Shi Shi Beach (Olympic Peninsula)

Jeudi 20/08/15 J19

Temps couvert ce matin, ça devrait se lever vers midi, pas de pluie prévue…

Dire que nous sommes dans la région la plus arrosée du continent nord-américain avec 7 fois plus de précipitations annuelles qu’à Nancy !

En route vers Shi Shi Beach (prononcer shai shai, http://www.wta.org/go-hiking/hikes/north-shi-shi-access) située tout au NO de l’Olympic Peninsula, ce qui nécessite d’emprunter une route coincée entre montagnes et océan, qui épouse chaque courbe de la côte, fréquentée par des hordes de camions lourdement chargés d’énormes billes de bois, qui roulent à tombeau ouvert.

Cette plage célèbre pour ses sea stacks (pitons rocheux) se situe dans la Makah Indian reservation et il faut acheter un permis à Neah Bay, vendu dans presque tous les commerces (10 $ de mémoire)

La rando jusqu’à Point of the Arches, là où se situent les pitons fait 13 km A/R : on peut la faire comme nous dans la journée mais aussi passer 1 ou 2 nuits sur place pour profiter des belles lumières de début ou fin de journée. Il y a 1 ou 2 rivières qui permettent de se ravitailler en eau. Dénivelée négligeable. L’endroit est parait-il très fréquenté en été, nous n’avons pas vu grand monde et avons en milieu de journée été seuls sur la plage.

Après 1/2h de marche en forêt, nous apercevons enfin la mer et au loin les fameux pitons.

C’est parti pour 4 km de marche sur la plage où la marée descendante dessine de jolis motifs géométriques.

Nous arrivons juste à l’étale de basse-mer, désormais elle va remonter, gare !

Nous poursuivons un peu au-delà de Point of the Arches mais la prudence nous empêche d’aller bien loin, d’autant que l’atmosphère assez lugubre ne nous donne pas envie de rester coincés par la marée.

Comme prévu, le temps s’améliore !

Voilà, la mer remonte, nous repassons au nord des pitons, « du bon côté ».

A contre-jour la côte semble vraiment hostile avec ces pitons arc-boutés contre l’Océan.

Il est midi la plage est à nous, partagée avec un couple de photographes qui va camper sur place.

Atmosphère transformée par le soleil !

Recto

Verso

Il est temps de rebrousser chemin, si on veut pouvoir profiter du sable dur avant la marée haute.

Pause pique-nique près d’un petit ruisseau, très apprécié des goélands !

Retour d’abord par les rondins, pas très rapide et assez casse-g…e, on regagne bien vite la plage.

Un regard en arrière vers les pitons de plus en plus masqués par les embruns, car le vent a encore forci.

On retraverse la forêt, en croisant pas mal de marcheurs qui arrivent pour camper, souvent très lourdement chargés.

Petit arrêt à l’estuaire de la Sooes River

ou un kayakiste s’apprête à remonter la rivière, la mer étant trop agitée : vent d’ouest, marée montante et courant de rivière…

Randonnée bien fatigante finalement, malgré l’absence de dénivelé : sable, timing à respecter par rapport à la marée, algues glissantes, vent « saoûlant ».

Nous allons encore bien dormir ce soir !

Nous profitons tout de même de notre dernier coucher de soleil, très nuageux !