De 25 a 31 de julho de 2015, ocorreu em Pinarbasi, Kastamonu, Norte da Turquia, o 3º Encontro Internacional de Fotógrafos de Cavernas.  O encontro contou com a participação de 63 pessoas, entre fotógrafos, assistentes e pessoal de apoio da organização.

Foram fotógrafos de 13 países participantes: Bélgica (Vincent Gerber), França (Philippe Crochet e Michel Renda), Alemanha (Rainer Staub e Franz Lindenmayr), Hungria (Gergely Ambrus), Indonésia (Akhmad Adiardi), Iran (Yones Shaiatmadari, Yousef Vaghef, Fatemeh Vaghef, Majid Zaravandi e Homammad Khorshidy), Itália (Antonio Danieli e Silvia Arrica), Japão (Satoshi Goto), Russia (Daniel Lee), Espanha (Victor Ferrer), Suiça (Mirjan Widmer), Reino Unido (Paul Dold) e Estados Unidos (Norman Thompson, Kevin Downey e Dan Legnini).  Pelas regras desses encontros internacionais, os fotógrafos do país organizador não fotografam durante o evento, partindo do princípio que eles têm mais tempo para realizar suas fotos posteriormente. Portanto, não havia equipes turcas de fotografia.

A organização foi excelente: todos ficaram alojados em uma grande casa de madeira, com opção para quartos individuais, quartos comunitários ou camping, com uma área de suporte com banheiros e chuveiros quentes, e um rio ao fundo, para lavar o material de espeleo.

Logo na chegada, questionaram a todos sobre o conhecimento em técnicas de resgate em cavernas, e constituíram um plano de resgate emergencial, caso houvesse algum problema. Por sorte, terminamos o evento sem nenhum acidente. Foi interessante, pois todos ficaram em sobreaviso.

Durante o dia, as equipes se distribuíam nas cavernas selecionadas, bastante diversificadas: algumas horizontais, outras verticais; algumas fáceis, outras bem técnicas; algumas com água, outras secas; algumas com vestígios arqueológicos e ossadas, outras com buracos feitos pelos ursos para hibernarem no inverno... Muitas formações interessantes, muito entusiasmo e  satisfação de todos nesses trabalhos de campo.

Á noite, após o jantar (a comida também foi excelente durante todo o período do acampamento), era o momento das apresentações de fotos e filmes trazidos pelos participantes.

Participei do evento como assistente da fotógrafa Suiça Mirjam Widmer. Tive a oportunidade de mostrar uma apresentação sobre cavernas das diversas regiões do Brasil, para a qual contei com a colaboração de diversos fotógrafos brasileiros, como Daniel Menin, Alexandre Camargo (Iscoti), José Humberto M. de Paula, Fernando Andrade, Paulo Peixoto e Vinicius Tostes, entre outros, aos quais agradeço.  Após a apresentação fui abordada por diversos fotógrafos que se interessaram muito pelas nossas cavernas. Certamente organizarei uma visita desses fotógrafos ao Brasil de maneira informal (sem a estrutura de um encontro internacional) em julho do próximo ano.

No último dia do evento, houve uma troca de técnicas de fotografia, onde cada fotógrafo pode mostrar seus truques e adaptações nos equipamentos fotográficos, como as hastes caseiras para suporte das câmeras duplas para fotografias 3D. Philippe Crochet fez também uma apresentação muito interessante sobre as teorias e boas práticas para fotografias em caverna.

A noite se terminou com caipirinha (que eu levei do Brasil), danças turcas e muita animação. Foi realmente um encontro memorável, rendeu belas fotos e boas trocas entre todos os participantes.

O próximo Encontro Internacional de fotógrafos de caverna deve ocorrer dentro de dois anos. Três fotógrafos se candidataram para organizar o próximo encontro: os Iranianos (seria no Irã), Dan Legnini (em Carlsbad, Novo México, Estados Unidos) e Kevin Downey (em Porto Rico).  Entretanto, o próximo Congresso Internacional de Espeleologia ocorrerá também daqui a dois anos na Autrália, e diversos fotógrafos presentes manifestaram que pretendem participar ao evento. Seria mais simples para todos que o encontro de fotografia fosse realizado num local próximo à Austrália, por exemplo, na Nova Zelândia. Os organizadores do primeiro encontro (os franceses) ficaram de tentar contato com os Neozelandeses para tentar viabilizar a ideia.

De toda forma, os países interessados em sediar o próximo encontro poderão enviar sua candidatura por email ao casal Philippe e Annie Crochet (philippecrochet@wanadoo.fr), com uma descrição do local, dificuldade de acesso, cavernas sugeridas para visitação, alojamento, preços aproximados, etc., para que seja realizada futuramente uma votação entre os fotógrafos para a escolha do local. Certamente, onde quer que seja, o próximo encontro será imperdível!

Fotos do evento tiradas por Philippe Crochet podem ser vistas pelo link: 

http://www.philippe-crochet.com/fr/nouveautes/details/198/turquie-juillet-2015

A maioria dos espeleólogos possui uma lista de cavernas que gostaria de visitar no Brasil e no mundo. Tenho também a minha. Tive a oportunidade de visitar duas delas recentemente, ambas turísticas, e compartilho aqui algumas impressões e experiências.

Alfredo) por uma agência (no centro da vila de Chapada dos Guimarães), que além de conhecer a trilha de 4,5 km, também sabia muito sobre as plantas do Cerrado. A trilha é bem tranquila, quase plana, e as diferentes plantas, frutas e flores originais são verdadeiras atrações. A paisagem é belíssima. Passamos por uma ponte de pedra e por formações de arenito muito parecidas com o que existe em Sete Cidades, Piauí. Atravessamos matas, algumas pontes de madeira suspensas por cabos de aço, no estilo “Indiana Jones”, e finalmente chegamos à caverna, que tem uma boca impressionante, muito grande, com aproximadamente uns 3 m de altura por 30 de largura.

Depois de uma ampla sala de entrada o teto baixa bastante, o conduto estreita, e a caverna segue acompanhando o rio raso, de águas transparentes,  com chão de areia. Havia poucos morcegos, grilos e baratas. Em um trecho, o rio fica mais fundo e para continuar é preciso entrar na água (em geral, os turistas param nesse ponto e voltam, mas como deixar aquele “condutão” sem dar sequer uma “olhadinha”...). Continuei com água pelo joelho, até chegar em uma sala maior, com uma cachoeira que sai de uma fenda no teto da caverna. Gotículas de água brilhantes adornam o teto da caverna, que fica resplandecente. Desse ponto em diante, o rio fica profundo, e seria preciso nadar para atravessar esse trecho. Contudo, desse ponto, já dava para ver a luz de outra entrada. Então resolvemos continuar a visita pelo outro lado. Contornando a caverna pela trilha, chegamos numa segunda entrada, uma grande dolina repleta de blocos desmoronados, e atravessamos mais um trecho afótico saindo numa terceira entrada, menor, mas também muito bonita. A caverna é realmente grande (1,5 km) para essa litologia, quase reta, com poucas formações, mas a sua integração com a mata a torna realmente única.

Depois de visitar a caverna Aroé Jari, seguimos a trilha, e um pouco mais adiante nos deparamos com a caverna “Lagoa Azul”. O lago (que é realmente azul turquesa) se encontra logo na entrada da caverna, e os turistas não são autorizados a nadar (ainda bem, caso contrário em pouco tempo o lago não seria mais azul). Os reflexos do teto da caverna no lago produzem um efeito espetacular.

A segunda caverna que eu queria conhecer é a Caverna Maroaga, em Presidente Figueiredo, município que se encontra a 120 km de Manaus. Também é necessária a contratação de guia, e a visitação é proibida no período de reprodução do “Galo da Serra”, um animal endêmico da região que nidifica nos paredões de pedra onde se encontra a caverna.

Contratei um guia do CAT – Centro de Apoio ao Turirmo de Presidente Figueiredo, Eduardo, que também conhecia bastante a mata e as peculiaridades locais. A trilha para esta caverna é mais curta (850 m), mais acidentada e muito diferente, pois atravessa a floresta amazônica, com suas árvores gigantescas e vegetação exuberante. É na realidade um circuito que passa por duas cavernas, a Maroaga e as Grutas da Judéia.

A Maroaga tem uma entrada magnífica, com uns 7 m de altura por uns 5 m de largura, e bem no centro, um filete de água forma uma pequena cachoeira. O rio, raso e transparente, ocupa praticamente toda a largura do conduto, e o único jeito de visitar é entrando no rio. O arenito que forma a caverna é muito branco, e os condutos são regulares. A caverna deve ter uns 350 m aproximadamente, e no final, abre-se em um salão com um desmoronamento. É impressionante o número de grilos por cm² nesta caverna, além de milhares de morcegos e outros animais cavernícolas. No rio, avistamos um camarão, um bagre (clarinho mas com olhos) e o guia disse que tinha também caranguejo no rio (mas não vi). A fauna é realmente riquíssima, e deu para perceber que em geral, os turistas entram no máximo 50 m dentro da caverna,todo o restante não recebe visitação.

Saindo da caverna Maroaga, continuamos por dentro do rio  em um trecho maravilhoso, e pegamos outra trilha até as Grutas da Judéia. A visão da entrada é de tirar o fôlego: uma enorme cachoeira cai na frente de um complexo de pequenas grutas (ver capa deste número do Conexão). No laguinho formado pela cachoeira, encontramos um filhote de jacaré. Realmente um lugar paradisíaco.

Fiquei muito feliz e aliviada em saber que o poder público e a sociedade (agências, guias, gestores) estão fazendo a sua parte, com consciência e profissionalismo, na preservação desses dois complexos de cavernas, ambos extremamente importantes no âmbito do nosso patrimônio espeleológico.  Quem tiver a oportunidade de conhecer essas cavernas, vale realmente a pena.

Já fazia um bom tempo que ouvia falar da Colômbia: país desenvolvido, boa comida, preços razoáveis, povo simpático... Mas foi quando o amigo Chico Bill (Prof. Francisco Cruz – IGc-USP) me falou das cavernas daquele país é que atiçou de vez a vontade de ir, e organizamos uma viagem no final de dezembro de 2011.

Os principais objetivos da viagem eram: realizar um reconhecimento preliminar das cavernas da região de Santander (centro-norte da Colômbia); estabelecer contatos para a promoção de intercâmbio de informações e de colaboração entre espeleólogos brasileiros e colombianos visando trabalhos futuros na região e coletar amostras de espeleotemas para estudos sobre paleoclima realizados em uma parceria entre a Universidade de São Paulo, Universidade de Medellín e o IRD – Institut de Recherche pour le Développement. Este trabalho foi coordenado por Jean-SebastienMoquet, que realiza seu pós-doutorado na USP na equipe de Chico Bill.   

Quem nos levou às cavernas foi Jesus Auderset, um Suiço-espanhol que adotou a Colômbia como moradia. De Bogotá até a região das cavernas são apenas uns 300 quilômetros, que representam cerca de seis horas de viagem pelo asfalto (muitas curvas e caminhões na estrada) e mais uma hora e meia por uma estrada de terra terrível, com trechos que despencaram em precipícios bem mais assustadores do que os do Vale do Ribeira... Foi muito bom termos alugado um 4 x 4!.. Ficamos alojados em um “campo base” organizado pelo Jesus, uma casinha muito simples – mas aconchegante – ao lado de um maravilhoso paredão calcário. Além de dois brasileiros, também participaram da expedição um francês, um peruano, um suíço-espanhol e nove colombianos.

A espeleologia na Colômbia está ainda em um estágio inicial. O grupo que participou dessa expedição era formado por interessados oriundos principalmente dos esportes de escalada em alta montanha, trabalhadores em altura e funcionários da Cruz Vermelha colombiana. Todos possuíam equipamentos de exploração vertical mas nenhum deles conhecia as técnicas de mapeamento em cavernas. Ficaram muito interessados pela apresentação que fizemos sobre a espeleologia no Brasil, e pela série de livros técnicos da Redespeleo que levamos para presentear o Jesus. Também tivemos a oportunidade de realizar um mini-curso de topografia em cavernas, que contou com a participação de seis colombianos, e juntos mapeamos parcialmente duas cavernas.

Segundo Jesus, a região de Santander permanece praticamente intocada, pois foi ocupada pela guerrilha e pelos narcotraficantes, sendo então abandonada. Agora a região está completamente dominada pelos militares, e o clima que observamos é bem tranqüilo. O relevo é bastante irregular, calcário por toda parte... Para chegar em cada caverna passávamos por 3 ou 4 abismos ainda inexplorados. Um verdadeiro paraíso espeleológico! O terreno estava bem instável, com muita lama, pois a época das chuvas acabava de terminar. Tudo muito verde, um sobe-e-desce cansativo, mas vale o esforço!

A maioria das cavernas visitadas tem grande volume interno e desnível acentuado. A predominância local é mesmo de abismos, com poucos espeleotemas. Um dos abismos explorados pelos colombianos atingiu 180 m de desnível. Mas existem também algumas cavernas muito ornamentadas, como a Cueva Caracos, com áreas cobertas de helictites brancas e amarelas, flores de aragonita, cortinas, enfim, uma grande qualidade e variedade de espeleotemas. Lá puderam ser coletadas algumas amostras de estalagmites neces

sárias para os estudos paleoclimáticos. Também vale citar a Cueva Escuillas: uma gigantesca entrada dá acesso a um amplo salão inferior, onde observamos uma grande quantidade de ossos humanos. Trata-se de um cemitério muito antigo, possivelmente dos índios pré-colombianos (que habitavam a região antes da ocupação espanhola). Segundo Jesus, a população local entra na caverna para desenterrar os ossos à procura de jóias de ouro (na tradição antiga, os mortos eram enterrados com suas jóias).

Com isso, os túmulos continuam a ser saqueados até o presente.

A viagem foi um sucesso: os objetivos foram todos atingidos com pleno êxito, e voltamos com a certeza de que essa não será a única viagem que faremos para a Colômbia, mas a primeira de muitas! A região a ser prospectada e explorada é gigantesca, e existe trabalho a ser feito para muitas gerações de espeleólogos.

Agradecemos especialmente a maravilhosa acolhida que tivemos por todos os amigos Colombianos, especialmente Jesus e Toya (organizadores da expedição), e por todos os novos amigos colombianos que tornaram a nossa viagem inesquecível. Podem aguardar, voltaremos!