J1 Yellowstone

Dimanche 04/05/14, J11

Nous ne disposons que de 2 pleines journées pour visiter le Yellowstone mais il s’agit de notre 3^ème visite (Carnet de 2006, et de 2011).

Nous démarrons la journée sous un ciel bien bas, mais sans la pluie annoncée, c’est déjà ça !

Commençons par le secteur de Old Faithfull puisque c’est là que nous dormirons ce soir et que je me régale à l’avance de refaire la balade magique découverte en 2011 et de pouvoir pousser un peu plus loin jusqu’à des bassins rouge découverts ensuite sur Google Earth.

Déception, le secteur est fermé du fait de la présence des ours, en sortie d’hibernation donc fragilisés, affamés et susceptibles. Il en est de même pour toutes les balades du secteur. A chaque parking on trouve un panonceau interdisant de quitter la route. Flûte ! Dire qu’on a perdu du temps ce matin à me trouver une paire de chaussures montantes en voyant qu’il restait pas mal de neige.

Puisque nous sommes dans le coin, nous arpentons (en chaussures basses !) les pontons…

Les couleurs fluorescentes du Grand Prismatic ont bien du mal à percer la vapeur d’eau : il fait seulement quelques degrés au-dessus de zéro. Bof, bof, bof…

Filons vers le Grand Canyon de Yellowstone pour refaire la si belle balade sur la rive Sud vers Point Sublime.

Petite halte pour aller voir de plus près les oies qui déambulent dans Gibbon Geyser Basin.

A mesure que nous prenons de l’altitude (on ne s’en rend pas vraiment compte en été), la couche de neige s’épaissit, chouette.

Nous nous garons à Artist Point sur la rive sud de la rivière Yellowstone, redécouvrons avec plaisir la cataracte des Lower Falls

et constatons avec un sourire un peu jaune qu’ici la balade n’est pas interdite mais…nous n’avons pas prévu les raquettes ! Pas glop !

Nous nous résignons à visiter le parc uniquement en voiture, vite consolés par une météo miraculeuse !

La très belle Hayden Valley que j’adore resplendit sous le soleil.

C’est magnifique !

Nous poursuivons jusqu’au lac Yellowstone, encore gelé puisque situé à 8000 pieds (environ 2500 m)

Le paysage a quelque chose d’arctique, on adore !

Nous montons vers Lake Butte où nous avions aperçu un ours en 2006 : tout le secteur a brûlé, c’est impressionnant !

Les ombres des nuages font la course sur le lac tandis qu’au loin pointe la silhouette des Grands Tetons.

Il y a pas mal d’oiseaux dans le coin car des sources d’eau chaude entretiennent une zone d’eau libre.

Ici un couple de grues.

Un coyote semble avoir fort à faire avec la chasse aux œufs et aux poussins.

Nous longeons encore le lac sur sa rive ouest vers le sud.

La route est barrée au bout de quelques km, elle ouvrira le 09 mai et permettra d’accéder facilement aux Grand Tetons.

L’heure tourne et il nous faut penser à retourner vers Old Faithfull : l’ouest du parc reste dans les nuages.

Y aurait-il un microclimat généré par la blancheur de la neige et de la glace sur le lac ? C’est un phénomène que nous avons parfois constaté en Islande à proximité des glaciers.

Bref, en quelques km le temps se gâte et il se met à neiger.

Ça ne dure pas et arrivés dans le secteur d’Old Faithfull une éclaircie nous pousse à refaire un petit tour à pied vers les geysers.

Très belle lumière de fin de journée !