中国历史上，有这样一位让人感到不可思议的超人：在官场，他随便就把上将丞相的乌纱帽扔掉，宁肯亡命天涯，甘当一个寻常百姓；在民间，他能够轻易地聚集起富可敌国的财富，可是，他又随手散尽家产，远走他乡。随后不久，他再次神奇的成为了天下首富。他从权钱的金字塔顶端到民间的底层来去自由，他在舍与得之间转身的更是逍遥自得，从此人极富传奇的一生中，人们实在可以悟出许多深刻的人生哲理来。
春秋时期，越王勾践不听大臣范蠡的劝阻，执意发兵攻打吴国，结果兵败被囚，范蠡于是陪伴勾践在吴国为奴。勾践在吴国装了好几年的乖孙子之后，在范蠡的谋划下，终于又回到了越国，在范蠡、文种二人的辅助下，越国经过十年生聚，十年教训，终于一举灭掉了吴国。勾践踌躅满志的成为了一代霸主。范蠡因为劳苦功高被封为上将军，勾践还许下了与范蠡共享越国的诺言。面对这天大的富贵，范蠡同满朝文武大臣兴高采烈的态度截然不同，他皱眉不语，毫不动心，毅然决然地请求辞官不做，悄悄地乘船飘海到达了齐国。范蠡临走时送给好朋友文种一封信，信中写道：“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。勾践这种人，只能和他共患难，不可同他共安乐，你为什么不离开呢？”可惜，文种终因没能放下到手的高官厚禄，被勾践赐剑自杀。文种因为不舍富贵而舍掉了性命，结果是一无所有，范蠡丢官弃财却获得了意想不到的惊喜，世间的事情有时就是如此奇妙！
范蠡在齐国改名换姓，自称鴟夷子皮，举家辛勤劳作，亦农亦商，由于他创业有方，生财有道，不多久聚集的财产达到几千万，声名鹊起。齐国国君听说有这么一个贤能之人，马上派人请他做齐国丞相。当金灿灿的相印放在范蠡面前时，范蠡竟然仰天长叹道：“当百姓聚集到千金，当官升任到丞相，这就达到了人生的顶点，物极必反，盛名之下必然凶多吉少。”他于是毫不犹豫地交还了相印，把全部家产分给了朋友和乡亲。他散尽千金后就秘密地离开了齐国，来到了陶居住，再次隐姓埋名，自称朱公，世人称之为陶朱公。
陶地是当时天下的商业贸易中心，交通发达，商贾云集。陶朱公此时把主要精力都投入到了经商活动中，他经商并非是靠恩赐撞大运，他凭借自己天才的经商头脑，建立了一套超时代的商业理念：“认准时机，贱买贵卖”，这是至到今天还被商界奉之为黄金准则。他十九年内曾三次赚了千金之多，但是，他‘千金散尽还复来’，仗义疏财，赚了钱就积极从事各项公益事业，深受百姓拥护和爱戴。史载：“富而有其德”，他家有金山银海，但却无需保家护院，这就是他能享有大富贵大平安的根本原因。陶朱公自然也就成为了中国历史上商界的楷模，鼻祖，财富的代名词，他一直被后人誉为商圣。
范蠡对待权和钱的平淡态度，对待舍与得的深刻感悟，绝非是世人可以轻易学习和模仿的。即使是同他朝夕相处的儿子，也因为吝惜钱财而害死了自己的弟弟，这个故事从另一个侧面说明了范蠡的舍得充满了何等的大智慧！
陶朱公二儿子因为杀人，被楚国囚禁，陶朱公说：“杀人者偿命是本分，然而我听说，家有千金的子弟，可以不在市中处死”，陶朱公于是备足了千金，准备让小儿子去楚国。此时，陶朱公的大儿子坚决请求让他去，陶朱公不答应。长子说：“父亲派小弟去，这说明了我无能不孝，一定会被人指责看不起”，嚷着要自杀。孩子的母亲也竭力帮他说话，陶朱公万般无奈，只好答应。长子临行前，陶朱公写了一封信给从前的老朋友庄生，并一再嘱咐说：“到了楚国，把千金送到庄生住所，一切听他办理，千万不要和他争辩。”长子到了楚国后，看见庄生住在破旧的房子里，院子里长满了杂草，一副贫困潦倒的样子。长子根本不相信这个穷老头有什么能耐救出弟弟，但父命难违，他只得无奈地送上书信和千金。庄生说：“你可以赶快离开了，千万不要停留！即使你的弟弟被放出来了，也不要问为什么。”长子出门后，却为自己的先见之明而暗自庆幸，因为他瞒着父亲偷偷带了不少黄金，他把这些黄金都拿去贿赂了楚国的权贵，也把救弟弟的希望寄托在了他们身上。
庄生虽然很穷，然而他的廉洁正直全国闻名，天下的人都对他敬若师长，至于陶朱公的黄金，庄生本不想收，但又怕朱公长子误认为自己不愿帮忙，于是暂时留下，待事情办好后才物归原主，以示信用。庄生找了一个适当时机，觐见楚王说：“天上某颗星移动位置了，这对楚国有害。”楚王请教如何解祸，庄生说只有推行仁德才可消灾。楚王于是决定大赦天下。楚国那些得到朱公子好处的贵族，提前把这一消息透漏给了朱公子，朱公子认为楚王既然大赦，弟弟自然会放出来。千金不能白白送给不起任何作用的庄生，于是，他又去见庄生说：“现在弟弟就要大赦出来了，特地向你辞行”。庄生明白他的意思，就让他自己进屋去取黄金。朱公子走后，庄生越思越恼，越想越火，没想到自己一大把年纪，竟然让一个毛头小伙子给耍了。第二天，庄生就匆匆进宫面见楚王说：我听路人议论纷纷，人们都说大富翁陶朱公儿子杀了人，他家拿出很多钱贿赂大王身边的人，原来大王大赦天下不是为了体恤百姓，而全是因为陶朱公儿子呀！楚王闻言大怒，下令先杀了陶朱公的儿子，第二天才下达大赦天下的诏令。
陶朱公的大儿子最后只好哀伤地拉着弟弟的尸体回到了家中，他的母亲和亲友都很悲痛，只有陶朱公很平静地说：“他不是不爱自己的弟弟，只是他舍不得花钱，前些天我所以坚持派小儿子去，就是因为他毫不吝惜金钱的缘故”，陶朱公的先见之明让众人佩服得五体投地，人们更从朱公子吝钱害弟这一血的教训中感悟到：钱是神也是鬼，既能救人也能害人。金钱能够根据持钱人的不同心态，变幻出不同美丑角色，表演出不同的悲喜剧！
任何时代的社会，都有二条人人想挤进的门缝：一条是权，一条是钱。假如你是一个冷眼旁观的世外高人，你就可以看见，许多人挤进门缝的技术卑鄙无耻到了令人恶心的地步。削尖脑袋挤扁头是司空见惯的寻常事。但是，范蠡却是光明正大登堂入室的一个另类。他出将入相靠的是盖世奇功，他富甲天下凭的是经商致富的奇才异能。时至今日，对于那些扔掉礼义廉耻的外衣，向着权钱一路裸奔的官迷钱痴们来说，范蠡就是一面难得的风月宝鉴，把这些人放在宝镜前一亮相，照其正面花枝招展，人模人样；照其反面却是血肉俱无，灵魂消失的一副骷髅。范蠡是二千年前的一位古人，那时他并没有拥有什么先进思想，更谈不上掌握了宇宙真理，但是，面对最大的权力，最多的金钱，他既能依靠自己的才能轻松得到，又能凭借自己的智慧轻易舍去，一得一舍，一舍一得，显得是何等的光明磊落，风流潇洒！在中国的历史上，我们还能找到第二人吗？