Formação Econômica

Ao mesmo tempo que a agricultura e o consequente comércio foram aumentando seu dinamismo, ocorreram a criação de artesanatos e manufaturas que ofertavam ao mercado caxiense as mercadorias demandadas pela vida socioeconômica da comunidade.

O modelo econômico da pequena propriedade com mão de obra familiar e voltada ao mercado interno foi criando um circuito virtuoso, mesmo inserido numa economia regional e, principalmente nacional, de orientação oposta.

Em conjunto e ao mesmo tempo, a presença do poder público, mesmo em ambiente econômico liberal, foi muito forte e positiva. Foram inúmeras as intervenções no território da colônia e depois município, com aplicação de recursos em infraestrutura, permitindo a expansão da acelerada dinâmica local. Duas dessas foram decisivas: a ponte do Korff, no rio das Antas, e a ferrovia até Montenegro.

A Revolução de 1930 rompe com a política econômica do Império e da República. O choque externo recebido pela crise de 1929, estrangulando o comércio exterior e a renda nacional, dependente do café, mais a visão de política econômica dos novos dirigentes nacionais, encaminha o país no rumo do desenvolvimentismo. E isso significou industrialização. De então até 1980, a antiga economia agroexportadora foi se transformando numa economia industrial, relacionada no início com o capital nacional e posteriormente com o capital estrangeiro.

A reorientação da política econômica brasileira encontrou Caxias (e boa parte da antiga área colonial) em condições de aumentar o seu dinamismo. Acelerou-se a industrialização da cidade, a população como força de trabalho cresceu, e a diversificação econômica e da indústria de transformação foram uma constante.

Novamente, ao mesmo tempo, a presença do poder público foi forte, com inúmeras inversões, com destaque fundamental para a Estrada Federal Getúlio Vargas, escoadouro indispensável para a nova fase expansionista da economia local. No desenvolvimentismo, a política econômica e a inversão em obras públicas tiveram um efeito impulsionador à iniciativa dos particulares. A cidade consolidou seu perfil industrial no campo econômico.

As crises dos anos 1970 e 1980, do petróleo e da dívida externa, jogaram o país em duas décadas perdidas. A orientação desenvolvimentista e industrializante que transformou a economia brasileira foi substituída pelo liberalismo, apresentado como um programa para debelar a hiperinflação resultante do último período da ditadura militar e do primeiro da redemocratização.

Neste setor, a antiga Metalúrgica Abramo Eberle é um exemplo significativo, pois chegou a empregar em torno de 25% dos trabalhadores da indústria, isso na década de 1920. Na Eberle trabalharam os aprendizes, a partir dos oito anos de idade, e adultos, homens e mulheres, em período no qual as relações de trabalho eram caracterizadas pelo paternalismo. Outros setores que passam a empregar boa parte dos trabalhadores são o do comércio – que deixará, aos poucos, de estar vinculado estritamente ao âmbito familiar –, e o de serviços, diversificando as atividades econômicas locais. Na realidade atual é importante destacar as novas configurações do mundo do trabalho, em que novas modalidades de emprego vêm ocupando um lugar significativo na economia, não sem o acompanhamento pelas organizações e associações coletivas dos trabalhadores – os sindicatos, existentes desde os anos de 1930 em Caxias –, que representam as diferentes categorias profissionais.