I numeri naturali, indicati con N, sono i primi numeri "pensati" dall'uomo preistorico, all'epoca dei cacciatori raccoglitori: sono i numeri con cui contare con le dita delle mani, contare le mele, contare le frecce, contare le pecore... a questi numeri viene poi aggiunto lo zero, come astrazione della mancanza dell'oggetto che si sta contando.