La festa patronale

La festa patronale brindisina dedicata ai santi patroni Teodoro d'Amasea e Lorenzo da Brindisi (meglio conosciuta come "Festa di san Teodoro" poichè fino a prima della proclamazione di san Lorenzo da Brindisi Dottore della Chiesa era dedicata al solo Teodoro) viene celebrata durante la prima domenica del mese di settembre. Per la sua storicità e per la mole dei festeggiamenti, religiosi e civili, rappresenta una delle feste patronali più antiche e importanti d'Europa.

La tradizionale processione che rievoca l’arrivo miracoloso a Brindisi delle reliquie di san Teodoro d’Amasea avviene di sabato, partendo dall’antico Castello Alfonsino, conosciuto anche col nome di Forte a Mare. L’Arcivescovo di Brindisi-Ostuni guida un breve momento di preghiera, alla presenza dei fedeli e dei rappresentanti delle forze armate operanti in città, al termine del quale le reliquie e i simulacri dei santi sono trasportati in processione sull’imbarcazione messa a disposizione dal Comando della Marina Militare di Brindisi.

Al tramonto le reliquie e i simulacri dei santi Teodoro d’Amasea e Lorenzo da Brindisi vengono traghettate con grande onore, tra imbarcazione festanti (tra le quali figurano le storiche barche da pesca brindisine, i cosiddetti schifarieddi), all’interno del porto di Brindisi. All’ingresso del porto interno i santi vengono accolti coi fuochi pirotecnici. A questo punto la barca che trasporta i santi, seguita da centinaia di altre piccole imbarcazioni, compie il giro del seno di Ponente e del seno di Levante, per poi attraccare, a sera, sulla banchina antistante la Scalinata di Virgilio, dove svetta il principale monumento brindisino, le Colonne Romane.

Dinanzi alle Colonne Romane i santi patroni ricevono l’accoglienza di un mare di fedeli in festa, che gremisce la scalinata e il lungomare. Le reliquie e i simulacri dei santi vengono collocate sul palco dove l’Arcivescovo di Brindisi-Ostuni tiene, assieme al Sindaco di Brindisi, l’annuale allocuzione alla città. A conclusione inizia il tradizionale, e tanto atteso, spettacolo pirotecnico.

Al termine dei “fuochi” prende avvio la processione a terra, che accompagna i santi dalla banchina alla Basilica Cattedrale. L’urna con il corpo di san Teodoro è trasportata rigorosamente dai sacerdoti della Diocesi; i simulacri dei santi sono invece trasportati dai militari o dai volontari delle principali associazioni brindisine.

In Cattedrale le reliquie e i simulacri dei santi vengono collocati sui sontuosi baldacchini allestiti per l'occasione. La città di Brindisi è ufficialmente in festa.

La Messa pontificale dedicata ai santi patroni, presieduta dall’arcivescovo di Brindisi-Ostuni, viene celebrata la domenica mattina in Cattedrale.

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