Harrys Ridge (Johnston Ridge, Mont St Helens)

Dimanche 16/08/15 J15

Très bonne nuit, très claire (beau ciel étoilé, pas de pollution lumineuse et pour la 1^ère fois nous n’étions pas au cœur d’une forêt d’énormes arbres) et assez fraiche.

Nous sommes presque les premiers sur le parking de Johnston Ridge (1 ou 2 voitures y ont passé la nuit) et nous démarrons la randonnée vers Harrys Ridge (13 km, +200m environ ?) vers 7h40.

Grand beau temps comme prévu !

Les glaciers du cratère sont assez mal visibles, apparemment en voie de disparition eux aussi.

Au téléobjectif on parvient à distinguer la petite cabane blanche aperçue hier.

Ravines…

Bords acérés du cratère…

Contemplation…

A contre-jour émergeant de la fumée, le Mont Adams 50 km à l’est avec au 1^er plan, le Spirit Lake.

En contrebas un important groupe de biches avec quelques cerfs.

Nous parvenons à Harrys Ridge après 2 h de marche tranquille, et n’avons croisé qu’un ou deux autres randonneurs.

Nous repérons la cascade où nous étions hier (au centre de l’image)

Les millions d’arbres, victimes de l’éruption, qui se baladent sur le lac au gré du vent…

Ces souches atypiques sont étonnantes : rien à voir avec les souches d’une forêt exploitées. Ici l’arbre a été arraché !

Quelques couleurs d’automne commencent à apparaître.

Etranges petits cônes en fond de vallée ?

Sur le retour nous croisons tout de même quelques randonneurs mais ce n’est rien par rapport à la foule qui se contente d’une visite au visitor center où nous faisons ensuite un petit saut.

Il y a quelques témoignages de campeurs ou de randonneurs qui ont survécu à l’éruption, c’est assez prenant car on s’imagine parfaitement à leur place, brrr…

Quelques photos spectaculaires de l’éruption et du glissement de terrain, comme celle-ci…

Nous prenons tout notre temps pour déjeuner au Patty’s Place tout en bas de la Spirit Lake Highway car nous avons seulement 3h de route à faire cet après-midi pour nous rendre à Deception Pass State Park, au Nord de Seattle, pas loin du ferry vers les Iles San Juan.

C’était sans compter les énormes bouchons : fin de WE et/ou fin de vacances ? Nous avons mis 6h pour faire 300 malheureux km. Première fois que nous affrontons des bouchons aux Etats-Unis ! La région est décidément fort peuplée !

Bref, nous arrivons juste avant la tombée de la nuit à Bowman Bay Campground, où j’ai réservé juste pour une nuit un emplacement juste au bord de la mer, dont nous n’aurons pas le temps hélas de beaucoup profiter. Douche, miam miam et dodo. Feux de bois interdits désormais interdits partout, à cause des incendies qui sévissent un peu partout : c’est un peu la psychose…car les foyers dans les campgrounds sont bien conçus et à mon avis sans aucun risque.

Au loin les sommets des Olympic Mountains où nous irons bientôt.