九州（有明海沿岸）

　２０１０年１０月０９日（土） 　　　＜天気：雨＞　　　 　＜走行８９日目＞　　　

　鹿児島県へ（フェリー）～ 鹿児島市喜入町（道の駅喜入）

　＜走行距離：２９．７５㎞＞　　＜九州有明沿岸走行１日目＞

　船は、予定よりも少し早い８時２０分、鹿児島港へ接岸しました。鹿児島に着くといやな雨です。下船のあと、まず岸壁近くにあるコインランドリーへ直行。その後、コンビニで雨具を買うと次の目的地とする「道の駅 喜入」へ向けて走りました。場所は、上記地図でも示していますが鹿児島湾に面した海岸線で、指宿市手前の喜入町になります。

　走行途中、宅急便のお店を見つけました。このお店を通じて思い切って「テント関連の一式」を自宅へ送ることにしたのです。かなり勇気のいる決断でしたが過去三回も荷台が破損しているので、残された走行距離を考えると、同じスタイルで走ると再度キャリアが破損すると考えたのです。

　テントなしでも夜が過ごせると決断したのは、新潟市内出発後、沖縄も含めてこれまで一度もテントを使わずに夜を過ごしてきました。仮眠スタイルは、テントを使うと設営や収納が面倒なので、寝袋使って道の駅内にある座敷や外に設置の長椅子で寝てきました。

　と、言うことで、躊躇することなくクロネコヤマトの宅配便を通じて、テント関連一式、送る手続きを済ませました。それにしても、荷台からテント一式がなくなるだけでも、随分軽さを実感したものです。

　この日目指す「道の駅 喜入」までの距離は、約３０㎞で本当に短いものでした。雨なので、あえて先を急ぐことは避けたのです。道の駅に着いたのが１４時過ぎでした（写真）。結局、雨は夕方まで、しとしと、と降り続きました。夏と違ってこの季節の雨に濡れると、走行しただけでは、濡れた衣類は自然乾燥しないのです。濡れて走ることができないので、本当に嫌でした。

　道の駅喜入ですが、温泉施設がメインのようで中に入ると１階フロアで地域特産品が販売されていました。入館後は、とりあえず、ゆっくり入浴したものです。

　下記写真正面玄関でもお分かりのように、施設はすごく立派です。ただ、この日は雨なので、とにかく建物のひさしのあるところで寝る必要があったわけですが、そのようなスペースがありません。写真では、大きなひさしが見て取れますが、その下は一方通行の車寄せになっているので、危なくて寝られないのです。

　それでも幸い、施設隣りの建物の軒下で、辛うじて寝られるだけのスペースがありましたので、そこで寝ました。

　２０１０年１０月１１日（月） 　　　＜天気：晴れ＞　　　　＜走行９１日目＞

　南さつま市（道の駅きんぽう木花館） ～ 熊本県水俣市（道の駅みなまた）

　＜走行距離：１０６．２６㎞＞　　　＜九州有明沿岸走行３日目＞

　昨夜の道の駅、南さつま市・道の駅きんぽう木花館を６時３０分に出発。目指すは薩摩半島を走り抜けて抜けて水俣市内にある「道の駅みなまた」です。

　この日は、なんだか体も疲れているようでした。阿久根市の手前に入ると海岸の傍に「道の駅阿久根」があります。ちょっと立ち寄ってみました。結構なお客さんで賑わっています。休憩所を覗いてみると、どう見ても２４時間開放されているように見受けたので、「今日は、ここで泊ろうかな・・・」と、かなり弱気な感じになっていました。でも、ここで立ち止まると明日以降の走行予定が狂ってしまうので、そこは心に鞭を打ち、強気の姿勢でこの場所から立ち去りました。でも疲労困憊の状態でしたから。

　峠越えもありました。自転車が通るには危険な国道もありました。走行途中、走っている道が一般国道なのかバイパスなのか判断に迷うところもありました。走行していると国道はやがて上り坂に差し掛かるとともに高架道になってきました。両サイドは防音壁で覆われています。当然、歩道がありません。おまけに道路が狭いうえに大型トラックを始めとして激しいほどに後続から車が抜き去ります。その場を逃げ出すことも出来ず身の危険を察知したので、脇道が確認できると慌てて逃げ込んだものです。この時ばかりは生き地獄を感じながら走ったものです。

　脇道に逃げ込むのはいいけれども、走行ルートを外すと、地理のわからないところで本来の国道に辿りつくのは大変です。それでもなんとか本線に辿りつくことが出来ました。

　道の駅に着くと、一人の男性がベンチに腰を掛けています。更に、私よりも高齢者でそれもママチャリに乗り、段ボール紙に「日本一周１７回目、食事をしていませんので注意、募金をよろしく」と書いたものを自転車の荷台に付けてやってきました。あれ、どこかで見たおじさんだ・・・？

　そう、この方、志布志市内の「道の駅松原おおさき」でお会いした方でした。ここでまさかの再会でした。この方、今は九州を拠点として、九州を周回する旅を楽しんでおられました。なんでも結構、募金もあることをお聞きしました。道が分からない時は、この方に聞けば凡てを把握しておられるほど九州の道を熟知しています。旅の達人です。

　さて、もう一方の男性ですが、東京を出発され、実は、死に場所を求めての旅に出ているところでした。山口県から九州へ渡らず北上しようとした時、一人の男性との出会いがあり「ここまで来たのであれば、是非、九州にも行ってみたら」との強い勧めもあり、九州周回へ入ったそうでした。九州ではこの年配の方と二度目の出会いを重ねるうちに、かたくなで重い心もほぐれて、やっと他人と話ができるまでになりました、と心境を語ってくれました。

　数日後、「〇〇市の窓口へ行きなさい。そうすれば必ず助けてくれるはずです」との、年配の助言により、数日後、市役所を訪れることを確認しました。普通に生活をされている方には分からないだけのことで、本当に窮地に立たされている人がいてることを実感したものです。

　彼も責任ある仕事をされていたそうです。当然、彼の身辺になにか一大事が起きたのでしょう。

　さて、この日の夕食は、道の駅の向かいにある小さな食堂で済ませました。ご主人との会話の中で、水銀汚染後の人口減少や少子化、それに加えて高速道路の開通などが原因でそれまで繁栄していた宿のほとんどが廃業。今は食堂さえも商売にならないことに頭を悩ませていました。地方は大変なんです。

　ここの道の駅の休憩室は、２４時間開放されていました。寝る前に３人で話していると、熊本県警の警察官が巡回で立ち寄りました。名刺を差し出してくれる等、その対応は、すごく親切でした。

　夜になると休憩室で３人が寝ることができました。

　２０１０年１０月１３日（水） 　　　＜天気：晴れ＞　　　＜走行９３日目＞連泊（２泊目）

　熊本県水俣市（道の駅みなまた） ～ 熊本県宇城市（道の駅うき）　

　＜走行距離：１２１．５９㎞＞　　　＜九州有明沿岸走行５日目＞

　元同僚と再会の日です。彼は、私が退職した翌年に退職をされました。引き続き仕事をされていたものの家庭の事情により、今は鹿児島県で生活をされているものです。この日、彼がたまたま天草に里帰りをされていましたので、天草にある「道の駅有明（上天草市）」で再会することにしたものです。

　目的のところまでは、五つの橋を渡る必要があります。道路は整備されているのですが、橋の幅員が狭いため橋の中間で大型車両の板場さみになると、ほんとに冷や汗をかく思いでした。それでも無数ある小島やそこに架かる橋が周辺の自然にうまく調和していて、とても美しいところです。

　「彼を待たせてはいけない」、との思いから、早朝、まだ暗い道を５時３５に出発。６時１０分になるとやっと明るくなってきました。道の駅に着いたのが１０時４５分でした。この時彼は、すでにお兄様と姉が同伴で先に待っていました。

　彼とコーヒを飲みながら、道の駅内の食堂で久しぶりに話が弾みました。約１時間余りの語らいでした。この後、彼は鹿児島へ帰るため１２時前のバス乗車するため、お別れをしました。恐らく彼と再び会うことはないでしょう。

　この日は「道の駅有明」で泊る予定でした。彼もこの道の駅にある温泉の無料入浴券を持っていましたので頂きました。でも彼と別れた後、なんだか空しくなり、それに翌日以降の走行のこともあるので、結局、昨夜の場所まで引き返すことにしました。１２時２０分頃、彼の後を追うように引き返しました。

　天草について当初、上天草市の手前、宇土半島の両面の海岸線の国道を走る予定でしたが、ここで彼との面会をしたことからルートを変更して、八代海側の同じ海岸国道を往復することにしたものです。

　この日の夜も、昨夜と同じ道の駅で泊りましたが、前夜と同じ青年がほぼ同じ時間に入ってきました。ということで、二人の青年は昨夜と同じ行為をされたのです。どうやら、ここをねぐらにされているようです。どうでもいいけれども没常識にもほどがあります（写真は２４時間開放の休憩室です）。

　道の駅を清掃されるため、夕刻になるとご夫妻がこられます。二晩も泊ると、ちょとした知り合いになりました。とても親切なご夫妻でした。

　それにしても、素晴らしい道の駅（休憩所）だったのに、二晩とも睡眠不足になったよ～。

　２０１０年１０月１５日（金）　　 ＜天気：晴れ＞　　　＜走行９５日目＞

　福岡県大牟田市（道の駅おおむた） ～ 佐賀県鹿島市（道の駅鹿島）

　＜走行距離：７２．１５㎞＞　　　＜九州有明沿岸走行７日目＞

　この日の移動は、雲仙普賢岳のある島原市へ向かうため、有明海内湾に沿いながら佐賀県鹿島市街を通り過ぎたところにある「道の駅鹿島」を目指すものでした。

　自転車で旅をしていると時間を無駄にしたくないので、散髪をする時間もままなりません。でもこの日の走行距離に余裕があったのと、それにたまたま通りすがりに安い理髪店を見つけたので入店しました。久しぶりの散髪です。なんだか頭がすっきりしたものです。

　散髪の後は、通りすがりでコインランドリーを見つけたので立ち寄りました。すると、お店の若いオーナーの女性でしたが、私の旅を知ると、お盆にお茶とおつまみまで添えて差し出してくれました。ほんとに恐縮しました。お店のなまえは「あらいぐま」でした。皆さんほんとに親切な方がおられるものです。松島で受けたコインランドリーでのことを彷彿したものです。

　走行は、ほぼ市街地に近い道を通るわけですから平坦でした。だらだらとしながらの走行でしたが、なんとか目的の道の駅に着くことが出来ました。

　道の駅のすぐ傍が海に面しているため、とにかく海からの強い風が吹き抜けていましたので、夜になると寒さが身にしみました。寝床ですが、写真のように辛うじて寝られる幅の長椅子がありましたので、そこで寝ることにしました。

　夜中でしたが、寝ている私の傍に突然どなたか座り込んだのを感じました。起き上がってみると、この道の駅の駅長さんであることが分かりました。私が自転車で日本一周の旅をしていることを知ると、とても驚いていました。

　この夜は、だれ一人いないはずでしたが深夜目覚めると、別の長椅子で関東出身のライダーの青年が寝込んでいました。いつ来られたのか、まったく気付きませんでした。よく熟睡していたようです。

　２０１０年１０月１７日（日）　　　＜天気：晴れ＞　　　＜走行９７日目＞

　島原市（みずなし本陣ふかえ） ～ 長崎市街（ホテルアマンディ・健康ランド）　

　＜走行距離：１０１．０６㎞＞　　　＜九州有明沿岸走行９日目＞

　佐賀県・有明海沿岸～諫早市～島原市～南島原市～橘湾～長崎市街に至るまでは、以外にも平坦で走りやすい道でした。

　「この周辺一帯は、起伏のある、かなり過酷な道なのかな」と、想像していただけに、これは意外でした。しかし、長崎方面へ入り込むと蟻地獄のよううなもので自転車の場合、一旦入り込むと、とことん複雑な地形と付き合う必要があります。

　このルートの見どころは、なんといっても普賢岳です。

島原市から長崎市街に至るルートは、平坦で走りやすい道でした。なので意外と距離を稼げます。

　長崎市街へ入るためには、市街地手前にある長いトンネルを抜ける必要があります。島原市内側から長崎市街へ向けて走る場合は、トンネルの反対車線側に自転車・歩行者専用の歩道が設けられていますので、トンネルの手前交差点で右側へ移動しておく必要があります。「ひと目見た感じでは、トンネルを自転車が通れるの？」と、一瞬、戸惑うはずです。いずれにしてもトンネルの交通量が多いので車道は危険です。

　市街に着き、立ち止まってブログ用の写真を撮っていると、後ろから「おじさん」と呼びかける声がしたので振り返ると、なんと、沖縄へ行くときに乗船した青年のうちの一人でした。彼はバイクで旅をしているところでした。これから佐世保市へ行くことを聞き、私の写真を撮ってからお別れをしました。

　私が向かった先は「ホテルアマンディ（健康ランド）」でした（写真）。それが中腹にあるので、傾斜がきつ過ぎて自転車だと上ることが出来ません。自転車を押しました。

　オーナが変わったため、地図上の名所が変わっていたので探すのに若干戸惑いました。それにしてもさすがに坂道の長崎です。河口付近から少し山側へ入ると、この時点で自転車は単なる“鉄クズ同然”で、なんの役にも立ちません。と言うか、押す手間がかかるので自転車も“厄介者”にしかすぎません。

　長崎市出身の青年の中には、大学生でも自転車に乗れない方のおられることを聞きしました。その理由が分かります。中腹で暮らすと、自転車は交通手段として使えないからです。

　健康ランドには１６時ジャストに着きました。広い仮眠室もあり、薄明かりでしたので眠れました。配慮が行き届いていました。良かったですね。

　２０１０年１０月１９日（火） 　　　＜天気：晴れ＞　　　＜走行９９日目＞　　　

　長崎県西海市（道の駅） ～ 長崎県松浦市（道の駅松浦海のふるさと館）

　＜走行距離：６２．１２㎞＞　　　　＜九州有明沿岸走行１１日目＞

　昨夜の道の駅を６時３０分に出発。道の駅を出ると海岸に向かって急激な下り坂が続きます。仮に逆に進んでいたとしたなら、これは大変な難コースであることは間違いありません。かなりの峠越えになることを覚悟しておくべきでしょう。

　長い下りを山頂から海岸へ出ると、海岸線に沿いながら国道２０２号線から、佐世保側へ向かうため橋を渡ります。すぐ近くには「ハウステンポス」があります。そこから佐世保市街を通り抜けて長崎県松浦市内にある「道の駅松浦海のふるさと館」へと向かうものです。

　佐世保市はさすがに観光都市です。人の動きが活発であることを感じました。街全体に賑わいがあり活気に満ち溢れている感じがしたものです。中心部を抜けると進行方向にでかい山が三つ（弓張岳、将冠岳、前岳）立ちはだかるように迫ってきます。この山を右回り（内回り）に迂回しながら佐世保市街を抜け出しました。

　佐世保からの道について途中で地元の方の二人に訪ねてみると、「厳しいよ！」との答でした。なので覚悟はしていましたが、昨日のような厳しさはなくて、わずかな上り坂がある程度でした。これで後は、玄海町から唐津市へ至るまでの道のりを制覇すれば、複雑で難解なルートから脱出することが出来ます。

　道の駅には、１４時というとても速い時間に着きました。走行距離も６０Ｋｍ程度です。それでも次の道の駅までの距離間のこともありますので、短距離で繋ぎながら気長に進むしかありません。

　ここの道の駅もすぐ傍が海岸になっています。この日は風がなかったので、寒さの心配はありません。いつものように長椅子で仮眠です（写真）。寝ていると、関東から車で旅をされていた女性の方と、なんだかんだと旅について語り合いました。

　２０１０年１０月２１日（木） 　　　＜天気：晴れ＞　　　＜走行１０１日目＞

　佐賀県唐津市（道の駅桃山天下市） ～ 福岡県宗像市（道の駅むなかた）　

　＜走行距離：１０９．５４㎞＞　　　＜九州有明沿岸走行１３日目 ＞

　昨夜の天気予報では、この日は雨になっています。目が覚めるたびに携帯を通じて天気予報を見るものの、どうやらこの日はほぼ雨のようです。昨夜から、この日が雨であれば走行は中止にするつもりでした。大雨の中で、福岡市内を通り抜けるのはちょと大変であると判断していたからです。なので、この日の走行は、ほぼ中止と決めて寝込んでいました。

　すると、昨夜、確かに自転車の青年を見かけたもののそれっきりでしたが、なんと、私の寝ている売店の一番奥の方から青年が出てきました。６時２０分でした。少し私と会話を交わした後、彼に昨夜私が走ったルートについてのアドバイスをしたあと別れました。勿論、自転車の旅をしているところでした。

　本当はゆっくり話がしたかったのに残念です。

　このとき再度、天気予報を確認してみると、福岡県は「曇り」に変わっているではありませんか。「なんだよ、これわ」と、私も青年に釣られるかのように、急いで出発の準備に取りかかりました。恐らく７時前でなかったかと思います。

　この日は、九州最後の夜となる福岡県宗像市内にある「道の駅むなかた」を目指しました（左の写真）。最後ですから、やはり自然と力もこもります。とにかく難解なルートをやっとの思いで走りぬけたわけですから。天草から長崎へフェリーで渡れば楽ですよ、と随分進言されたものです。でも、それをすると終わったあとで悔いを残すことになるので、走行ルートには拘りました。

　この夜の道の駅には、私以外、車は勿論のことですがどなたもおられません。吹き抜ける浜風がものすごく強い夜でした。写真自販機の傍にある長椅子を利用して寝ました。