Chuối là loại quả bình dân nhưng có nhiều tác dụng không ngờ. Người phương Tây có nói: “Ăn một trái chuối mỗi ngày để không cần đến bác sĩ” (A banana a day keeps the doctor away)
Nếu bạn chưa hình dung được giá trị của quả chuối bình dị nhưng quý giá như thế nào, hãy nghe swjddanhs giá của Viện Nghiên Cứu và Phát Triển Nông Nghiệp Malaysia (MARDI).
Theo quan điểm của Viện này, chuối là loại trái cây duy nhất hội tụ đầy đủ thành phần những chất dinh dưỡng cần thiết cho cơ thể con người. Do đó, chuối thích hợp để bổ sung khẩu phần dinh dưỡng cho trẻ em và người già – những người cần nguồn dinh dưỡng đặc biệt.
Chuối có tên khoa học là Musa Paradisiaca L. thuộc họ chuối (Musacae). Chuối bao gồm nhiều chất bột, chất đạm, chất xơ, sinh tố và khoáng chất. Đặc biệt chuối có hàm lượng potassium rất cao và cả 10 loại acid amin thiết yếu của cơ thể.
Nếu so sánh với táo, chuối nhiều protein gấp 4 lần, gấp 2 lần carbohydrate, 3 lần phốt pho, 5 lần vitamin A, sắt và 2 lần các chất vitamin cùng khoáng chất khác. Chuối cũng giàu khoáng chất potassium và là một trong những thực phẩm giàu giá trị nhất.
Sau đây là một vài công dụng quý của quả chuối nhưng còn ít người biết đến:
1. Công dụng chống ung thư:
Quả chuối trong quá trình chín, trên vỏ chuối xuất hiện những đốm đen hoặc vết đen. Các vết này càng đen chừng nào thì khả năng gia tăng tính miễn dịch càng cao.
Nguyên nhân là bởi trong chuối chín có chứa TNF (Tumor Necrosis Factor), chất này có khả năng chống lại các tế bào bất bình thường, tức là có tính chất chống ung thư.
Mức độ chống ung thư này tương đương với độ chín của chuối, chuối càng chín thì tính chống ung thư của nó càng cao.
Theo kết quả khảo sát trên loài vật của 1 nhà nghiên cứu tại trường Đại học Tokyo, so với các loại trái cây khác như nho, táo, dưa hấu, dứa, lê, hồng… thì chuối cho kết quả chống ung thư tốt nhất.
Sở dĩ chuối cho kết quả chống ung thư tốt nhất là vì nó làm tăng số lượng tế bào máu trắng, đẩy mạnh sức miễn dịch của cơ thể và sản xuất ra chất chống ung thư TNF. Vỏ chuối có đốm đen có tác dụng tăng cường tính chất của các tế bào máu trắng gấp 8 lần.
Nhà nghiên cứu này khuyên mỗi người nên ăn từ 1 – 2 quả chuối để tăng sức miễn dịch của cơ thể.
2. Bổ sung năng lượng:
Theo các nhà nghiên cứu, chuối là nguồn thực phẩm bổ sung năng lượng rất tốt cho những vận động viên và những người làm việc nặng nhọc. Trong chuối có gồm đủ vừa carbohydrate hấp thụ nhanh và carbohydrate hấp thu chậm.
Chỉ cần 2 quả chuối là đủ cho 1 lần tập luyện 90 phút. Ở những hoạt động thể chất kéo dài khiến năng lượng bị hao hụt nhiều thì đường glucoz trong chuối được hấp thụ nhanh vào máu có thể bổ sung tức thời lượng đường bị hao hụt.
Ngoài ra chuối còn những carbohydrate khác được chuyển hoá chậm và phóng thích đường vào máu từ từ có thể đáp ứng cho những hoạt động thể lực kéo dài hàng giờ sau đó…
Đặc biệt tỷ lệ potassium cao trong chuối còn liên quan đến trương lực cơ có khả năng làm giảm nguy cơ vọp bẻ ở vận động viên. Do đó, người ta khuyên chuối nên được chọn trong số những thức ăn nhanh cho vận động viên trước, trong và sau những buổi tập.
3. Giúp hạ huyết áp:
Chuối là loại thực phẩm được y học cổ truyền Ấn Độ sử dụng như một loại thuốc hạ huyết áp cao từ rất lâu. Chỉ cần ăn 2 quả chuối mỗi ngày trong vòng 1 tuần là có thể giảm được 10% chỉ số huyết áp mà không sợ tác dụng phụ.
Sở dĩ chuối có tác dụng hạ huyết áp là do hàm lượng Potassium trong chuối cao nhất trong số những loại rau quả thông dụng. Trong một 100gram thịt chuối có đến 396 mg khoáng chất này, trong khi chỉ có 1mg Sodium.
Tháng 10/2000, FDA ( Cơ quan Quản trị thuốc và thực phẩm Hoa Kỳ) chính thức công nhận “những loại thực phẩm giàu Potassium và ít Sodium có khả năng làm giảm nguy cơ máu cao và đột quỵ”.
4. Giúp ngăn chặn táo bón và ngăn chặn nguy cơ ung thư ruột già:
Chuối tuy rất mềm nhưng lại chứa nhiều chất cơ không hòa tan. Chất xơ không được tiêu hoá tạo thành chất bã hấp thu nước và kích thích nhu động ruột nên có tác dụng chống táo bón rất tốt.
Mặt khác, việc kích thích nhu động ruột sẽ thúc đẩy nhanh sự lưu thông trong ruột già làm giảm thời gian tiếp xúc của các chất độc hại hoặc có khả năng gây ung thư với niêm mạc ruột.
Chất xơ còn có thể hòa quyện, kết dính những chất độc hại này để bài tiết theo phân ra ngoài. Do đó, ăn chuối hàng ngày có thể giúp bảo vệ niêm mạc ruột, ngừa bệnh ung thư ruột già.
5. Chống lại căn bệnh trầm cảm:
Theo một nghiên cứu gần đây của hội MIND ( Association for Mental Health) thì nhiều người bị bệnh trầm cảm cảm thấy dễ chịu hơn sau khi ăn một quả chuối.
Đó là do trong chuối có chất trytophan – một loại protein mà cơ thể chuyển hóa thành serotonin có tính chất làm thư giãn, tăng cường hưng phấn, giúp con người loại bỏ trầm cảm và cảm thấy hưng phấn hơn.