Jean Pignon a co-écrit de nombreux articles et ouvrages avec Mohamed-Salah Mzali.
Professeur d’histoire au Lycée de Tunis et membre du Comité de rédaction de la Revue Tunisienne, il deviendra, plus tard, maître de conférences à l’Université de Tunis, Secrétaire honoraire de l’Institut des hautes études de Tunis et premier rédacteur en chef (1953-1961) des Cahiers de Tunisie, revue qui a pris la suite de La Revue Tunisienne (1894-1948). Mohamed Talbi dira de lui que c’était un « homme de qualité, d’une très grande ouverture et qui aimait la Tunisie. Il était l’un des Français libéraux les plus engagés dans une voie de collaboration et d’amitié avec les Tunisiens. Chez lui comme chez Pierre Marthelot il n’y avait rien du colonisateur tel qu’on se le représente habituellement » (propos recueillis par Kmar Bendana et publiés dans Pour une histoire de la revue Les Cahiers de Tunisie : Entretien avec Mohamed Talbi, 2016, Rawafid, p. 109-123).