6S, la plus longue grotte en sel du monde

resume 

Sur une surface d'environ 1,7 km2, de la partie superieure d'un bloc de sel, il y a un karst complexe et bien developpe. Ont ete decouvertes 50 cavites. La plus importante, Pestera 6S de la Manzalesti, a 3.234 m developpement et -42 m denivellation; elle est devellopee sur trois principals niveaux, celui inferieur etant parcouru par eau.

On presente ici l'evolution du cavernement, on fait de references a aspects pale-ontologiques et paleobotaniques. Une comparaison entre les grottes en sel et en calcaires existe aussi. On donne une classification des speleothemes selon la maniere dans laquelle l'eau contribue a leurs genese.

1  Localisation 

A nord-ouest de la ville Buzau, dans le basin de la Valee Jghiab, affluent du Slanic, sur le Plateau Meledic (environ 600 m altitude).

Tout le Plateau Meledic, y compris les versants, est couvert avec un abondant et varie exokarst: de champs de lapies, dolines, ouvales, ponors, canyons, marches antitetiques et autres. 

Les equipes du Club de Speleologie "Emil Racovita" Bucuresti ont decouvert plus de 50 cavites formees integralement en sel ou sur le contact parmi sel et les breches qui jonchent le sel; developpement cumulee 4.544 m, denivellation absolue cumulee 354 m. Toutes les cavites sont permanent ou temporaire parcourues d'eau.

2  Geologie 

Le Plateau Meledic est modele sur le gisement de sel Lopatari, avec 3,4 km2 en surface et une inclinaison de 60o. Selon la position structurale du massif de sel, l'age a ete  apprecie comme aquitanien. Le contenu moyen du gisement est de 81,7% NaCl.

Les argiles et les breches de sa partie superieure ont d'epaisseurs jusqu'a quelques disaines de metres mais il y a aussi de superficies relativement importantes ou le sel se trouve a jour.

3  Exploration 

Pestera (la grotte) 6S de la Manzalesti a ete decouverte le 13 septembre 1980 par Ica Giurgiu et Gabriel Silvasanu. Ont ete topographies 1257 m developpement (-32 m denivellation) jusqu'a le 25 octobre 1980, quand l'entree de la grotte a ete trouvee colmatee. Cette longueur representait un nouveau record du monde pour les grottes en sel. Dans la cavite on a pu penetrer de nouveau a peine en octobre 1985, par un autre endroit. Jusqu'en mars 1986 on a topographie encore, la grotte atteignant 3.190 m et  42 (-40; +2) m denivellation, 284 m extension et 11,23 indice de ramification.

En juin 1992 on a penetre dans la grotte 6S par une troisieme entree, etablissant la longueur a 3.234 m et la denivellation a -42 m.

La synthese des donnees topographiques de l'interieur a ete realisee par Ica Giurgiu et Gabriel Silvasanu. Les donnees topographiques de l'exterieur ont ete synthetisees par Ica Giurgiu.

4  L'evolution du cavernement 

Apres la formation sous pression des premieres galeries, les drainages sousaeriens (parmi le Lac Mare et le Ruisseau Meledic, respectivement parmi la zone de la marche antitetique C et le Ruisseau Meledic) ont ete petit a petit transferes en profondeur, modelant en regime vadose et amplifiant le reseau de galeries.

En present la grotte est developpee sur trois principals niveaux pratiquement superposes; celui inferieur est parcouru par eau, celui superieur presente de zones avec d'importants effondrements. La branche de sud-est de la grotte est parcouru par les eaux captes dans la marche antitetique C.

5  Comparaison avec les grottes developpees en calcaires 

Il y a un grand nombre de similitudes: de formes de creusement sous pression sur le plafond et dans les parois, de plafonds plan-horizontales, de niveaux d'erosion, de meandres, de terrasses en roches, de canyons de surcreusement, de sediments.

De differences. Les speleothemes de sel ont des formes infiniment plus differentes; leurs chromatique est beaucoup plus riche et elle peu changee plusieurs fois le long d'une formation. A cause du microclimat salin, les restes vegetals et de faune qui sont fixes dans ou sur les sediments se gardent exceptionnellement.

6  Les sediments 

En general les sediments sont allochtones, avec d'elements depuis tres fin jusqu'a epais, beaucoup bien roules. Dans les sediments il y a beaucoup de restes vegetals (de plantes et d'arbres), divers et de dimensions variables, beaucoup tres bien conserves. Il y a beaucoup de sediments et en general leurs epaisseur est importante.

7  Paleontologie 

Dans la zone nommee La Bibliotheque (Biblioteca), sur une terrasse du moyen niveau a ete decouverte par auteur un dent d'herbivore, determinee par l'archeologue Alexandra Bolomei du Musee d'Histoire de la Roumanie comme etant une molaire superieure d'Eqvus hemionus (une espece de petit cheval) avec une anciennete appreciee a plus de 12.000 annees.

Il y a un riche depôt de restes d'avifaune dans la zone nordique de la grotte, dans l'etage superieur. Il y a aussi de restes d'avifaune dans autres zones de la cavite.

8  Climatologie 

Le meroclimat de stabilite a de valeurs compris entre 8,5 et 12o Celsius.