Zazpi alderdi "erabakigarri" daude, non ikasteko ingurune pertsonalek praktika tradizionalei egiten dieten interpelazioa, eskoletako instituzioetan ezarriak.
Ikastunaren zeregina: PLEetan, ikaslea subjektu aktiboa, bilatzailea, editorea, sortzailea, egokitzailea eta edukien igorlea da, "Prosumitzaile" bat, argitaletxeek, adituek eta irakasleek egindako eduki estandarizatuen "kontsumitzaile" hutsaren aurrean, prestakuntza-nortasun bat izatera iritsiz.
Prozesua pertsonalizatzeko aukera: PLE batek ikasleak ikasteko aukerak bilatzea eta aprobetxatzea sustatzen du, eta bere premien arabera zerbitzuak eta tresnak erabiltzea, guztientzako berdinak diren eta hirugarrenek erabakitzen duten jarduera, tresna, zerbitzu eta edukien aukeraketaren aurka. Ildo horretan, ikasleek sistemara egokitu behar duten ohiko joera alderantzikatzen laguntzen dute PLEek. Aitzitik, ikasleari gero eta egokiago zaion sistema baterantz jo behar da. Bertan, beren prestakuntza-ekintzaren gaineko kontrola eta erantzukizuna hartzen dute; hau da, ikaskuntza bera eraikitzen, erregulatzen eta kontrolatzen ikasten dute.
Edukiak: erabiltzaileek Internet bidez sarbide librea duten edukiez edo iragazteko eta gomendatzeko sistema kolektiboez elikatzen dira PLEak. Aldiz, eredu tradizionalean, edukiak irakasleak bakarrik aukeratzen ditu.
Inplikazio soziala: PLEko ikaskuntza-prozesuaren gakoak ikasleak ikaskuntza-komunitate batean edo batzuetan duen inplikaziora igortzen du, eta horrek areagotu egiten du presentzia soziala. Irakaskuntza tradizionalak, berriz, isolamenduan dagoen irakaslearekin gelan lan egitea sustatzen du.
Datuen jabetza eta babesa: edukiak, norberarenak zein besterenak, Creative Commons motako lizentzietan banatuta daude. Ikasleek edukiak doan eskuratu, erreproduzitu eta berrerabili ditzakete, egileak edo egileek ezarritako baldintzetan, eta beren edukiak sortu eta partekatu. Egile-eskubidea eta berrerabilpena subjektuari dagozkio, subjektua baita, eta ez erakundea, sortutako eta landutako edukien eta informazioaren jabea.
Hezkuntza- eta antolaketa-kultura: PLE ikuspegiaren xedea da ikasle antolatu baten garapena, harremanetarako gai dena eta bere beharretatik abiatuta bere ikaskuntzarako posizio interesgarri batean kokatzeko gai dena.
Alderdi teknologikoak: PLE batean, ahul akoplatutako software sozialeko tresnak eta informazio-iturri anitzen agregazioa nabarmentzen dira, ikuspegi tradizionaleko plataforma itxi eta material hautatuen eta "gaindituen" gordailuaren ereduaren aurrean.
Existen siete aspectos “cruciales” en donde los entornos personales de aprendizaje interpelan a las prácticas tradicionales, instituidas en las instituciones escolares.
El papel del aprendiz: en los PLE, el alumno es un sujeto activo, buscador, editor, creador, adaptador y emisor de contenidos, un “prosumidor”, frente al aprendiz mero “consumidor” de contenidos estandarizados elaborados por editoriales, expertos y profesores, llegando a tener una identidad formativa.
La posibilidad de personalización del proceso: un PLE incentiva que el alumno busque y aproveche oportunidades de aprendizaje y utilice servicios y herramientas en la medida de sus necesidades, en oposición a una selección de actividades, herramientas, servicios y contenidos iguales para todos y decidida por terceros. En este sentido, los PLE favorecen la inversión de la tendencia habitual en la cual los alumnos tienen que adaptarse al sistema. Por el contrario, se trata de ir hacia un sistema cada vez más adaptado al alumno. Donde adquieren el control y la responsabilidad sobre su acción formativa; es decir, aprender a construir, regular y controlar el propio aprendizaje.
Los contenidos: los PLE se retroalimentan de contenidos de libre acceso por Internet seleccionados por los usuarios, o sistemas colectivos de filtrado y recomendación. En cambio, en el modelo tradicional, los contenidos, son únicamente seleccionados por el profesor.
La implicación social: La clave del proceso de aprendizaje en el PLE remite a la implicación que experimenta el alumno en una o varias comunidades de aprendizaje, lo cual aumenta la presencia social. En cambio la enseñanza tradicional se promueve el trabajo en clase con su profesor en aislamiento.
La propiedad y protección de los datos: los contenidos, propios y ajenos, están distribuidos e bajo licencias de tipo Creative Commons. Los estudiantes pueden acceder a los contenidos gratuitamente, reproducir y reutilizarlos bajo las condiciones estipuladas por el autor o autores y crear y compartir los suyos propios. El derecho de autor y la reutilización recaen sobre el sujeto, pues es él, y no la institución, el dueño de los contenidos e información creada y elaborada.
La cultura educativa y organizativa: el objeto del enfoque PLE radica en el desarrollo de un alumno organizado que es capaz de relacionarse y situarse en una posición interesante para su aprendizaje partiendo de sus propias necesidades.
Aspectos tecnológicos: en un PLE se destacan herramientas de software social débilmente acopladas y la agregación de múltiples fuentes de información, frente al modelo de plataforma cerrada y repositorio de materiales seleccionados y “aprobados” del enfoque tradicional.