ORIGEN DEL LINAJE
En las "Trovas de Mosen Jaime Febrer" (ver "Leyendas de apellido"), se cita a un personaje llamado Nicolás de Ayerbe que participó en la conquista del reino de Valencia (primera mitad del siglo XIII) y que se dice que era originario de Navarra. A pesar de que se trata, con casi total seguridad, de un personaje ficticio, su aparición en dicha obra indica de alguna manera que ya era conocida la presencia de los Ayerbe en tierras navarras desde tiempos medievales. Su origen es incierto, pero al ser el reino de Navarra limítrofe por el este con la comarca aragonesa de las Cinco Villas, los Ayerbe navarros podrían descender del linaje de los de las Cinco Villas, aunque no se puede descartar que fueran un linaje independiente descendiente de alguien oriundo de la villa de Ayerbe.
Respecto al País vasco, es en el territorio de Guipuzcoa, y concretamente en la población de Idiazabal, en donde se tienen las primeras noticias documentadas de los Ayerbe vascos pero ya en siglos posteriores a las de los Ayerbe aragoneses y navarros. Guipuzcoa fue durante la Alta edad media un señorío independiente que se incorporó a la Corona de Castilla en el año 1200. La comarca guipuzcoana en donde se registran los primeros Ayerbe vascos (Idiazabal y su entorno) está justamente limitando al este con Navarra, por lo que es probable que desciendan de los Ayerbe navarros.
Parroquia de San Miguel de Estella en donde residieron varios Ayerbe de esta villa en el siglo XIV
LOS AYERBE DE NAVARRA
Las primeras referencias en Navarra comienzan en el siglo XIV con Pedro Pascual de Ayerbe, que en 1327 era carnicero y vecino de Estella y recibe la donación de un casa en la parroquia de San Miguel de dicha villa.
Pedro de Ayerbe, residente en la parroquia de San Miguel de Estella y muy probablemente hijo del anterior, y su hijo Juan Pérez de Ayerbe, originarios ambos de Estella, figuran pagando peaje en el mercado de Tudela en 1366. Pedro fue uno de los más imporantes mercaderes del siglo en el reino de Navarra y aparece asociado a la ruta comercial del hierro y acero entre Estella y Tudela al menos desde 1362. También comerciaba con otros productos como aceite, algodón, azafrán, zumaque y vino. Desde Tudela, se red comercial llegaba hasta Pamplona y Zaragoza. Parece que tuvo bastantes conexiones aragonesas, por lo que quizás se podría deducir que tuviera vínculos o antepasados aragoneses en relación con su apellido. En 1371 obtiene licencia de la reina Juana para exportar vino a Guipuzcoa. También en Estella figuran como vecinos Martín y Nicolás de Ayerbe en 1366. En el censo de fogajes de Estella de 1427 no hay ya referencias de ningún Ayerbe.
Domingo de Ayerbe, era vecino de Tudela en 1350. Existe un documento de 1373 en el que se habla sobre la sentencia judicial del asesinato en Tudela de Domingo de Ayerbe, que quizás sea el mismo. Hija o familiar suya sería Jordana de Ayerbe, mujer de Juan de Novia, ambos vecinos de Tudela en 1393. Ya posteriormente, en 1512, se tienen noticias de Pedro de Ayerbe, que era clérigo de la iglesia de santa María de Tudela. Sancho de Ayerbe era vecino de Sangüesa en 1366
En 1485 Miguel de Ayerbe figura como testigo de una donación del monasterio de Ribas en Pamplona. En 1581 figura la viuda de Sancho de Ayerbe como perceptora de pagas de la Hacienda Real de Navarra por los servicios que prestó su marido en las guerras de Flandes. En 1666 Juan de Ayerbe figura como alguacil de Corte en el Tribunal Real de Pamplona. En 1766 Félix de Ayerbe era sargento mayor de la ciudadela de Pamplona
En el siglo XX destacan figuras como las de Inocencio Ayerbe Irañeta (1912-2001) (ver "Personajes") natural de Uharte-Arakilde que fue capellán del santuario de san Miguel de Aralar; y Salustiana Antonia Ayerbe Castillo (1890-1967) (ver "Personajes") natural de Monteagudo, religiosa misionera y fundadora de la Congregación de las Misioneras Agustinas Recoletas de María.
LOS AYERBE DEL PAIS VASCO
En la Enciclopedia Auñamendi se cita el término Ayerbe como el nombre de uno de los antiguos caseríos de la villa de Idiazabal. Idiazabal está ubicada en el sur de Guipuzcoa, en la cabecera del valle del Río Oria, actual comarca del Goierri. Dicho caserío no aparece documentado entre los de los siglos XI al XIV, bien porque no fue censado por alguna razón o bien por ser un caserío de origen posterior al siglo XIV. En cualquier caso, las primeras noticias sobre los Ayerbe en Guipuzcoa se tienen varios siglos después de las de Aragón y Navarra, por lo que es probable que estos Ayerbe de Idiazabal fueran descendientes de los de Navarra. En dicha villa y su entorno se documentan entre otras las siguientes personas:
Pedro Ayerbe de Goyenechea es el primer Ayerbe vasco registrado documentalmente por su casamiento en Idiazabal en 1586. También en Idiazabal se documentan posteriormente, en el siglo XVII, los casamientos de Magdalena Ayerbe con Antonio Iparraguirre, y de Miguel Ayerbe con María Ayestarán.
Andrés García de Ayerbe, nacido en Nalda (La Rioja) en 1694, probó su hidalguía ante la Real Cancillería de Valladolid en 1720, y tanto su abuelo Miguel García de Ayerbe, nacido en 1623, como su bisabuelo Domingo de Ayerbe, eran naturales de Idiazabal.
En las Juntas Generales de Guipuzcoa probaron su hidalguía los siguientes Ayerbe de Idiazabal: los hermanos José, Pedro y Domingo de Ayerbe en 1676; José de Ayerbe en 1687; los hermanos Francisco e Ignacio de Ayerbe y Ayestarán en 1730; José Javier, María Ramona y María Francisca Ignacia, hijos de Juan Antonio Ayerbe y de Josefa García Antonia de Arrese, representados por éste por ser menores de edad en 1773.
Fueron alcaldes de Idiazabal: Domingo de Ayerbe en 1656, Francisco de Ayerbe en 1657, Domingo de Ayerbe en 1672, Francisco de Ayerbe y Lardizabal en 1675, Martín de Ayerbe y Lardizabal en 1689, Francisco de Ayerbe y Lardizabal en 1690, y Francisco de Ayerbe y Campos en 1719.
Iglesia parroquial de San Miguel de Idiazabal con una puerta de entrada de estilo románico-gótico (XII-XIII).
Ovejas lachas, raza autóctona vasca, con cuya leche se elabora el afamado Queso Idiazabal
Los valles de los ríos Oria y Arakil se encuentran muy próximos por lo que es lógico pensar que los Ayerbe navarros y vascos tengan unos ancestros familiares comunes
Desde Idiazabal, los Ayerbe se fueron estableciendo en diversos lugares a lo largo del valle del río Oria, y así por ejemplo en el siglo XVIII probaron su hidalguía José y Francisco de Ayerbe, vecinos de Ataun en 1773, y Juan Bautista de Ayerbe e Iriarte, vecino de Asteasu en 1758. Miguel Ignacio de Beobide y Ayerbe, natural de Urrestilla (Guipuzcoa) y vecino de Bilbao, probó su hidalguía en 1795.
En el siglo XX destacan las siguientes personalidades: Jose Miguel Barandiarán Ayerbe (ver "Personajes"), natural de Ataun, sacerdote, arqueólogo e investigador de la cultura vasca; Bartolo Aierbe Urretarazu (1906-1997), natural de Gaintza (Guipuzcoa), fue bertsolari (improvisador de versos en euskera) y escribió dos libros sobre recuerdos y costumbres vascos de su época, y su hijo Joxe Aierbe Iraola (1934-2012) que fue poeta, escritor, colaborador en programas radiofónicos y articulista del Diario Vasco; Román Ayerbe Iñurrigarro (1911-1979) (ver "Personajes") que fue misionero franciscano en China y Japón, y Superior provincial de la orden en Andalucía; María Rosa Ayerbe Iribar (Hernani, 1954) (ver "Personajes") doctora en Filosofía y Letras, y profesora en varias facultades universitarias del País Vasco en las que ha ejercido diversos cargos institucionales.
Los Ayerbe de Guipuzcoa representan en la actualidad el grupo de individuos con apellido Ayerbe (o su variante vasca Aierbe) más numeroso de España con destacada diferencia. La mayoría de ellos siguen residiendo en poblaciones del valle del río Oria como la propia Idiazabal junto con Ataun, Ordizia, Legazpi, Lazcao, Tolosa y Zarautz.