KRATKI SADRŽAJ :
Radnja drame odvija se na danskom dvoru u Helsingöru. Zima je, ponoć. Na straži je vojnik Francisko, koji hoda gore- dolje. K njemu iz dvorca stiže Bernard, časnik na straži. Francisko odlazi sa straže, a Bernardu se pridružuju Horacije i Marcel. Horacije ne vjeruje Marcelu i Bernardu kad mu kažu da im se po noći ukazuje duh pokojnog kralja, ali se i te noći duh pojavi, pa Horacije povjeruje. Pokušali su zaustaviti duha i upitati ga što hoće, ali je pobjegao kad je pijetao zakukurikao. Stoga im nije preostalo ništa drugo nego potražiti Hamleta, kraljevog sina.
Drugi prizor počinje svečanom kolonom u kojoj se nalaze novi kralj Klaudije, kraljica Gertruda, Polonije – državni tajnik i njegov sin Laert i mnogi drugi. Dolaze s krunjenja novog kralja, a povorku tužno prati Hamlet u crnini. Laert moli kralja da ga pusti u Francusku, što mu ovaj dopušta, a slaže se i njegov otac Polonije. Hamlet stoji sa strane i šuti gledajući kako su svi brzo zaboravili smrt njegovog oca, a majka se preudala tako brzo da su kolače sa sprovoda jeli na njenom vjenčanju.
Novi kralj na Hamletove pogrde majci odgovara da ne bi trebao vječno tugovati zbog oca, da treba krenuti dalje, ali Hamlet je i dalje bijesan. Duh kralja bio je naoružan od glave do pete, što se Hamletu po njihovim pričama činilo kao nekakav zlokobni znak. Stoga Hamlet odluči stražariti sljedeće noći, kako bi vidio duha i razgovarao s njim. Sljedeće noći Hamlet saznaje da je ubojica njegovog oca zapravo njegov stric Klaudije. (...)