Fue obtenida por primera vez en el laboratorio en 1900 por Richard Willstätter, y su síntesis fue publicada por Emil Fischer

al año siguiente.

La prolina es un aminoácido que presenta características particulares debido a suestructura molecular. Aquí se detallan algunas de sus características principales:

• Estructura molecular: La prolina tiene una estructura única que la distingue de otros

aminoácidos. 

• Su cadena lateral se une al grupo amino secundario, lo que le confiere

una forma cíclica. Esta estructura cíclica hace que la prolina no pueda formar puentes

de hidrógeno.

Flexibilidad y estabilidad: La prolina es conocida por su capacidad para conferir flexibilidad a las proteínas, especialmente en el colágeno y en la región de bisagra de las moléculas de inmunoglobulina. Su estructura cíclica y su incapacidad para formar puentes de hidrógeno permiten que las proteínas adopten diferentes conformaciones

y se plieguen de manera más flexible.

Presencia en el colágeno: La prolina es uno de los aminoácidos más abundantes en el colágeno, la proteína estructural clave en los tejidos conectivos como la piel, los huesos, los tendones y los cartílagos. La prolina, junto con la glicina, es responsable de la estructura helicoidal característica del colágeno.

Síntesis y obtención: Aunque la prolina se considera un aminoácido no esencial, lo que significa que el cuerpo puede producirlo por sí mismo, también se puede obtener a través de la dieta. Se encuentra en alimentos de origen animal como carnes, huevos, pescados y lácteos, así como en alimentos de origen vegetal como frutas y verduras ricas en vitamina C, legumbres y cereales.

Relación con la depresión: Algunas investigaciones han sugerido que la prolina puede estar relacionada con la depresión. Sin embargo, es importante tener en cuenta que el efecto de la prolina en el estado de ánimo puede depender del microbiota intestinal de cada individuo y no todos los organismos la metabolizan de la misma manera.

La deficiencia de prolina está relacionada con varias enfermedades, como:

• Hiperprolinemia tipo I: Es un trastorno poco frecuente del metabolismo de la prolina. Se caracteriza por niveles elevados de prolina en el cuerpo. Los bebés con hiperprolinemia tipo I generalmente no presentan signos ni síntomas, pero en algunos casos raros pueden experimentar convulsiones, retraso en el desarrollo y discapacidad intelectual leve.

• Hiperprolinemia tipo II: Es otro trastorno del metabolismo de la prolina causado por una alteración en el gen ALDH4A1. Las personas con hiperprolinemia tipo II tienen más probabilidades de presentar algunos signos o síntomas de la enfermedad, como convulsiones, retraso en el desarrollo y discapacidad intelectual leve. 

• Deficiencia de prolidasa: Es un error innato del metabolismo de la prolina. Se caracteriza por la falta o disfunción de la enzima prolidasa, que descompone la prolina. Los síntomas pueden incluir úlceras cutáneas, infecciones frecuentes, características dismórficas, inmunodeficiencia, discapacidad intelectual y enfermedad pulmonar crónica. El tratamiento puede incluir suplementos de prolina, Mn++ y ácido ascórbico, aminoácidos esenciales y otros enfoques terapéuticos.

Referencias 

"Proline as a stress protectant in yeast: physiological functions, metabolic regulations, and biotechnological applications" por Xu, D., et al. en Applied Microbiology and Biotechnology, 2019.

"Proline and the Reproductive System: Good or Bad?" por Marcin Majewska, et al. en Amino Acids, 2021.

"The role of proline in the control of high light stress and photosystem II damage" por Martin Hagemann, et al. en Frontiers in Plant Science, 2019.

Lehninger Principles of Biochemistry por David L. Nelson y Michael M. Cox 

Biochemistry por Jeremy M. Berg, John L. Tymoczko y Lubert Stryer