04 左忠毅公軼事 - 方苞

先君子嘗言，鄉先輩左忠毅公視學京畿。 一日，風雪嚴寒，從數騎出，微行，入古寺。 廡下一生伏案臥，文方成草。 公閱畢，即解貂覆生，為掩戶，叩之寺僧，則史公可法也。 及試，吏呼名，至史公，公瞿然注視。 呈卷，即面署第一；召入，使拜夫人，曰：“吾諸兒碌碌，他日繼吾志事，惟此生耳。”

及左公下廠獄，史朝夕窺獄門外。 逆閹防伺甚嚴，雖家僕不得近。 久之，聞左公被炮烙，旦夕且死，持五十金，涕泣謀於禁卒，卒感焉。 一日使史公更敝衣草屨，背筐，手長鑱，為除不潔者，引入，微指左公處，則席地倚牆而坐，面額焦爛不可辨，左膝以下，筋骨盡脫矣。 史前跪，抱公膝而嗚咽。 公辨其聲，而目不可開，乃奮臂以指撥眥，目光如炬。 怒曰：“庸奴！此何地也，而汝前來！國家之事，糜爛至此。老夫已矣，汝复輕身而昧大義，天下事誰可支拄者！不速去，無俟奸人構陷，吾今即撲殺汝！”因摸地上刑械，作投擲勢。 史噤不敢發聲，趨而出。 後常流涕述其事以語人曰：“吾師肺肝，皆鐵石所鑄造也！”

崇禎末，流賊張獻忠出沒蘄、黃、潛、桐間，史公以鳳廬道奉檄守禦，每有警，輒數月不就寢，使將士更休，而自坐幄幕外，擇健卒十人，令二人蹲踞，而背倚之，漏鼓移，則番代。 每寒夜起立，振衣裳，甲上冰霜迸落，鏗然有聲。 或勸以少休，公曰：“吾上恐負朝廷，下恐愧吾師也。”史公治兵，往來桐城，必躬造左公第，候太公、太母起居，拜夫人於堂上。

余宗老塗山，左公甥也，與先君子善，謂獄中語乃親得之於史公雲。