Musik er en vigtig del af vores forståelse af den filmiske fortælling. Musikken underbygger den stemning og de følelser, der kommer til udtryk i filmen. Musikken kan være i form af underlægningsmusik - asynkron musik/non-diegetisk musik - eller som en del af fortællingen i filmen - synkron musik/diegetisk musik. Hvis musikken følger filmens handling og "oversætter" stemningen, er den parafraserende. Hvis den står i kontrast til det, vi ser på skærmen, bliver musikken kontrapunktisk.
Grundlæggende skelner man mellem om musikken i en film er komponeret til filmen (på engelsk vil man kalde dette for filmes "score") eller om musikken er lånt fra en kunstner, der har skrevet det til en anden sammenhæng (soundtrack).
I Star Wars IV - A New Hope bruges musikken asynkront som underlægnings-musik til at underbygge filmens handling. Samtidig er musikstykket "The Imperial March" parafraserende, idet den sætter stemningen i scenen, og fungerer også som et ledemotiv for filmens skurk, Darth Vader, så vi kæder musikken, der er pompøs og dyster, sammen med hans karakter.
Filmmusikken i Star Wars er specifikt komponeret til filmen.
I Reservoir Dogs går et diamantkup galt og en af røverne, Mr. Blonde, tager en betjent som gidsel. På det aftalte mødested vælger han at torturere betjenten for at finde ud af, om politiet har været klar over røvernes planer på forhånd. Underlægningsmusikken i scenen kommer fra den radio, Mr. Blonde tænder, og er således synkron musik. Og da radioen samtidig kan ses inden for billedrammen, kalder vi musikken incidentalmusik. Men modsat den meget ubehagelige torturscene, er musikken let og munter og er derfor kontrapunktisk til scenens indhold.
Få et indblik i hvordan filmmusik skabes og hvilke instrumenter, der giver filmen dens lyd og stemning.
(Sekundær litteratur)
Denne lille video går i dybden med anvendelse af musik i film.
Vi ser eksempler på, hvordan samme scene ændrer udtryk alt efter hvilken musik, der anvendes. Musikken i en film er altså afgørende for, hvilken følelse vi som publikum får, når vi ser den.
"Filmscore" = musik komponeret til filmen.
"Soundtrack" = musik der ikke specifikt er skrevet til filmen, men anvendes i den.