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Dimanche 09/08/15 J8
La désormais traditionnelle petite flambée matinale ne nous empêche pas de décoller de bonne heure.
Nous filons vers le nord en direction de Smith Rock State Park (http://www.oregonstateparks.org/index.cfm?do=parkPage.dsp_parkPage&parkId=36) où nous ferons une petite étape pique-nique/balade avant de poursuivre vers Mitchell et John Day Fossil Beds National Monument (http://www.nps.gov/joda/index.htm)
Nous longeons le Crater Lake par son côté ouest et réalisons que nous avons eu beaucoup de chance hier pour notre randonnée au Mount Scott. Il est 7h40 et le lac et ses sommets environnants sont déjà englués dans la fumée !
La lumière matinale n’en est que plus orangée…
Longue route monotone entre 2 rideaux de conifères (ça nous rappelle un peu la Suède).
Nous ravitaillons (courses et essence) à Redmond car ensuite vers Mitchell il n’y a plus grand-chose.
On arrive enfin à Smith Rock SP : il est midi, il y a foule (dimanche) et la lumière est infecte.
Mébon, on a tout de même bien envie de se dégourdir un peu les jambes sur cette randonnée en boucle (3,8 km, +256 m).
La grimpette vers Misery Ridge exposée au sud est en plein soleil (même si la température ne dépasse étrangement pas 25°Cà l’ombre) si bien que nous optons pour un sens horaire afin de monter en partie à l’ombre.
Petit pique-nique (tables avec vue sur les falaises) et c’est parti pour 2h15 de balade.
A contre-courant…nous longeons la Crooked River, que surplombe la maison de mes rêves (encore une !)
Détail amusant, on croise aux endroits « critiques » des sortes d’armoires où sont rangées béquilles et civières, ça peut toujours servir !
Nous voilà en contrebas du célèbre rocher de Monkey Face où sont suspendus quelques grimpeurs.
Mais que regardent-ils ?
Le sentier qui redescend !
Ce petit parc est indéniablement beau mais l’impression est mitigée avec cette foule dominicale…
En route vers Mitchell, OR, où j’ai loué pour 2 nuits une croquignolette petite maison : on s’y sent de suite presque comme à la maison (ça manque de chats qui iraient pourtant parfaitement avec l’ambiance et le décor) http://paintedhillsvacation.com/accommodations.htm
Nous y déposons nos affaires et filons vers la Painted Hills Unit de John Day Fossil NM, toute proche de la maison.
A 18h nous entamons la petite rando de Caroll Rim Trail (2,6 km, +120 m) qui nous permet d’embrasser d’un seul coup d’œil une bonne partie du site.
Nous sommes tous un peu déçus : certes, il n’y a presque personne, la lumière est correcte (heure idéale, temps à peine couvert mais fumées encore et toujours), mais nous sommes à quelques mètres de la route et ça manque singulièrement de piment !
Je me maudis de cette espèce de snobisme mal placé qui ne me fait réellement apprécier un paysage que s’il faut au moins le mériter un peu ! Et j’ai transmis ce ressenti à toute la famille… donc bof général en arrivant en haut de la Caroll Rim.
Petit frisson tout de même en voyant ces hautes herbes ployer élégamment sous la légère brise d’ouest.
Nous parcourons ensuite les 2 ou 3 autres micro-trails du site.
Nostalgie++ en voyant ces grosses fleurs jaunes qui nous transportent en Utah/Arizona.
Retour à notre jolie maison où nous profitons du confort moderne, apprécié à 200% après 4 nuits de camping !
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