Литдуэль 5

++Dezmond Lepage++

Скрипнула дверь. В такой час никто не мог ни прийти, ни тем более уйти из дома, где жил Карл. Как минимум потому, что жил он один, девушки не было уже год, а друзья по ночам предпочитали общество прельстивых барменш, а не непьющего и некурящего Карла.

Пошарив рукой у изголовья кровати, он нашёл-таки свои очки, протер стекла и пошёл на кухню. Свет включать не стал, потому что в любом случае – страшно, а светло при этом или темно, какая в конце концов, разница? Инфаркту если быть, то его не миновать.

На столе, с сигаретой в зубах сидел полосатый кот, рядом с ним, с бутылкой джека в одной руке, и томиком Стивена Кинга в другой – рыжеволосая красавица. Как ни странно, Карл вовсе не удивился этому явлению – так, отметил про себя факт их существования в данный момент на его кухне, и всё – ни холодного пота, ни осыпающихся кирпичей.

- Ну, привет – сказал он, чтобы что-нибудь сказать – Чаю будете?

Кот посмотрел на него, как на буйнопомешанного и лишь кивнул на бутылку в руке рыжей – Вот твой чай, давай наливай.

Сделав парочку нехитрых движений, и выпив залпом содержимое, Карл осмелел и пошел в атаку:

- Ну и кто вы такие? Зачем пришли? Что вы от меня хотите? Узнать что-то?

- Тссс… Нахуй мне не нужны твои тайны – прервала молчание девушка – Люди такие странные, да, Кот?

Кот молча кивнул и выпил свою порцию.

- А ты кто? Не человек разве?

- А ты меня не узнаешь? – хитро улыбнулась девчонка.

- Нет… а должен?

- Ну как же, ты столько ночей подряд ждал моего прихода, а теперь на попятную?

-Ты...

-Необычная, я знаю. Не надо меня бояться.

-Слушай, я ничего...

-Я знаю. Такие, как ты, всегда вежливы.

-Как ты...

-Читаю твои мысли? Это же просто. Мы все это умеем.

-И что...

-Я собираюсь тут делать? А ты подумай. Я же не просто так на тебя смотрела все это время.

-Ну и...

-А вот что.

Резкая боль пронзила его лицо. Еще прежде чем что-то подумать, Карл почувствовал как по щекам брызнула кровь. Кажется прошла вечность. Её зубы жадно вгрызаются в хрящи носа, щеки, челюсть.

Дом. Туман и пустота. Карл сидит в кресле и смотрит на картину на стене своего дома. Тишина становится все гуще. Ему уже 50 лет. Стук в дверь. На пороге стоит она и держит в руке ключ от входной двери. За её спиной, привалившись к стене, раскуривает сигарету, молчаливый полосатый кот. Она по-детски непосредственно протягивает ключ сидящему в кресле старику, и улыбается.

-Прости что я была такой эгоисткой.

С этой звенящей в голове фразой Карл проснулся. Было 8:30 утра. В его руке лежал ключ из жёлтого металла.

++Ver.2++

Ничто не могло остановить прогресс!

Раскопки на объекте X-rX №89063 шли уже пятнадцать месяцев. Последние полгода из них экскавация была открыта для посещения публики, пусть и ограниченного, лишь на нижний ярус; за это время там успело побывать свыше 17 миллиардов людей - подобного успеха не видел ни единый памятник архитектуры за всю историю человечества.

№89063 являлся скорее ступенчатой башней, подобной античным ступенчатым пирамидам Южной Америки, чем чем-либо ещё. Основное строение имело 7 граней и шесть "уровней", каждый следующий из которых был на полсотни ярдов уже идущего ниже; вершина сияла своими яростными красками на высоте почти восьмиста метров над угрюмым серым камнем предгорий. На каждом уровне гнездились миллионы изображений людей в полный рост, фотореалистичных изображений, на которых как будто выкрутили насыщенность цветом на максимум - единственным, что отвлекало от их потрясающей близости к реальности был ракурс, чем-то напоминающий использовавшийся в Древнем Вавилоне и Египте. Изображения шли ровными рядами, сюжеты были разделены между собою переливающимися колоннами; под каждым рядом живописи шел узкий выступ с невысокой балюстрадой.

Каждая стена-грань башни оттенком камня соответствовала одному из цветов радуги - исключение составлял самый широкий уровень, своеобразный "цоколь" всего строения, цвет, текстура и изображения на котором не поддавались описанию человеческих языков. Сюжеты на каждой грани имели некий общий мотив, то же самое было справедливо и для каждого яруса пирамиды; тем не менее объединяющая всю композицию идея была проста - сюжеты на каждом уровне в показывали людей из восьми временных эпох становления человечества. Древние люди Азии соседствовали с учёными эпохи Просвещения и ксенобиологами 34 века, аквалангисты времён Второй мировой Войны проплывали над средневековой паствой, а жрецы Ацтеков снисходительно отворачивались от солдат Римского Легиона…

Общим знаменателем было лишь одно - во всех сюжетах в руках или в пределах досягаемости главного персонажа было нечто, чаще всего напоминающее сияющий, золотистый ключ. Казалось, многоликий, ни единожды не повторяющийся по сути и форме ключ открывает запечатлённому герою то, чего он страждет - о достигнутой цели и рассказывали пребывающим в недоумении учёным и исследователям сотни завораживающих картин на разноцветном камне, под тонким слоем ранее неизвестного минерала, обладающего практически невозможной прозрачностью.

Тем же безумно чистым и иррационально твёрдым материалом были закрыты и гигантские, во всю высоту цокольного уровня, двери. Уже пятнадцать месяцев никто и ничто так и не смогло оставить на нём и царапины; казалось, разгадка кроется в чаше. Чаша, подобная тем, что горели вечным минеральным огнём в храмах приверженцев зороастризма, стояла на каменной площадке перед дверьми-исполинами - все, в том числе и зеваки-туристы, подспудно осознавали, что иссиня-чёрные двери откроются лишь тогда, когда чаша примет в себя "ключ".

Человечеству осталось лишь понять - каков он, мифический "ключ из желтого металла"?