ביקורות על "כשהחיים יתחילו":

שרית ישי-לוי, עולם האישה: "תענוג צרוף. השפה עכשווית, קולחת זורמת, תל-אביבית. זו הגדולה של גולדברג, היא משרטטת דמויות כל-כך מדויקות שאפשר ממש להרגיש אותן. תוך כדי קריאה הלכתי והתאהבתי בדמותה של כמיהה, שתופסת נפח והופכת מיצור חסר חוט שדרה לאישה מקסימה. הדקויות של גולדברג גובלות לא אחת בהומור, ותוך כדי קריאה מצאתי את עצמי מחייכת הרבה יותר מפעם אחת וצוחקת עד דמעות פעמים רבות."

פרופ' יגאל שוורץ: "רומן כובש, רענן ומקורי, הן מבחינת עיצוב המבנה הפסיכולוגי של הדמויות והן מהבחינה האמנותית-צורנית. סגנון הכתיבה של גולדברג סוחף, מעורר, קולח ועכשוי. לגולדברג יש אוזן נהדרת לשפה העברית החיה, והיא משייטת בה כדג במים. ביטויים שלה כמו 'אין סוסים שמדברים עברית' ו'הרווח בין הגבר לחולצה' כבר הפכו למטבעות לשון בשפה העברית. זהו רומן שיש בו שילוב איכויות מנצח – ספר חכם 'על החיים', שאינו לוקח את עצמו ברצינות תהומית, מעורר הזדהות וכתוב נפלא."

שירי ארצי, ידיעות אחרונות: "כמיהה תעתוע - כך נקראת גיבורת כשהחיים יתחילו. חנה גולדברג זורקת מלים שמתפוצצות. מההדף שלהן היא בונה משפטים ומרסיסי האסוציאציות מצטיירים קווי המתאר של דמות. "אני צונחת על השרפרף במטבח עם הטלפון ביד. העובדה שאיתן לא הופיע בפתח בשבע ועשרה, לא השליך את הנעליים והגרביים ליד המקרר, לא רטן, אני הרוס, לא אכל את השניצל והפירה שחיממתי לו במיקרו ולא קורא עכשיו ספר על הספה בסלון, נראית לי כמו הפרה של חוק טבע. אני בוהה בעונג ומתלבטת למי להתקשר. עונג יושבת על המקרר ומלקקת את הרגל שלה. היא אוהבת מקומות גבוהים. אני, לעומת זאת, כנראה אוהבת מקומות נמוכים, מאוד נמוכים." עונג הוא שמה של החתולה של כמיהה. חלאס קוראים לכלב של השכן. שמות מתעתעים שנקראים תחילה כמו תיאורי מצב, ורק במשפט הבא מתבהרים כשמות, במשחקים ממזריים המאפיינים את האופן שבו גולדברג משתעשעת במלים, משתעשעת באיך לספר סיפור. כפזמונאית שאחראית לשלאגרים רבים ('נאחז באוויר', 'אמסטרדם' ועוד) גולדברג יודעת שמילים הן סוג של מוזיקה, ושבאמצעות הקצב הנכון אפשר להרקיד את הקורא בין הדפים. הכתיבה של גולדברג היא נשית במובן זה שבמרכזה עומדת אישה, אבל מדובר באישה עם ביצים. אישה שלמרות הבלבול והפחדים יש בה כוח להשתנות ולהפוך לאקטיבית ואחראית לגורלה. זהו רומן קצבי ומענג על אישה חלשה עם כוח. סיפור שמצליח לעוף ולקחת את הקורא לטריפ מתוק של סוכריות מילים מתפוצצות."

מירי פז, גלובס: "גולדברג היא כותבת מוכשרת אימים. יש לה אוזן נהדרת לשפה מדוברת, מוסיקליות וחוש קצב שהתבלטו כבר בספרה הראשון 'אף מלה על אהבה', והם מהנים אף יותר ב'כשהחיים יתחילו'. גולדברג מצטיינת באירוניה מרירה וממציאה מטבעות לשון... מצליחה לגעת ברגשות, תוך כנות וחמלה כובשות לב."