所有大陸人的不當管理, 惡劣行為, 鐵石心腸, 冷漠自大等種種因素, 事實上都是導致暴亂發生的一個原因. 當然了, 前述各章節里的有關現象, 在這一章里還會有更詳盡的描述. 就是這許多原因綜合起來達到了高潮才促使台灣人走向抗暴.
台灣人眼見他們的島嶼被搶劫, 富人變成窮人, 窮人則受到飢餓的煎熬, 有些地方更落到餓死人的邊緣. 與此同時, 他們卻眼見新來的大陸人開著豪華新車四處兜風一概不缺.
這本來就已經夠叫人無法忍受了, 偏偏所有大陸人還個個趾高氣昂態度傲慢, 台灣人認為這根本一點也沒有道理. 他們眼見大陸人攫取了完全不了解內容的主管職位, 去和已經與中國大陸分離五十年, 在心理上, 社會上, 經濟上和精神狀態上都比中國遠為進步的人民打交道.
* 古代人管理現代人 ***
大陸人的錯誤是企圖把古老文明的習俗強加到一個現代工業化的島嶼上. 這就好像要把油跟水融合起來一樣. 台灣人因此嘲笑中國人這種荒謬的希望. 然而台灣人越是嘲笑, 越激起中國人采取更傲慢的態度來保護自己. 于是乎, 就這麼惡性循環下去.
台灣人認為中國人基本上只關心如何掠奪財富, 毫無公共服務的概念. 舉例來說, 當霍亂爆發時國民黨衛生當局顯然無動于衷, 隔離檢(易)的馬虎隨便和毫無效率甚至連台灣人都感到震驚. 順帶一提的是, [聯合國救災及重建署] 官員當時要台灣實行隔離檢 (易)的國際規則也遇到很大困難, 至於徹底實行那就更不用說了.
除此之外, 台灣人還發現中國人實際上並沒有打算為台灣進行戰后重建, 甚至沒有計劃重建被空襲損毀的民房. 這些人家現在居住在簡陋的茅舍里. 但是對於日本政府在戰時為了限制進一步建築而征收的稅, 國民黨當局倒是很認真的繼續執行.
舉例來說, 台灣人在戰后頭兩年里為了重建房舍而千辛萬苦最后在黑市才買到水泥和其他建材, 等到房子重建完成以為這下子苦難終於度過的時候才發現, 因為他們建了新房子而需要繳交四百元台幣.
當你在許多城鎮里的街道上行走時, 所到之處都是一片困苦景象. 瓦(麗)當中長出了高高的野草, 鋼骨水泥的房子骨架旁經常是臨時搭建起來四壁透風的茅舍. 在有些地區, 一些具有公共意識的台灣人自行組成了救濟委員會, 致力救濟那些比較不幸的人. 事實上他們本身也因國民黨的倒行逆施而財務困難, 換句話說他們並沒有能力完全幫助其他周圍人的困難.
* 社區自救 ***
在一處救濟中心里我看到十四家人家 (每家大約十人) 居住在簡陋的茅舍里, 每一茅舍的面積大約十二英尺見方. 其中一半人家有日本式地板, 其余人家則只有泥土地了. 這些人家的內部真是又臟又亂又悲慘. 孩子們一副無精打采的樣子, 全身還有許多爛瘡. 像一名男孩的雙手, 爛瘡的面積比正常皮膚還來得多, 使得蒼蠅老叮在他的瘡口上.這種可憐景象大概只有乞丐可以形容.
對於為什麼他們沒有從 [聯合國救災及重建署] 得到救濟這件事我們進行了調查, 得到的答案是, 所有申請都必須透過由國民黨中國人擔任的市長, 而這位中國人市長不知是不是出於 [面子] 問題, 始終沒有轉交這些申請, 於是這些台灣老百姓也就只好繼續忍受悲苦生活了.
失業狀況也繼續惡化, 失業者期望他們曾經工作過的工廠 --- 特別是私人工廠 --- 再度復工的願望也完全落空. 而失業的最終含義就是挨餓, 但這些台灣人也為此做了努力反擊. 很常見的一個景象是, 比鄰的幾家人合力把瓦(麗)清掃出來, 然后在空地上種植蔬菜. 有時甚至連柏油馬路邊的狹長綠地都被用來耕種蔬菜. 我總是在想, 這又得歸功於台灣人的誠實風氣, 因為在飢餓如此普遍的情況下, 一個人在這麼公開的情況下耕作而不用擔心果實會遭人偷竊, 這不是得歸功於社會風氣的誠實是什麼?
* 隨時準備撈一票 ***
失業情況因為國民黨 [用人唯親] 的裙帶關系而更加嚴重, 許多職位不管合不合適, 國民黨都照樣據為己有. 這種現象發生在所有政府官員或職員上. 特別在教育界更是明目張膽. 有時候報紙上刊登了台灣人校長被革職然后任命新校長的消息, 但是卻不解釋原因.
一九四七年二月初在高雄女中, 新來的中國人校長一口氣開除了四名台灣人助理,然后由他自己的人馬接替這些職位, 這件事激起了學生家長會出面要求這位校長停止這種做法. 其實這在中國是很司空見慣的, 當統治者或領導人有所改變時, 其下的人事也就跟著改變, 因為他們只在乎自己的安全才不在乎誰適不適任, 因此其屬下很自然的會企圖見機行事, 隨時 [撈上一票].
台灣人非常了解良好教育的優點, 在日本教育體制下, 教育的成本包括學費和書籍費都非常便宜, 因此幾乎每個學童都負擔得起. 中國人來到后立刻堅持必須在所有學校和所有政府機構說北京話. 於是就發生了一些有趣現象. 有一次我在前往火車站的路上, 我以為我聽到了一場什麼討論會, 走近一看, 才發現所有火車站的台灣人員工正聚在一個小房間里學北京話. 我后來發現, 這種現象在台灣人被僱用的地方非常普遍.
為了努力排除日本話, 學校里的日語科目完全停止, 中文(國文)變成最重要科目. 當然了, 所有日文教科書也都被銷毀, 由中文教科書取代. 但是無論如何, 中文並沒有代數, 幾何或貿易方面的書籍. 一名從中國大陸到台灣一所中學教數學的中國 [教授], 開始時竟然問學生 [幾張椅子加起來共有幾(支)腳] 這類的小學生問題.
* 不懂代數的 [教授] ***
由於實在忍無可忍, 班上一名聰慧的男孩表示, 他們的上一堂課已經教到二次方程式了. 這位 [教授] 發現這已經是代數了, 最后只好承認他不懂代數退休了事. 在我的台灣友人告訴我這件事時, 台灣的中學還沒有開始教數學. 同樣地, 有一位英文老師的唯一資格, 就是他曾經在香港住過六個月, 而我和他之間根本無法用英語交談.
所有這些都顯示台灣的教育水平已大幅下跌, 台灣人也越來越懷疑這是國民黨當局企圖把他們變成文盲種族的做法. 他們認為中國人在來到台灣后發現這里的知識水平和識字率都遠遠高出中國大陸時, 深感丟臉難堪.
究竟台灣人在這方面的懷疑有沒有根據我不得而知, 但是有一次一名國民黨官員倒的確曾經對我表示: [為什麼要準許台北和高雄之間每天開四列特快車? 上海和南京之間每天只開一趟快車呢.]
當我在全島旅行候, 我察覺到緊張情勢正在升高, 而且有報導說由於台灣人的職位被中國大陸人替換的情形越來越普遍, 已經發生多起罷工事件. 一九四六年十月十日, 位於高雄的 [台灣鋼鐵公司] 的所有工人 --- 大約九百六十名男子因為和警察發生糾紛而進行罷工. 這些工人反對把中國人安插在他們頭上, 同時又把能干的台灣人撤換下來.
當警察被召來時都配備了左輪槍, 但是才一進入廠區就被繳械. 這些台灣人表示希望這件事能夠得到和平而且公正的解決. 但結果卻有更多警察被召來, 工人們於是開始更大規模的罷工. 直到兩三個星期后雙方才達成協議.
* 一連串罷工 ***
一九四六年十月二十八日, [台灣堿業公司] 高雄廠為了和上述 [台灣鋼鐵公司] 同樣的理由有兩千人進行罷工, 他們要求得到和中國人一樣的平等對待. 最后當管理階層向他們的要求讓步后, 他們返回工作崗位. 位於高雄的水泥工廠也采取了類似行動.
在 [台灣開發公司] 里, 許多國民黨高階層官員也公開參與. 這個公司當初是由日本人組織起來的, 目的是為了發展台灣農業, 商業和工程技術. 一九四六年九月, [台灣開發公司] 有一千名員工罷工反對以中國人出任負責人和高級主管的方式來重組這家公司. 最后台灣行政長官陳儀不得不下令這家公司不必改組, 台灣人主管可以繼續留任.
其實台灣人也理解戰爭結束后必然帶給他們生活許多困難. 但是使台灣人憤怒的不只是國民黨政府漠視他們的困難, 更因為國民黨政府貪婪又暴虐, 正是由於國民黨政府的貪婪和暴虐使得他們的困難才無可估量地增加.
我已經指出, 國民黨政府的規章經常瑣碎細密, 然而所有這些規章的目的都是為了增加攫取金錢的可能性, 不管是為了國民黨政府或官員自己, 或兩者都是. 對貿易不斷增加的限制導致破產和崩潰, 特別是對資金本來就薄弱的小貿易商而言. 若就米價的高昂和米糧的缺乏來說, 破產顯然就意味著挨餓的第一步. 因為小商店主和貿易商通常連小塊的空地都沒有, 所以無法靠種植蔬菜來增加食物.
* 局勢惡化 ***
總之, 隨著越來越多的失業和游民們益發飢餓, 甚至連感覺最遲鈍的人也會感覺到這個島嶼正在走向麻煩. 如果說國民黨政府知道這點, 但是卻一點也沒有改變他們的政策. 問題的最后高潮終在一九四七年二月二十八日到來. 國民黨警察試圖在街頭小販身上執行一項禁止販賣外國香湮的新規定.
由於生活艱困, 小販和路邊攤已成為台灣城市的街頭一景. 參與這些活動的人包括所有年齡層, 從男童, 女童, 到老先生, 老太太都有. 其中有的有張桌子擺在路邊,攤販則坐在桌邊小凳子上. 有些攤販特別是小孩子, 則用繩索套在脖子上, 在胸前托著一個小托盤, 上面可以裝著大約五十包香湮. 他們在餐館, 辦公室, 或任何他們認為有可能買香湮的地方鑽進鑽出. 他們的模樣可憐, 因此雖然很煩人, 但似乎並沒有人硬的起心腸來把他們攆開.
一個在辦公室門外擺香湮攤的人, 要等到有人從辦公室里出來買上一包湮的機會其實是很微小的. 他們的收入顯然不可能有多少, 因此若非極端窮困不可能做此買賣. 只有在極端窮困的情況下, 這種微薄的收入才可能有所幫助.
* 一九四七年二月二十八日 ***
外國廠牌的香湮當時是最受歡迎的, 因此小販往往在眾多的中國廠牌香湮中, 夾帶很少幾包外國香湮兜售. 換句話說, 禁止銷售外國湮的命令意味著對街頭小販一個嚴厲打擊, 而且就像其他這類所有規定一樣, 沒有人會去注意它. 不過無論怎麼說, 如果這名警察不那麼愛管閑事不拿著雞毛當令箭的話, [二二八] 這個反抗的不幸日子也只是延后發生罷了.
事情的經過似乎是這樣的 : 公賣局的一名警察禁止一名婦女販賣外國香湮, 這名婦女回答說, 這是她維持家人生計的唯一辦法, 如果他要阻止她, 為什麼不去阻止那些 [上層人]. 這名警察於是把她打倒在地. 旁邊圍觀的忿怒人群立刻過來攻打這名警察, 但這名警察隨后乘隙溜掉了.
此時旁邊的其他警察不但不過來援助同僚, 反而也紛紛開溜. 其中一名警察則可能因為驚慌過度, 轉身向追打他的群眾開槍, 打死一人.
群眾於是更加怒氣沖沖的前往公賣局, 且放火焚燒, 公賣局里的中國人職員此時都全數逃跑 --- 暴亂於焉開始!