ALQUIMIA

El origen de las ciencias actuales

En el siglo I a.C. surgió en la India, China y Grecia un conocimiento acerca de los materiales que era una mezcla de técnica, misticismo, magia, astrología, superstición y filosofía. Se denominó alquimia y tuvo su máximo apogeo en la Edad Media.

La alquimia es la precursora de ciencias modernas como la química, la farmacología y la metalurgia.

Los alquimistas perseguían tres objetivos:

• La transmutación de los metales comunes en oro debido a que este era la perfección material y espiritual para ellos.

• La piedra filosofal.
  

A pesar de su nombre, la piedra filosofal no era necesariamente una roca, sino una sustancia que tendría la capacidad de transformar los metales como el plomo, en oro y plata. Esto se conseguía supuestamente fundiendo el metal original y mezclándolo con un fragmento de piedra filosofal, cuyo contacto lo transformaría en oro o plata. Esta idea está inspirada en las reacciones químicas.

• El elixir de la eterna juventud.

Se creía que era posible obtener una panacea, es decir, una medicina para todos los males, preparando una infusión con polvo de piedra filosofal.

Los alquimistas tenían sus propios laboratorios en donde aplicaban técnicas de destilación, calcinación, sublimación, cristalización y metalurgia; inventaron el “baño de María'', el alambique y el agua regia.

El “Baño María”, una invención de María la Judía (pionera de la alquimia).

Recuerda la próxima vez que utilices esta invención que no solo estás cocinando sino también haciendo ciencia.

Además, idearon una serie de símbolos para representar los diferentes elementos: