たる私は砂埃で一旦目を閉じたため、彼女との位置関係が少し分からなくなったのではないか。つまり、彼女は真正面にいると思って目を開けたが、少し右にずれていたという経緯です。もっとも作者にはそのような意図はなかったと考えています。砂埃が舞うほどの一陣の風が吹けば、彼女の帽子や髪はもっと乱れるはずです。浜辺に打ち寄せられる波も高くはありません。この作品からイメージされるシーンの一つと考えていただければ幸いです。

　一方、《お気に入り》はより自然な雰囲気を感じました。写真を撮られていることは意識せず、偶然の瞬間を切り取ったイメージです。足と足の幅が狭く、ふくらはぎに力は入っていません。ポイントはカバンの持ち方。左手で抱きかかえるとともに、右手を優しく添えて落とさないよう注意を払っています。彼女は少し俯いてカバンを見つめています。海に来ているのであるから、普通は海を眺めるはず。カバンから何かを取り出そうとしているのでしょうか。確かに左手でカバンを開く直前にも見えます。しかし、体の正面にカバンを向けた方が中身は取り出しやすく、この体勢ではカバンを開けたときに蓋が邪魔になり、前のめりにカバンを覗き込まなければなりません。やはり彼女はカバンそのものを見ているのが正しそうです。そして、とても穏やか表情をしています。近寄ってみると髪に小さなハイライトが四つほど打たれているのを見つけました。遠くからでは認識できない程度ですが、俯くことで顔の周辺が暗くなりすぎないよう配慮したものと推測されます。そして、彼女はなぜカバンを見つめているのか、それは鑑賞者の想像に委ねられます。

　《夏を仰ぐ》は構図も色彩も、空と海、そして彼女と地面のコントラストが強調されていましたが、《お気に入り》は全体として穏やかに調和しています。階段の手すりは縦のラインですが、構図の軸というほどではありません。横のラインは間隔に大きな差はなく、境界を明確にするという意図もあまりないように思います。階段の上下で砂浜の明暗に大きな違いはありませんが、描き方を変えていることに気づきました。階段の上は筆致が明瞭になっています。特に左下はリズミカルになっているのが興味深い。階段の両側にあるブロックは大きさの割に目立っていません。砂浜に溶け込むような感じです。やはり《夏を仰ぐ》のブロックの赤の配色は意図的なものと分かりますね。主役は海であり、こちらを振り向いた彼女であるため、ブロックは控えめに描いたと考えられます。海の描き方に注目してみましょう。画面の左側は濃く、彼女を挟んで右側は淡く、陽のきらめきを感じました。太陽の位置関係（おそらく画面右が西）を示すだけでなく、色彩により構図のバランスを整える効果もあります。横長のキャンバスであるため、鑑賞者の視線は横に動くことになります。画面の左右で海を同じように描いてしまえば、鑑賞者は彼女に注目して終わってしまうでしょう。海の濃淡が鑑賞者の視線を上手く散らすことになり、時間の経過や大気の様子にまで思考を巡らせることに繋がります。《夏を仰ぐ》と比べると、水平線は黄色やオレンジの比率が高いように思います。空は全体として雲がかかり、白っぽいですね。青い空と海がせめぎ合うのではなく、陽の光で融和していくように感じました。《夏を仰ぐ》は帽子の鮮やかな赤いリボンがアクセントになっていましたが、《お気に入り》では遠慮がちな茶色になっています。そのため、帽子よりもカバンが目立ちます。カバンに注目してみましょう。厚い植物の繊維によって編まれています。素材としては帽子も似ているのかもしれませんが、カバンはどのモチーフに比べても質感が強調されています。図柄は向日葵でしょうか。流行りのカバンというより懐かしさを感じるデザインです。

　《浜風うけて》のシーンから数年後、再び彼女をモデルに撮影をしているというのが、私のイメージです。《浜風うけて》の画像を見返すと、走り方に幼さが残っているように感じられます。髪型も影響しているのかもしれません。それに対して、《夏を仰ぐ》の女性は後ろ姿でも大人になったという印象があります。若さと自信のバランスが整っています。

　そうか、あのときのモデルさんか。どこかで聞いた覚えのある名前だった。とは言え、彼女の方から以前にもお仕事をさせていただきましたと教えてくれなければ、私は気付かなかっただろう。撮影の準備が終わると、彼女は私に「夏らしい雲が浮いていますね」と明るく言った。シャッターチャンスであることを伝えたかったのだろう。もともと機転が利くタイプなのである。彼女は凛とした姿勢で空を仰ぐ。私はこのシーンを撮りたかったのだ。

　最初の一枚で十分に思えたのだが、企画の方が変わるかもしれないので、幾つかのパターンを用意しておく。彼女はどのような場面が求められているのか適切に理解している。コミュニケーション能力も高い。大学に入学したばかりらしいが、将来はこのままモデルを続けるのだろうか。それとも役者でも目指すのか。デスクワークも立派にこなせそうである。数年前の撮影を思い出し懐かしさがこみ上げてきたが、そもそも私は彼女のことをよく知らないのだ。雲も増えてきたので、そろそろ撮影を切り上げようと思ったとき、潮風にのった砂埃が飛んできた。思わず顔を腕で覆い隠しながら目を閉じる。少し無駄な時間を過ごしてしまったかもしれない。ゆっくりと目を開けると、カバンを砂から守るように抱きかかえている彼女の姿が映った。カバンについた砂を優しく払っている。私は一つだけ彼女ことを知った。そのカバンがとても大切なものであることを。（2025年6月30日）

■岩本和保さんの他の作品を見る

・《キャッチ・ミー・イフ・ユー・キャン》

・《浜風うけて》「岩本和保・画集出版記念展ーその手の中にー」episode2

・《その手の中に》「岩本和保・画集出版記念展ーその手の中にー」episode1

・《或る夏の日》

・《氷の音と》

・《緑陰》

・《列車が来たら》

・《変わらないこと》

・《光の中を歩く》

・《七粒の思い出》