Ловцы снов родом из индейских поселений Северной Америки, правда, никто не знает, когда точно они появились. Похожими магическими предметами с той же целью пользовались и некоторые сибирские народы. Традиции использования амулетов у индейцев и жителей Сибири, скорее всего, существовали самостоятельно друг от друга, так как обмен информацией между ними исключен в связи со значительной удаленностью их географического положения.

Итак, когда-то давно в племени оджибве жила женщина, которую звали Паучиха. Однажды, чтобы успокоить плачущего ребенка, она сплела из ветки и жил паутину, поместила в центр бусину и украсила пером. Глядя на паутину, ребенок успокоился. С тех пор Паучиха много лет плела ловцы, чтобы успокаивать плачущих малышей, а потом научила женщин оджибве плести такую паутину самостоятельно.

Эту легенду рассказывают оджибве и их ближайшие соседи. Когда ловец стали плести представители других племен, не так тесно знакомых с оджибве и их фольклором, легенда о женщине с именем Паучиха превратилась в историю о настоящей паучихе или пауке, а затем в рассказы о прочих зверях-духах, более близких и понятных другим племенам. В одних племенах рассказывают, что мудрый Паук научил кого-то из воинов плести ловец, в других - что первым сплел ловец один из духов-создателей мира. В каждом из рассказов самый первый ловец выглядит немного отличным от первого ловца оджибве как по виду, нак и по назначению.