Aangezien onze maatschappij voortdurend verandert en steeds meer divers wordt, werden er 21e eeuw competenties vastgelegd waarin ook sociale vaardigheden een plaats gekregen hebben (Pijpers, 2017). De interpersoonlijke relaties van de kinderen vallen binnen het leerdomein sociale vaardigheden. Het aanleren van deze vaardigheden is een belangrijk onderdeel van het onderwijs (Katholiek Onderwijs Vlaanderen, s.d.). Katholiek Onderwijs Vlaanderen (s.d.) geeft aan dat de positieve houding van de leerkracht hierbij cruciaal is.
Sociale vaardigheden zorgen ervoor dat we contact kunnen leggen en kunnen communiceren met anderen. Dit communiceren gaat niet enkel over de woorden die we gebruiken tijdens een gesprek. Interpersoonlijke vaardigheden gaan verder dan het verbale alleen. De Psycholoog (2019) somt vier belangrijke interpersoonlijke vaardigheden op namelijk empathie, assertiviteit, non-verbale interpersoonlijke vaardigheden (zoals lichaamstaal, gebaren en oogcontact) en luisteren. Empathie is het vermogen om zich in te leven in de ander en vormt één van de doelstellingen die gebruikt worden in de Sint-Elisabethschool. Door te werken aan de executieve functie emotie-regulatie leren de kinderen eveneens hun emoties herkennen en benoemen alsook deze te herkennen bij anderen en hierdoor kunnen ze groeien in de interpersoonlijke vaardigheid empathie (Herrewijn & Monfils, 2021). Assertiviteit heeft te maken met de manier waarop je opkomt voor jezelf en de ander (De Psycholoog, 2019). Een andere naam die hieraan gegeven wordt, is weerbaarheid. Hieraan wordt reeds wekelijks gewerkt binnen de lessen Rots en Water (Rots & Water Instituut, 2022). De non-verbale interpersoonlijke vaardigheden worden volgens De Psycholoog (2019) opgedeeld in lichaamstaal, gebaren en oogcontact. Deze vaardigheden kunnen gekoppeld worden aan de lessen rond de executieve vaardigheid emotieregulatie waarbij de leerlingen onder andere emoties leren tonen en herkennen aan de hand van lichaamstaal. De laatste interpersoonlijke vaardigheid die De Psycholoog (2019) benoemt, is het luisteren. Dit is voor de leerlingen van mijn klas best moeilijk. Wanneer ik de link leg met de executieve functies kan er geoefend worden op het luisteren door gebruik te maken van de Stopkracht binnen de methode Breinhelden (Herrewijn & Monfils, 2021). Aangezien er heel wat linken kunnen gelegd worden tussen deze interpersoonlijke vaardigheden en de executieve functies emotieregulatie en reactie-inhibitie, hoop ik door te werken aan de executieve functies ook de interpersoonlijke vaardigheden van de leerlingen te verbeteren. Deze vaardigheden zitten verwerkt in de lessen. Dit resulteert dan weer in een beter klasklimaat, iets waar dit schooljaar extra op gefocust wordt in mijn klasgroep.