台灣夏季高溫多雨,許多擾人的小昆蟲都在夏季大量繁殖,今天要介紹的是不這麼常見、卻常常在新聞聽到的隱翅蟲。新聞所說的「隱翅蟲」,是毒隱翅蟲科昆蟲的通稱,台灣常見的隱翅蟲大約有3~5種。
隱翅蟲是一種很小的昆蟲,大概0.5~1公分長,通常都長得像螞蟻,但是腹部較尖,顏色大多是橘黑相間,雖然它有翅膀但是很小,所以我們稱它為隱翅蟲。(見第一張圖。)
平常白天的時候它喜歡野外潮濕陰暗的地方,例如田野或草叢中;傍晚開始,隱翅蟲會向有光的地方移動(我們稱之為趨光性。),家中常見的日光燈就很容易吸引隱翅蟲。
有時誤入家中的隱翅蟲會停留在人身體上,假如這時隱翅蟲被大力拍擊,身體破裂,就會分泌一種「隱翅蟲素」,這種化學物質會引發皮膚過敏、起疹丘,嚴重時甚至可能會潰爛。(見第二張圖。)所以,夏天的時候,傍晚記得關上紗窗,也盡量不要在草叢田野旁邊停留;假如不確定身上爬的是哪種小蟲,最好用吹的方式取代拍打;假如真的不幸引發了皮膚炎,請先盡快用肥皂水清洗患部,然後就醫,醫生會開專門的藥膏給你,避免皮膚炎進一步惡化。
雖然隱翅蟲的確會引發可怕的皮膚炎,但是它跟蟑螂螞蟻不一樣,它不會在人類的家中住下來,近年來醫學研究發現,隱翅蟲素經過提煉後,可以用在癌症的治療上;而且,由於隱翅蟲是肉食性的昆蟲,會大量捕食農作物常見的害蟲,是生物防治很重要的昆蟲,(生物防治我們之後會慢慢介紹。)所以假如在家中發現了隱翅蟲,不需要太過驚慌,小心地把它送出屋外就可以了喔~
(照片取自網路)
這本書大概是去年的初夏出版的,從它出版開始,我就一直想要介紹給各位寶寶,那時候,疫情還很嚴重,你們準備了大的提袋,為了可能突然停課做準備,我每日殷殷叮嚀,所有我知道的資訊我都會公布在班網,整個世界都處在一種「非日常」的狀態......
這本書就是在這樣一個兵荒馬亂的時刻出版的。作為一本圖文書,它的內容非常簡單,就是一隻叫做阿綠的鱷魚,它就像你我一樣過著日常生活,唯一特別的,就在書名裡:阿綠100天之後就要死了。
我們在翻看這本書時,就像陪著這隻擬人化的鱷魚阿綠,一同經歷「鱷生」最後的100天,而阿綠並不知道這件事。雖然阿綠只是過著平常又日常的生活,看電視、預購(1年以後才會到貨的)商品、賞花、打電動,但是我們會在阿綠每一天的生活裡看到「第N天」及「距離死亡N天」,因為這是一個「有限」的時間,所以阿綠的日常生活似乎都有了不一樣的意義。
世界上所有的相遇,從第一天開始就倒數著別離
雖然這是一本關於死亡與別離的書,但是我覺得非常適合在這個時候介紹給各位寶寶,因為這本書想要說的,其實是人與人的「相遇」。我知道,以你們現在的年紀,要能夠深刻理解「人的相遇必然分離」是一件太過殘忍的事,但,就是因為相處的時間有限,所以我們學會珍惜,學會日常生活自有其深刻雋永的意義。
一旦意識到「終點」的存在,人生從此再也不同。
距離暑假,只剩下兩天,我們的離別就在眼前,你們是不是覺得每次上課發呆等下課、每一次和同學哄堂大笑的片刻,甚至是掃地、放學這種以為會不斷重複的日常片刻,都變得珍貴起來?假如你對這樣的日子有所感觸,那麼我要恭喜你,你對人生的體驗又多了一項,我也祝福你能夠時刻記得這種惆悵,這種惆悵會在將來提醒你,關於「珍惜」的重要,珍惜相聚的時間,珍惜與你相伴一段的人,願你們都有珍重與被珍重的人生,是我對你們最後也最深重的祝褔。
(粗體字引自博客來網站,圖片取自網路。)
星期六早上,陽台突然飛來一隻星天牛(見第一張圖,台灣環境資訊協會的照片。),當我拿出轉學生牧場的塑膠盒,它也十分乖巧的自己跳進盒子裡,我想這隻星天牛應該是個很想上學的孩子吧~(誤)
說到天牛,書上網路上的資料大多都把天牛理所當然的當成害蟲。以星天牛來說,成蟲會啃食果樹的葉片和嫩芽(我們這隻轉學生,一天就可以吃掉一片手掌大的柑橘葉!),而星天牛媽媽吃飽後,會爬到樹梢,用它強壯的顎咬開樹皮,把卵生到樹幹裡,然後還會細心的把樹皮咬合,讓寶寶在樹幹裡生長。
星天牛寶寶孵出來後,會從樹皮表層開始向內吃吃吃吃吃......(見第二張圖,住在樹幹裡的星天牛寶寶。第三張圖,放在手上的星天牛寶寶。😶)它會在樹幹中居住大概十個月的時間,然後化蛹羽化,等到翅膀都長硬了以後(大誤),才會咬破樹幹鑽出來外面活動。(見第四張圖,台灣環境資訊協會的照片,星天牛羽化鑽出後的樹幹。)
根據統計,一隻健康的星天牛媽媽可以產下70~80顆卵,也就是說,一隻健康的星天牛媽媽可能咬破70~80根樹枝,接下來的十個月,順利孵化的星天牛寶寶在樹枝樹幹裡活動時,也會嚴重影響果樹水分和養分的運輸,更不要提最後羽化鑽出來時,會在樹幹上鑽一個大洞,這個大洞容易引來其他的昆蟲和真菌入侵,而且更過分的是,除非撒上足夠份量的農藥,不然也沒有辦法阻止星天牛媽媽產卵在樹幹裡,至於已經住在樹幹裡地天牛寶寶,我們也沒有好方法可以阻止它,所以果農非常討厭星天牛,有星天牛蹤跡的果園,常常造成果樹大規模的減產,甚至是果樹的枯萎死亡。
(現在據說有一個防治星天牛的新方法,用高壓空氣壓縮機搭配特殊的空氣槍,從星天牛媽媽鑽出來的洞向內發射高壓空氣砲,軟綿綿的星天牛寶寶就會......據說一台設備要三萬元台幣,而且必須人工一個洞一個洞的操作,嗯,星天牛真的很難防治呢!)
而說到啄木鳥,從自然百科到童話故事,都說啄木鳥是「樹木醫生」。(見第五張圖,保護動物協會的照片,小啄木鳥在枯木上築巢。)啄木鳥有非常敏銳的聽覺,可以聽見害蟲在樹幹裡吃東西的聲音,當它聽見樹幹裡有蟲,就會飛到樹幹上,用它強壯的腳抓住樹皮,尾羽抵住樹幹保持平衡,用堅硬的喙開始敲擊樹木,確定害蟲的位置,然後就快速在樹幹上打一個洞,用特化的舌頭把蟲「黏」或者「勾」出來吃掉。樹木除去害蟲之後,會自行修補讓體內的維管束痊癒,慢慢的就可以恢復健康了。
綜合上面的兩個說法,似乎對人類來說,天牛是一種害蟲,而啄木鳥則是對樹木有益的益鳥?真的是這樣嗎?
更進一步來看,星天牛雖然確實造成了果樹的減產甚至死亡,然而在自然界,星天牛的存在,可以幫助大自然淘汰年紀過大的樹,讓森林自然而然的新陳代謝。一棵枯萎的樹,對人類來說是一件壞事,但是對於在枯樹上築巢的小啄木鳥、各種菇類、鼠婦、甲蟲這類喜歡腐植質的昆蟲來說,一棵枯萎的樹往往就是一個龐大而完整的生態系。
啄木鳥啄木雖說是為了抓蟲,但也確實在樹幹上鑽了一個洞,更何況,啄木鳥的築巢方法,就是在樹幹上鑽一個大洞,讓全家人住進去,這對樹木的傷害難道就不大嗎?依據美國的研究,有啄木鳥為了更方便築巢,所以會先挖一個小洞,然後「種」一點真菌進去,樹木感染真菌後樹幹的質地會變得比較鬆軟,啄木鳥築巢就會因此變得比較輕鬆。
事實上,大部分的啄木鳥除了吃樹幹裡的小蟲以外,也會吃一點蚱蜢、飛蟲,甚至是果實來補充營養,有些啄木鳥為了儲備過冬的糧食,還會在樹身上打洞然後把果實存放在樹洞裡。(樹木表示:😭)(見第六張圖,橡木啄木鳥的糧食庫。)看到這裡,各位寶寶們還覺得啄木鳥是「樹木醫生」嗎?
也許,所謂的害蟲和樹木醫生,可能都是人類對於自然生物片面的錯誤印象,對自然界來說,所有生物的存在都是合理且有意義的喔!
藉著這個機會,順便介紹一下台灣特有鳥類:台灣擬啄木鳥,它是啄木鳥裡奇特的存在,其他的啄木鳥大多都是黑白灰色,只有它有一身五彩的羽毛,喜歡觀賞野鳥的人都稱它為「五色鳥」。它還有一個有趣的外號,叫做「五色和尚」,不但因為它啄木頭「叩、叩、叩」很像敲木魚的聲音,而且它主要的食物來源是水果,是個偶爾吃葷的素食主義鳥喔!(見第七張圖,五色鳥,關渡自然公園的照片。)
(圖片取自網路。)
不知道寶寶們有沒有想過,每天我們是怎麼做決定的?我們做決定的時候真的是出自於我們的自由意志嗎?還是一種基因裡就決定的脊隨反應傾向呢?
最近看到一個很有趣的國中科展題目:「多霜蠟鼠婦、光滑鼠婦的交替性轉向反應行為探討」(臺中市私立華盛頓高級中學附設國中),簡單來說,就是研究兩個問題:首先,鼠婦走路的時候,會不會左轉右轉交替選擇?再來,鼠婦選擇左轉或右轉,是看心情隨便選一邊,還是有特定因素會影響鼠婦的選擇。
所謂「交替性轉向反應」,是之前有研究人員發現,鼠婦在行進的過程中,當遇到必須轉向的時候,假如這次它選擇向左轉,那麼下一次必須轉向時,鼠婦就會選擇向右轉,這樣左轉右轉交替的轉向行為,就是交替性轉向反應。
鼠婦這種特殊的習性,研究人員認為比較可能的假設有兩個:
1、左轉右轉交替,可以讓鼠婦探索比較大的範圍,也比較可以避開獵食者。(畢竟,右轉右轉再右轉之後,鼠婦太太就會發現自己回到原點了😅)
2、因為鼠婦平貼在地面上,當它轉向一邊時,其中一側的腳受力比較大,交錯轉向可以讓兩邊的腳腳🦶平均受力,這樣可能可以讓鼠婦跑得比較遠。這個假說還有一個很長的名字,叫做「雙側不對稱腿部運動(BALM)」,表示鼠婦是因為一邊的腳很痠(誤)所以才會選擇轉向跟之前不同一邊。
參加這個科展的國中哥哥姐姐,很認真的去捕捉了鼠婦們,並且用樂高搭成迷宮讓鼠婦走,紀錄鼠婦行進時的左轉和右轉,還很仔細地用放大鏡和顯微攝影機,紀錄鼠婦們轉彎時腳腳的活動。
最後他們證實了,鼠婦真的有交替性轉向反應,在緊迫時(國中的哥哥姊姊把會吃鼠婦的蜘蛛也放進迷宮裡......)鼠婦的交替性轉向反應很明顯;但隨著移動的距離越來越長,鼠婦則越加偏好轉向同一側。
至於鼠婦會交替性轉向反應的原因,可能比較偏向「雙側不對稱腿部運動(BALM)」。這些國中的哥哥姊姊很厲害,之前的研究人員覺得是因為轉彎時外側腳腳要走比較多步,負擔較大,但是他們經過顯微攝影的影片分析,發現鼠婦走直線和轉彎時腳腳的運動方式不一樣(專門的名稱叫做「步態」),其實受力較大的是轉彎內側的腳腳。
看到這裡,各位寶寶心裡是不是出現一個疑問:究竟為什麼科學家要研究鼠婦怎麼選擇左右轉呢?這可以從實際面和哲學面來說。就實際面來看,研究這種活化石(還記得鼠婦是一種活化石吧?不記得的快往下拉複習一下像三葉蟲的鼠婦😘)生物的活動樣態,找出規則和原因,對於科學「仿生機械」的研究非常有幫助;而就哲學上來說,假如我們可以排除脊隨反射和大腦懶惰的因素,也許人類在做選擇時,可以更貼近內心真正想要的那個選項,逐漸累積更好的努力,走向更好的未來。
(圖片取自網路。)
一般來說,虻(音蒙)類昆蟲在人類主宰的世界裡並不受歡迎,它們常常以吸食哺乳類的血液維生,身上也帶有很多的病菌,跟我們討厭的蒼蠅是很相近的物種。
但今天要介紹的黑水虻是個例外,它對人類的生活有很大的幫助喔。
黑水虻爸爸和黑水虻媽媽交配之後,會在豆渣、廚餘或動物的糞便中產卵,數天後卵就會孵化,孵出來的黑水虻寶寶非常的小,大約只有一公釐大小,每天做的事情就是吃,它會把廚餘吃進去分解以後再排出來,黑水虻寶寶的糞便非常營養,是很好的肥料,也是泥土裡其他的生物(例如蚯蚓)的糧食喔。
隨著每天努力的吃吃吃,黑水虻寶寶會慢慢地長大(見下圖),從出生到化蛹前,一隻黑水虻寶寶可以吃下2到3公斤的廚餘,體積可以長大約4000倍喔。等到它長得夠大以後,就會找一個陰涼乾燥的地方化蛹,經過大約半個月的蛹期,黑水虻寶寶就成年了。
成年的黑水虻(見上圖)喜歡在葉片上曬太陽,等待命中注定的另一半,而黑水虻一旦成年,就不再進食了,只會少量的飲用清水,而且它的個性相當溫和,也不會傳播病菌,等到交配過後,黑水虻媽媽產卵後,黑水虻短短的一生就結束了。
為什麼會說黑水虻是超級昆蟲呢?因為它在現行的農業及畜牧業中,可以為人類解決很多的問題喔。不論是農業或者畜牧業,往往都會產生大量的廚餘,而黑水虻的幼蟲不但可以快速消化大量的廚餘,還可以為土地增加肥力;成熟的黑水虻寶寶更是優良的蛋白質,可以當成雞隻的優質蛋白質飼料,讓雞吃了更健康!而且,黑水虻不像蒼蠅會傳染疾病,成蟲也不須飼料,對於農業及畜牧業的循環經營有很大的幫助。
下次有機會看到黑水虻,可以靠近一點看喔,它們大多非常溫和,可以靠得很近觀察它們喔。
(圖片取自網路。)
還記得我們之前曾經介紹過「贔屭」嗎?(快往下拉,從下面數上來第七篇)贔屭傳說是龍的九個小孩之一,最大的特性是喜歡負重,而在很久很久以前的唐朝,有一個有名的作家叫做柳宗元,他寫了一個跟負重有關的寓言故事——「蝜蝂傳」。
這個寓言故事寫了一種奇特的小蟲,這種小蟲會把走路時候撿到的東西,通通都背在它的背上,柳宗元說,因為這種小蟲的背後很粗糙,所以東西會堆積在它的背上,不會因為走路而掉下來;但是因為東西越來越多,所以它就覺得越來越重,最後就被壓倒在路上,沒辦法繼續向前走。假如這時候剛好有人經過,覺得它很可憐,幫它把背上的東西拿下來,它就又能向前走了,但是它還是保持著喜歡撿東西的習慣,走路時撿到東西就會放到背上背著,很快又會被背上的東西壓垮了。
我在上課時講過,所謂的寓言,就是用說故事的方法,讓你自己明白他想要說的道理。這個寓言故事,是柳宗元被流放的時候寫的,他藉著這個故事諷刺那些喜歡累積財貨的人,最後被自己的貪心壓垮。當然,我也說過,寫寓言的人好像自然都不太好,經過後來的人仔細研究之後,發現這種小蟲是柳宗元虛構出來的,但是,自然界有一種小蟲,和柳宗元的描述很接近,(只是很接近,所以我說他們的自然不太好!)那就是草蛉的幼蟲。
草蛉的成蟲非常漂亮,有著透明像紗一樣的翅膀(見第一張圖。),我們很熟悉的蜻蜓跟這種草蛉是親戚喔,所以蜻蜓也有漂亮的透明翅膀。(見第二張圖。)它的卵也很漂亮,草蛉會用細細的絲把卵「黏」在植物的枝枒上,像是小小的花。(見第三張圖。)
草蛉是完全變態的昆蟲,從卵到成蟲之間有很精采的幼蟲階段,草蛉的幼蟲(見第四張圖。)很小,不過他有很威猛的別名,叫做「蚜獅」或是「蚜狼」,因為它是吃肉的,從一出生就會捕捉植物上的蚜蟲、粉蝨、介殼蟲等,(第四張圖就是它剛好抓到一隻蚜蟲,正在喝蚜蟲利樂包......)這種小蟲跟柳宗元寓言裡的小蟲很類似,它會把吃剩的蟲屍、撿到的植物碎片黏上細絲,然後背在背上。(見第五張圖。)
它這麼做當然不是因為貪心,而是它精心的計畫,一來這些殘渣可以讓它看起來像是自然界常見的自然垃圾,這樣可以避開大型獵食者的攻擊;再來,它背上背了東西,視覺上看起來就會比較大隻,這會讓沒有被障眼法騙過的小型獵食者在獵捕它之前多猶豫幾秒鐘,這樣它就可以趁機逃之夭夭了。
草蛉的幼蟲化蛹之前,可以獵捕將近一千隻害蟲,而蚜蟲、粉蝨、介殼蟲,這些都是讓農人很頭痛的害蟲,數量往往很驚人,就算使用農藥也不見得可以完全的消滅它們,但是聰明的草蛉媽媽會把卵生在這些害蟲肆虐的植物上,這樣它的寶寶就可以一路吃到飽直到順利化蛹,順便幫辛苦的農夫消滅農作物上的害蟲。
這種利用自然界生物平衡力量達成防治病蟲害的目的,也就是利用各種天敵和捕食性昆蟲、寄生性昆蟲以及殺蟲微生物、拮抗性微生物和費洛蒙等生物性方法,我們稱為生物防治。(其實之前我們已經舉過例子:利用平腹小蜂防治荔枝椿象。)這種生物防治可以避免施用農藥而殘留在環境中,利用自然界的平衡力量,就可以達到病蟲害的防治,但這種生物防治需要人為的嚴格控制,不然一旦生物鏈失控,就會對自然界產生其他的危害。
(圖片取自網路。)
還記得今天看過的神奇小金球的圖嗎?(見圖一)當我們第一眼見到這張圖時,是不是覺得有三種顏色的小球呢?但當我們把圖放到很大,卻赫然發現,圖裡都是同一種顏色的小金球。(見圖二)這不是什麼魔術,也不是障眼法,而是鼎鼎大名的「蒙克懷特錯覺」,又稱「色彩同化現象」(colour assimilation)。
1980年代,美國的心理學教授懷特和蒙克的做了一系列關於「大腦如何誤判顏色」的實驗創作。他們實驗後發現,背景的顏色,會大大影響我們對於物體顏色的感知,所以當小金球表面有其他顏色的線條時,我們的大腦就會把線條的顏色也加入判讀的數據中,於是就把綠色條紋覆蓋的小金球看成金綠色,把藍色條紋覆蓋的小金球看成藍紫色,而紅色條紋覆蓋的小金球則是看成了金橘色。但是如果背景都是一樣的紅藍綠條紋,那麼我們很輕易就能看出,圖中的每個小球的同樣顏色的小金球喔。(見圖三)
這是因為大腦在判讀畫面時,是依照現實世界隨機發生的色彩規則下判斷,比如最下面的圖中,是不是覺得A方塊是黑色,而B方塊是白色的?這是色彩同化現象裡面一個很有名的例子,叫做「棋盤陰影錯覺」,因為周圍顏色的對比,大腦自動將A方塊判定為黑方塊,B方塊則是陰影下的白方塊,但其實A方塊和B方塊是同一種灰色喔,是不是很神奇啊?所以古人所說的「眼見為憑」,可不一定是真的呢。
我在網路有找到關於「棋盤陰影錯覺」的影片,一起來享受一下大腦欺騙我們的感覺吧~↓
(圖片取自「微文庫」網站,〈藝術的本質,是欺騙〉一文。)
記得我們之前曾經介紹過衣魚嗎?衣魚是一種活化石,出沒在家裡潮濕長滿灰塵的角落,會吃各種碎屑維生。我們今天要來看衣家的另一個兄弟—衣蛾。
衣蛾,顧名思義是一種蛾類,這種蛾類的幼蟲很細小,但是會像蜘蛛一樣吐出有黏性的細絲,然後衣蛾寶寶就躲在你家裡潮濕陰暗的角落裡,用這些細絲編成一個紡錘形狀的睡袋,這個睡袋我們稱為筒巢。編好睡袋之後,衣蛾寶寶會在你家裡潮濕陰暗的角落收集各種你的生活碎屑,包含灰塵、毛髮、衣服的纖維和你吃零食的時候掉下來的碎屑,然後細心的把這些碎屑黏在它的睡袋上,這樣當衣蛾寶寶把它的睡袋黏在你房間的牆上時,你只會以為那是一個比較大塊的灰塵。(見第一張圖。)
這個睡袋非常舒適,裡面的溫度和濕度都很適合衣蛾寶寶長大,裡面的空間也很適合它轉身,這個睡袋是兩邊開口,方便它向任何一個方向前進。它會拖著這個睡袋在你家裏遊走,繼續收集你的生活碎屑,還有舊的蜘蛛絲、你的皮屑等等,一部分拿來吃,另一部分繼續裝飾它的睡袋。
等到衣蛾寶寶長大(一般來說是將近兩個月),會在睡袋裡化蛹,要等到羽化之後才會離開睡袋,變成有翅膀的小蟲(見第二張圖。),然後找另外一隻長大的衣蛾談戀愛,懷孕之後的衣蛾媽媽會充滿愛的把她的卵(數量大概是50~200顆之間)生在你衣櫃的衣服上、家裡的紙箱上,或者是任何一個潮濕充滿灰塵的角落,假如氣候溫暖的話,10天之後你家裡就會誕生一批新的衣蛾寶寶了喔。(恭喜~)
假如在衣蛾寶寶成長的過程中,睡袋不小心遺失或者毀損了怎麼辦呢?因為衣蛾寶寶的睡袋是自己織造的,所以大部分的衣蛾寶寶會在兩天之內趕製出一個新的睡袋,繼續它在你家的流浪生活。
雖然衣蛾寶寶只會收集你不要的那些小碎片,並不會造成人身體健康的隱憂或衣服的毀損,但是因為衣蛾寶寶喜歡陰暗潮濕的地方,所以假如你在家裡看到衣蛾寶寶,那就表示你家裡太過潮濕了喔,快打開窗戶或者除濕機,讓家裡保持通風乾燥的環境,對身體健康比較好喔~
(圖片取自「Let's 探索家中昆蟲」網站。)
照南國小就要80歲了,換成人類的話,應該已經是一個長壽的老公公或者老婆婆了,既然今年學校要擴大慶祝,那我們就來大略了解一下古人對年齡的代稱。
80歲及以上
為了應景,我們先來介紹「耄耋之年」,為了怕各位寶寶的豆豆眼看不清楚,我找了漂亮的書法字放在旁邊(見圖一,楷書。)。耄耋(音帽跌。)這兩個字很有趣,「耄」拆開來看是老+毛,指的是80~90歲的老人,因為古時候這年紀的老人通常都是一頭白髮;而「耋」拆開來看是老+至,至就是到的意思,所以耋指的是活到很老的人,通常也是指80歲以上的老人,所以耄耋之年指的就是80歲以上的老人。
拿拐杖的年紀
《禮記》中提到:「五十杖於家,六十杖於鄉,七十杖於國,八十杖於朝,九十者,天子欲有問焉,則就其室,以珍從。」這段話的意思是說,50歲的時候,可以在家拿拐杖,60歲的時候,你可以在鄉野裡拿拐杖,70歲的時候,你可以在都城、國都裡拿拐杖,而80歲的時候,你上朝跟皇帝開會可以拿拐杖了,假如你過了90歲,皇帝有話要問你,要自己到你家來問。
這樣看起來,拿拐杖似乎是一種福利政策?就古人來說,的確是這樣的喔,古代人的平均年齡只有三十多歲,所以活超過50歲就算是長壽了,而在古時,你見到官員、長者或者皇室的人,都要快步向前行禮,假如你拿著拐杖,就可以慢慢的走,也不用拱手行禮了,算是古代對老人的一種尊重,於是後來的人就用「杖家之年」代稱50歲以上的老人,以此類推,「杖鄉」、「杖國」、「杖朝」則來代稱60、70、80歲以上的老人喔。
孔子的學習歷程
《論語》中提到:「子曰:吾十有五而志於學,三十而立,四十而不惑,五十而知天命,六十而耳順,七十從心所欲不逾矩。」(見圖二,隸書。)這段話是孔子在說自己學習的歷程,15歲的時候立志要做學問,30歲時學有所成,能自立於世,40歲時遇到事情很少疑惑,50歲知道自己的天命,60歲時聽到與我見解不同的道理也能聽進心裡,七十歲的時候,因為我過去有確實學會道理,就算我隨心所欲的做事情,也不會違反社會的規矩。因為論語是古代科舉考試的必考題,所以大部分的讀書人對這段話都非常熟悉,於是大家就會用「志學之年」來代稱15歲,以此類推,不用我說了吧~😁
我記得曾經看過一個跟論語有關的笑話:有一家補習班,在門口貼了上面提到的那段出自論語的文章,小明很好奇,就走進補習班問了一下收費的標準。櫃台的服務人員很客氣的跟小明說:「門口貼的就是我們的價目表了。」原來這家補習班,假如你交15兩銀子,就可以在教室門口旁聽上課,試聽看看是不是你想學的科目;交30兩,那你可以進到教室站著聽;交40兩,不但可以坐著上課,還可以舉手發問;交50兩,補習班會提早跟你說考試的題目;交60兩,你想聽什麼科目老師都可以配合你;要是交70兩 ,你就可以自己決定什麼時候上下課,上課時也可以走動吃東西,老師都不會算你違規。
提倡尊師重道的孔子要是知道這個笑話,一定會很傷心的。😂各位寶寶,笑話聽聽就算了,這些年紀的代稱以後說不定會在各個考試遇到喔,先學起來吧,讓我們一起變得更厲害啊~
(圖片取自網路。)
再過幾天就是農曆九月九日,也就是大家都知道的「重陽節」,根據以前人的詩文,過重陽的習俗,最早可以追溯到春秋戰國,算是漢文化中淵遠流長的節日之一。
「重陽」這兩個字,最早只是指農曆九月九日,根據漢文化中陰陽五行的概念,世界上的萬事萬物可以分成陰陽兩個部分,以數字來說,雙數(二、四、六、八、十)是陰,而單數(一、三、五、七、九)是陽,九作為陽數的最大值,九月九日就被叫做「重陽」了。
而「重陽節」的起源有很多種說法,其中最廣為人知的傳說,是南朝《續齊諧記》中的一個故事:
傳說在東漢時候,有一個叫做桓景的人,他拜了當時很有名的道士費長房為師,學習道術。桓景學藝非常認真,有一天,費長房對桓景說:「你家在九月九日將有大災難,你做一個紅色的錦囊,裝滿茱萸葉,然後繫在手臂上,去山上喝菊花酒,就可以避過災禍。」
於是桓景就按照費長房的吩咐,帶著全家到山上去避難,等他們回到家裡,發現家裡養的雞鴨豬牛都死了,但去山上登高避難的家人都安然無恙。
於是在重陽的時候,人們會帶著裝滿茱萸葉子的錦囊和菊花酒,登高望遠,慢慢的就演變成重陽節的習俗了。
因為重陽節是九月九日,九九諧音久久,蘊含了「長壽」的意思,所以在這一天,年輕人會帶上菊花酒(菊花也有長壽的寓意喔。)去拜訪長輩,於是這天就變成了現在我們熟悉的「敬老節」了。
關於重陽節,有許多著名的詩詞流傳下來,其中最有名的莫過於唐代詩人王維的〈九月九憶山東兄弟〉:
獨在異鄉爲異客,每逢佳節倍思親。
遙知兄弟登高處,遍插茱萸少一人。
這首詩的意思,就是說王維自己在異鄉,每到團聚的節日時就會加倍的思念親友,他猜想他的朋友在重陽登高飲宴的時候,會覺得一起帶著茱萸錦囊的人少了他一人。
這首詩非常膾炙人口,其中「每逢佳節倍思親」更是廣為人知,但這首詩中的「茱萸」究竟是哪一種植物,至今仍是眾說紛紜。
叫做茱萸的植物有三種:山茱萸、吳茱萸跟食茱萸。(見圖一、圖二、圖三。)依照晉代《神農本草經》、唐代孫思邈《千金翼方》等著名中藥醫書的記載,山茱萸和吳茱萸在中國很早就作為藥用,而食茱萸則是記載在鼎鼎大名的《本草綱目》中。台灣比較常見的是食茱萸(山茱萸和吳茱萸只有在中藥行才找得到。),我們通常都叫它「刺蔥」,全株都有刺,嫩葉可食,有強烈的辛辣味,吃五辛素的人常常會用香椿及刺蔥來代替一般的青蔥,有機會的話可以試吃看看,風味非常獨特喔。
(照片出處:圖一圖二:取自明報新聞網。圖三:出自《有機誌》。)
所謂的食物鏈,簡單來說,就是自然界中,某丙被某乙吃了,某乙又被某甲吃了,那麼從某丙→某乙→某甲,由吃與被吃串連起來的食性關係,就是食物鏈。食物鏈在生態系統中,展示了物質與能量在不同物種之間的流動與交換,從這些交換的型態,我們可以把生態系大致分為生產者、消費者和分解者。
生產者,在廣大的生態系中,通常是由植物來扮演。植物從陽光、空氣、水和土壤中吸取養分,就能長成植株;然後一級的消費者吃植物獲得能量,例如兔子、昆蟲等;然後二級的消費者就吃一級的消費者,例如獅子吃兔子,鳥類吃昆蟲等等;而等到消費者死亡之後,它們的身體會由分解者—通常是各種的細菌和黴菌—分解還原成氮、磷、鉀等元素,回歸到自然界中,然後植物再從空氣、水和土壤之中吸取這些元素,完成一個食物鏈的循環。
這次要介紹的主角,是低海拔園藝植物中很常見的害蟲:介殼蟲。(見圖一)我們看到的介殼蟲通常都是雌性,在自然界中,雄性的介殼蟲非常稀少,因為介殼蟲的生殖有一個奇特的特性,它們可以「孤雌生殖」,也就是說,介殼蟲不需要雄性就可以產出下一代。
各種類的介殼蟲體型都很小,最長不會超過五公釐。成熟的介殼蟲會把自己固定在植物上,靠吸取植物的汁液為生,所以成熟以後的介殼蟲幾乎是不移動的,為了保護自己,它們的身體表面會分泌一層類似魚鱗的蠟質,所以被稱為「介殼蟲」。(介是甲冑的意思。)
它們一年會產約兩次卵,產出卵是粉狀的,等到乾燥之後就會隨風飄散,附著在植物的表面,等到我們幫植物澆水或者下雨時,這些卵遇到高溫潮濕的環境就會孵化,孵出來小介殼蟲像是一顆縮小的米,跟成蟲一樣,它們也是吸食植物的汁液為生,它們會群集在植物最多汁的地方,如嫩葉或花苞之間,被介殼蟲「吃」過的樹葉和花苞往往都會因為營養不良而畸形,甚至是發黃到乾枯,所以人類把介殼蟲視為害蟲。(農委會還出了一本介殼蟲圖鑑,見第二張圖。)而人類針對其他害蟲研發的藥劑,大多無法通過介殼蟲表面的那層蠟質,所以介殼蟲防治非常困難。以前的人只能用毛筆或小刷子,將看見的介殼蟲從植物上「刷」下來。
現在的農業,有一項新興的防治蟲害方法,就是利用自然界的食物鏈,在害蟲生長的地方,放置會捕食這種害蟲的生物,我們稱這種方法叫做「生物防治」。生物防治可以避免農藥過度施放,但是引進生物進入食物鏈需要慎重的評估,避免造成更大的生態浩劫。
現在對於介殼蟲的防治,有一種生物防治的方法,就是利用我們平常很常見的瓢蟲(見第三張圖。)。瓢蟲的種類很多,大致上可以分為兩大類,一部分是吃植物的,這類的瓢蟲也被農業視為害蟲,因為它們也會吃農作物;而另外一類的瓢蟲是吃肉的,尤其喜歡吃蚜蟲和介殼蟲,而且它們的食量非常大,往往幾隻瓢蟲就可以把上百隻的介殼蟲吃個精光,是目前非常受歡迎的生物防治重點物種。
既然介紹了植物→介殼蟲→瓢蟲的食物鏈,就不得不介紹不在這個食物鏈中,但常常在其中穿梭的生物:螞蟻。
螞蟻也是我們很熟悉的小昆蟲,它們是社會性的動物,會建立自己的巢穴,對人類來說是有好有壞的昆蟲:好處是,它們會幫你清理食物的殘渣,也會搬走死亡或即將死亡的昆蟲屍體,甚至偷偷搬走其他昆蟲的卵,對於清潔來說,他們對人類是有益處的。然而,螞蟻本身也是一種昆蟲,身上多半帶著細菌而且族群數量龐大,有時也會叮咬人類,造成紅腫和過敏,還會因為築巢而侵入房子的結構,所以大部分的人還是把螞蟻當成是一種害蟲。
在植物→介殼蟲→瓢蟲的食物鏈中,螞蟻扮演了很重要的角色。螞蟻喜歡在盆栽的土壤中築巢,而當介殼蟲吸飽植物的汁液後,它們會排出甜甜的蜜露,螞蟻會吸食這種蜜露,就像人類飼養乳牛一樣,螞蟻會把介殼蟲搬運到比較空的枝頭上,讓介殼蟲可以飽餐一頓。(第四張圖,螞蟻正在放牧小介殼蟲。)而當瓢蟲在大快朵頤介殼蟲大餐的時候,螞蟻也會組成護衛隊來保衛它們的介殼蟲乳牛。(但是,可能因為瓢蟲吃很快,所以螞蟻的保衛往往都是功虧一簣的。)
雖然大部分的介殼蟲都是害蟲,但是有一種特別的介殼蟲對人類有很大的貢獻(見最下圖),這是產自南美洲的胭脂蟲,它們的體液是深紅色的,很早以前,人類就會把這種胭脂蟲磨碎了當成紅色的染料,用來染布料或繪畫,早在哥倫布航海時期,就有他從美洲進口大量的胭脂蟲到歐洲的紀錄。而這種胭脂蟲現在仍然被當成紅色色素使用喔,很多標榜添加天然色素的高價產品,如草莓醬、番茄醬、甜點、糖果,甚至是口紅,都是用磨碎的胭脂蟲當成原料。所以,假如是素食者,在食用有添加紅色天然色素的產品時,要多加注意原料的來源喔。
(照片拍攝地點:圖一:我家裡。圖二:取自農委會網站。圖三:出自《小瓢蟲來玩耍》。圖四:出自阿發果園的部落格。圖五:網路圖片。)
我們俗稱的虎頭蜂,在生物界屬於胡蜂科,胡蜂科的蜂跟我們之前介紹過那種屁股胖胖會採蜜的小蜜蜂不同,它們通常都有很細的腰,胸和腹之間有很明顯的區隔。
胡蜂科的蜂有很多種,並不是每一種胡蜂都有強烈的攻擊性喔,例如「長腳蜂」(第一張圖,正在喝水的黃長腳蜂。)、還有之前介紹過的泥壺蜂(會去原野上抱小青蟲的蜾蠃),這些蜂都有著細細的腰,但是它們是相對溫和的胡蜂,只要不故意揮打它們,它們基本上對人類沒有危害。
而我們稱虎頭蜂的那幾種大型蜂類就不一樣了,它們的體型比胖屁股蜜蜂要大上兩倍,腹部末端有螫針,和腹內的毒腺相連接,但它們的蜂針和小蜜蜂不同,它們的蜂針可以重複使用,而且蜂毒是效力較強的毒蛋白,會引發人體的嚴重過敏,所以被虎頭蜂螫了,會感覺到強烈的痛和癢,還會有嚴重的紅腫反應,若是被螫了太多次,有可能會引發休克、甚至是死亡。(第二張圖,台灣常見的七種虎頭蜂。)
虎頭蜂和胖屁股蜜蜂一樣,是社會性的昆蟲,一個蜂巢裡,會有一隻蜂后、少量的公蜂,和大量的雌性工蜂。成年的虎頭蜂,同樣會食用花粉和花蜜,也會吸食樹汁和腐爛的果實,但是虎頭蜂工蜂外出的採集工作,更像是狩獵,它們會四處抓捕小型的昆蟲,像是胖屁股的蜜蜂、鱗翅類的生物(蛾或者蝴蝶),已經死亡的老鼠、青蛙,甚至會到人類市場的肉攤和魚攤偷取,它們找到蛋白質之後,會用它們強大的顎把肉嚼成肉泥然後滾成肉球,帶回巢中餵食幼蟲。因為它們經常接觸生肉,所以身上帶有多種的大腸桿菌、沙門氏菌等致病細菌,會隨著它們的四處傳播。(所以,假如有摸過虎頭蜂,請一定記得要用肥皂洗手。)
虎頭蜂的幼蟲長得有點像黑水虻的幼蟲,看起來都像是白白軟軟的荔枝肉,但是虎頭蜂的幼蟲是肉食性的,它們需要大量的蛋白質飲食——也就是成年工蜂帶回來肉泥球,奇妙的是,幼蟲進食肉泥球之後,會排出富含胺基酸的液體,而成年的虎頭蜂也會食用這種液體,由於幼蟲也兼任乳牛的工作,所以成年虎頭蜂一旦發現健康狀況不佳的幼蟲,就會把那隻幼蟲抱出巢穴丟掉,被丟掉的幼蟲,很快就會被螞蟻當成大餐搬回家。(不只是幼蟲,健康狀況不佳的成年虎頭蜂也會把自己丟到巢外,避免汙染蜂巢,少數病死在巢內的成蜂,也會迅速地被同伴拿到蜂巢外丟掉。)
成年的虎頭蜂在出外採集時,攻擊性較弱,只要人類不要干擾它們,遠離它們的飛行路線,被攻擊的機率很低;而假如在樹林或是草叢邊,看到多隻虎頭蜂來回飛舞,這時候請緩慢的退後,遠離樹林或草叢。那些來回飛舞的虎頭蜂是巡邏的守衛,表示樹林或草叢中可能有虎頭蜂巢,只要安靜緩慢地遠離蜂巢,就不會受到攻擊。
假如你不幸靠得太近,已經引起巡邏蜂的注意,飛過來觀察你了,這時候請安靜的不要動,等巡邏蜂飛走,再慢慢後退離開,千萬不可驚叫或揮打,不然巡邏蜂就會升級成攻擊蜂,還會派兄弟(姊妹?)回去蜂巢叫來大批的攻擊蜂喔。假如真的很不幸,虎頭蜂已經成群傾巢而出,這時請有多快就跑多快,記得用衣物包裹頭臉,也可潛進水中躲避。(還好虎頭蜂還沒學會游泳!)
(第三張和第四張圖是台灣常見虎頭蜂對蜂巢的防禦程度和追擊範圍。)
台灣低海拔最常見的虎頭蜂是黃腰虎頭蜂(見第五張圖),它的特徵很好認,就是在腹部有一條很寬的黃腰帶,它相較其他的虎頭蜂較為溫和(只是比較溫和,還是會螫人的~),蜂巢常常築在樹叢、圍籬甚至是屋簷下,和人類生活的範圍重疊,所以很容易發現它的蹤跡。它的螫針平常都「收納」在腹部尾端,要用時才會推出來。
這次意外捕獲的變側異腹胡蜂(見最後一張圖),是小型的胡蜂,它們的蜂巢是長條狀的,所以也被稱為「牛舌蜂」。這種小型的胡蜂在台灣中低海拔野外很常見,雖然不是我們定義中的「虎頭蜂」,但當它們的巢受到侵擾時也會叮咬人喔。儘管它們不像虎頭蜂那樣帶有強烈蜂毒,沒有過敏體質的人被叮咬不會有生命危險,兩三天就消腫了,但是根據江湖傳說,這種小胡蜂叮人比虎頭蜂更加疼痛。(但是我沒有相關經驗,也希望將來都不要有😅)
秋天是虎頭蜂築巢的季節,所以秋天時虎頭蜂會格外暴躁,它們喜歡攻擊深色、有絨毛和移動中的動物,以人類來說,最常被攻擊的部位就是頭部!假如有在公園或野地中看見它們,請慢慢的退後,不要驚擾它們;假如要登山或深入野地,請穿著淺色的長袖衣服,不要用味道太香的產品,最好戴著帽子,防曬還可以保護頭部喔。
(照片取自網路圖片。)
在台灣,構樹是一種很常見的野生木本植物,它會長出木質化的莖,樹皮上面覆蓋著深灰色的軟絨毛,假如生長環境合適的話,構樹可以生長到20公尺高(將近七層樓的高度。),樹幹的直徑也可以達到30~40公分粗,是體型高大的中型半落葉喬木;它的葉片很大,有的呈現倒卵形,有的時候會呈現三爪狀(就像圖一的葉子。),葉片布滿粗硬的細毛,所以摸起來會有點刺手;而構樹的分櫱(音聶。)力強,也就是說,它會長出很多的分支,所以生長環境良好的構樹,甚至可以跟那些老榕樹的身形媲美唷。
構樹現在主要分布在中國、台灣、日本、韓國、馬來西亞及太平洋諸上,而在漢文化中,很早便有關構樹的文字記錄。我們之前談到蟋蟀時,曾經介紹過距今約三千多年前最早的詩歌總集《詩經》。五、六百年的春秋戰國時期之後,秦國統一天下,然而秦朝三代而亡,只維持了14年,而後中國又陷入戰爭之中,最後劉邦建立了東漢,因為經歷秦代焚書坑儒以及其後很長時間的動盪(畢竟那時候的書大多都是刻在竹簡上或寫在絹布上),所以很多的書籍都亡佚了,很多有學問的人開始整理之前流傳下來的典籍,我們現存的《詩經》版本,文學史上人稱《毛詩》,相傳是西漢時期魯國人毛亨、毛萇學派整理而成的。《毛詩》中提到了一種植物叫做「穀樹」(這裡的穀,要讀做「構」),到了東漢末年,有一個吳國人陸績,寫了一本《毛詩艸木鳥獸蟲魚疏》來考證《毛詩》中各種動植物,裡面有記載:「榖, 幽州人謂之榖桑。」陸績這句話的意思是說穀樹就是幽州人所說的穀桑,而構樹正是桑科的植物,和我們拿來養蠶寶寶的大葉桑是很近的親戚喔,由此可以證明,中國土地上很早就有了構樹的蹤跡。
由於構樹是桑科植物,所以具有桑科植物的特性,例如:全株都帶有乳白色的汁液;植株雌雄異株,雄花花序長得像一條毛毛蟲,細細長長的(如圖二。);而雌花花序則像是一個毛絨絨的小球(如圖三。)。
雌花授粉後,就會結成一個小球(如圖四。),這個綠色的小球和桑葚一樣,是由很多小果實聚合而成的聚合果,果實成熟,會轉變成鮮豔的橘紅色,就像很多紅色的小鈴鐺掛在樹梢,所以構樹又被稱為「噹噹樹」。它的果實味道清甜,是鳥類(如麻雀。)和昆蟲(螞蟻!)的最愛,而在台灣早期,森林裡成熟的構樹果實,則是梅花鹿的最愛,所以在台灣,構樹又被稱為「鹿仔樹」。
說到森林,我們是如何定義森林的呢?最簡單的定義可能是:很多的樹木和植物在特定區域內自然密集的生長。那麼,你有沒有想過,森林是怎麼「長」出來的呢?
地球的陸地上,有很多不適合樹木生長的土地,例如太過堅硬的岩石、過分乾旱或者潮濕、鹽分太高或者風太強等等,這些荒地要長出一片森林,必須要先有一些特別堅強的樹木,勇敢的把根系紮進不是這麼適合樹木生長的土地裡,有樹木的土地,就可以透過微生物調節土地的成分,用植株阻擋過強的風切,也可透過根系調節土地的含水量,並透過含水量達到溫度的調節,進一步用葉子和果實豐富食物鏈,落葉堆積腐植質,讓土地變得適合更多樹木和植物生長,讓森林的邊界可以向外擴展,我們稱這種勇敢的樹木為「先驅植物」。
構樹就是勇敢的先驅樹種,它的種子發芽率高,植株生命力強韌,對土壤的要求很低,常常在水溝蓋的縫隙和屋角的灰塵裡都可以看見構樹頑強的生長,天生天養就能夠長成大樹(所以很多廢墟和傳說中的鬼屋都可以看到構樹高大的身影!)它除了光合作用外,還可以過濾空氣中的粉塵和有害物質,讓空氣變得清新,而且,從構樹葉片,可以推論出構樹的生長需要強烈的陽光,所以假如一棵構樹生長起來後,它的下一代就沒辦法在親代的樹蔭下生長,構樹就用香甜的果實吸引鳥類和昆蟲,讓生物幫它把寶寶帶到比較遠的地方,所以構樹會不停地向前邁進,勇敢的開拓森林的邊界,而構樹所在的地方,會慢慢長出茂密的次生林。
勇敢的構樹除了是先驅樹種之外,還是很有價值的經濟作物喔,它的枝幹可以當薪炭,乳汁加工後可以做漆,嫩葉和果實可以提供動物食用,樹皮可以做成繩索,葉片和樹皮的纖維可以造紙,有很多棉紙、宣紙,甚至是鈔票用紙都有加入構樹纖維,所以構樹也被暱稱為「紙木」、「鈔票樹」。近年來中國開始發展起構樹經濟價值的研究,提出用構樹的嫩枝葉做為養殖業的飼料來源,因為構樹的枝葉含有比例適當的蛋白質和纖維,還有豐富的營養價值,且構樹的生命力強,枝葉生長也快速,非常適合豬、雞、鴨、牛、羊、鹿和兔子的養殖,換肉率高,可以減少其他糧食作物的消耗,間接減少養殖的碳排放。
(但是,因為它全株都有細毛,所以採摘後最好不要直接給動物吃,必須要堆置後發酵,讓細毛軟化才能餵給動物吃。當然,構樹嫩枝葉也很適合打碎後加工做成固體飼料,更進一步減少儲存的空間和危險。)
近年來台灣對於構樹的研究,除了在養殖方面,更著名的是對於環太平洋地區南島語系民族遷徙路線的研究。南島語系民族的起源,各家爭論許久,莫衷一是,後來有台大的學者經由樹皮布(就是捶打樹皮,利用植物本身的纖維做成的布。)的研究,進一步發現環太平洋區的構樹基因中,都帶著台灣構樹特有的一組基因。也就是說,台灣構樹很可能是環太平洋構樹的原鄉,由此推導出,台灣島可能是南島語系民族的發源地,經過族群遷徙,而構樹也隨之傳播,這就是南島語系民族的「出台灣說」。
(比較進階的南島語系民族很複雜,就不在文章裡多說了,有興趣的可以參考旁邊的網頁按鈕)
但是為什麼台灣隨處可見的構樹卻沒有人大規模的種植呢?首先,它的果實雖然可以食用,甚至可以做成果醬,可是因為果實非常容易破損,不利運輸和儲存,也由於果實香甜,所以經常會引來大量的昆蟲食用,摘採不易,缺乏經濟價值;其次,因為構樹強大的生命力,屋角或者水泥圍欄經常被構樹的根系撐裂;而且,由於構樹雌雄異株,因此授粉時會有大量花粉在空氣中飛揚,鼻子較敏感的人可能會誘發過敏性鼻炎。
現在正是構樹開花的季節,有經過構樹的時候記得看看它是公的還是母的喔。
(圖片一、二、三拍攝於立達街。圖片四出自自由時報網站。)
在漢人文化中,重要的節日都要全家團聚過節,而一年當中最重要的四個節日就是春節(舊曆新年)、清明節、端午節和中秋節。再過幾天,就是一年一度的端午節了。
端午節在漢文化中淵遠流長,來源有許多說法,最常見的說法是為了紀念戰國時代投江的楚國大夫屈原,他在五月初五投汨羅江自盡,當地的人民划著舟船想去救他,於是留下了划龍舟的習俗;而搜救未果之後,人民怕魚蝦啃咬他的身體,就把包著肉的米飯用竹葉捆起來,丟入江中餵食魚蝦,逐漸演變成為現在端午節包粽子的習俗。
除了划龍舟和包粽子這兩個最廣為人知的習俗外,各地都各有特色的過節方式,例如在門口掛菖蒲艾草、飲雄黃酒、立蛋,接午時水等等習俗 。
端午節時,時常看見有人在門口掛了一束草(中圖),台灣大多是菖蒲、艾草和榕樹葉。在台灣的民俗中,菖蒲因葉形狹長似劍,所以具有「斬穢」的寓意,艾草和榕樹葉則據說有闢邪的功效,還有人會在傍晚時取下草束煮水洗澡,取香草除穢辟邪的吉祥寓意。
為何在端午節需要除穢辟邪呢?因為以前在黃河流域的五月,剛剛度過梅雨季,天氣逐漸變得炎熱,許多的毒蟲蛇蟻開始大量出現,而濕熱的天氣裡也很容易感染疫病,因此,古人認為農曆五月是「毒月」,需要除穢辟邪,喝雄黃酒也是相同的意思,雄黃在道教文化中是至陽之物,能夠對抗陰邪疫鬼,有名的民間故事「白蛇傳」中就有端午節喝雄黃酒的情節。
而午時立蛋則是很多人都喜歡的民俗遊戲,傳說在端午節的正午時分,在地上立起一顆生的蛋,將來一年就會得到好運。雖然有許多網路文章言之鑿鑿地說端午(另有一說是立春)時地球磁場如何如何,地心引力較大,比較容易把蛋立起來云云,但其實任何時候都是可以立蛋的喔,關鍵在於,挑選一個較粗糙的雞蛋!看似光滑的蛋殼,其實表面上有無數細小的突起,所以只要和地面接觸的突起顆粒可以剛好撐起雞蛋,雞蛋就會乖乖站著了。
至於接午時水,則是因為傳說中,端午是一年當中陽氣最盛的一天,選在陽氣最盛的午時,取自然界中的水,諸如湖水、河水、井水等等,水中就帶有旺盛的陽氣,假如家中有小兒夜啼、或者驚嚇拉肚子等等,就可以喝一杯午時水補充陽氣。我接過好幾次午時水,但我的結論是:身體不舒服還是乖乖看醫生吧,接午時水當成一個有趣的民俗活動就好。
你們家過端午的習俗是什麼呢?粽子是糯米做的,不要一次吃太多,糯米不好消化,天氣又炎熱,很容易引發消化不良的腸胃炎。祝大家端午節快樂喔~
(照片拍攝地點:上圖→取自網路。中圖→取自網路。下圖→桃園。)
(第一張圖,毛詩名物圖說,圖片取自網路。)
(第二張圖,蜾蠃會在原野上抱小青蟲,圖片取自網路。)
(第三張圖,腰很細的泥壺蜂,圖片取自水哥的小天地。)
(第四張圖,泥壺蜂和她的巢穴,圖片取自網路。)
(第五張圖,泥壺蜂媽媽麻醉小青蟲,圖片取自網路。)
(第六張圖,準備封巢的泥壺蜂媽媽,圖片取自網路。)
(第七張圖,泥壺蜂寶寶公寓,圖片取自臉書網友。)
其實我本來想下的標題是「古人自然真的不太好之眼見不一定為憑」,但是因為字數太多排版不漂亮,所以我只好遺憾地放棄了。
之前在查草蛉的相關資料時,看了很多古人講述「蛉」的故事,除了上一篇的草蛉,和它的近親蜻蛉(就是我們熟知的蜻蜓,包含豆娘。)、螟蛉等。(看到這裡,你是不是已經覺得「蛉」這個字變得很陌生啊?🤣🤣🤣〔註一〕)
草蛉和蜻蛉我們上一篇已經講過了,這一篇我們要來介紹螟蛉。
在蟋蟀那篇曾經提到,距今三千年前,出現了中國最早的詩歌總集《詩經》,在詩經中有這麼兩句:「螟蛉有子,蜾蠃(音果裸)負之。」翻譯成白話文就是:螟蛉有小孩,蜾蠃會去抱螟蛉的小孩。要了解這兩句詩,我們要先知道古人怎麼看待螟蛉和蜾蠃這兩種小蟲。
宋朝的理學家朱熹說:「螟蛉,桑上小青蟲也。」也就是說,螟蛉,是桑樹上常見的青色毛毛蟲,俗稱「青蟲」。這種青蟲包括的範圍很廣,有可能是各種蝴蝶或者蛾類的幼蟲,只要是青色軟軟胖胖一隻的,都被稱為青蟲。(我就說古人的自然不好!)
至於蜾蠃,我在毛詩名物圖說上有看到圖片(看第一張圖),看起來像蚊子😂 中國最早的字典《說文解字》裡面說:「蜾蠃,細要(腰)土蜂也,天地之性,細要純雄無子。」翻譯成白話是說,蜾蠃是一種細腰的土蜂,這種土蜂都是雄性的,沒有孩子。
所以《詩經》裡「螟蛉有子,蜾蠃負之」就是說,古人觀察到,有一種細腰的土蜂叫蜾蠃,會在原野上到處抱小青蟲(看第二張圖),也就是螟蛉的小孩回家,對於這種現象,西漢有一個學者揚雄提出一個大膽的假設:「螟蛉之子殪而逢蜾蠃,祝之曰:『類我,類我。』久則肖之矣。」大意是說:螟蛉的小孩被蜾蠃抱回家,還對著它說:「像我吧,像我吧。」久了之後螟蛉的小孩就會像蜾蠃了。
歸納上面幾個文獻資料,我們可以發現,以前的人覺得,細腰土蜂都是雄性沒有自己的孩子,所以會去原野上抱小青蟲回來養,還每天對著小青蟲說「像我吧~~」,等到小青蟲慢慢長大,就會變成細腰土蜂,於是古人就用「螟蛉子」作為養子的代稱。
各位寶寶,揚雄是法家的代表人物,向來講究嚴謹規範的法學大家,竟然提出這樣一個帶著玄妙色彩的想法,可說是相當的大膽啊(誤
現在,讓我們用現代生物學的眼光重新來認識一下「螟蛉有子,蜾蠃負之」這個現象。
首先,根據後代學者研究,蜾蠃很有可能就是現在的泥壺蜂。(看第三張圖)這種腰很細的蜂跟胖屁股小蜜蜂不一樣,它並不會跟著一隻女王蜂一大家族住在一起(生物學的講法:不是社會性昆蟲。),也不貯存蜂蜜花粉,它是一種獨居蜂。雖然泥壺蜂的長相看起來很兇惡,但只要不過分驚擾它,它算是非常溫和的一種蜂。泥壺蜂還是很厲害的建築師喔,它會去田裡或菜園裡收集泥土,混和自己的口水,捏成小丸子,然後找一個安全的地方,用很多的小泥丸子蓋出一個壺狀的小巢室。(看第四張圖,左邊最下面那個巢是不是很像古代的酒壺啊)
這個壺狀的巢室是它的育嬰房,泥壺蜂媽媽(對,蜾蠃有雄性也有雌性。)會在酒壺裡生一個卵,然後用細絲把卵像吊燈一樣懸掛在巢室的中央。接著,泥壺蜂媽媽就會到原野上尋找小青蟲(其實也不一定要是青色的,只要是大小合適的軟軟的蟲都可以~),從後面溫柔的抱住小青蟲......乾淨俐落的用尾針麻醉它!(看第五張圖。古人表示:😱)
確定小青蟲已經不太能動後,泥壺蜂媽媽會抱起被麻醉的小青蟲回到壺狀的巢室,從壺口把小青蟲小心的塞進巢裡,然後再去野地裡用口水做一顆泥球,抱回來仔細的塞住壺口,完成封巢。(看第六張圖)辛苦的泥壺蜂媽媽安置完大寶之後,就繼續蓋第二個巢,然後重複上面的步驟直到泥壺蜂媽媽滿意為止(誤~
這個築巢的步驟會重複大概三到六次。(看第七張圖。這次真的非常幸運,有網友在我找資料時PO了這張照片,這是泥壺蜂媽媽在她家雕花玻璃窗上築巢,所以我們可以透過半透明的玻璃看到巢室的剖面圖,這是非常怕小孩餓到的媽媽啊,每間巢室都塞了兩隻青蟲。)
泥壺蜂寶寶在巢室裡孵化後,就把小青蟲當成糧食,慢慢地吃到它化蛹羽化為成蜂,才會咬破巢室泥土壁飛出去。在寶寶還未羽化前,泥壺蜂媽媽每天都會飛回來巡視一下巢室,假如有破損,它會馬上找泥土來修補喔。
為什麼泥壺蜂媽媽不直接殺死小青蟲呢?其實是為了讓小青蟲「保鮮」,因為寶寶從孵化到成蜂要將近一個月的時間,這樣可以讓寶寶吃到新鮮的食物,也比較不容易汙染巢室;而徹底的麻醉小青蟲,可以避免小青蟲掙扎時壓到卵或寶寶,也可以保證小青蟲保持在軟軟一條蟲的狀態,假如小青蟲在泥壺蜂寶寶孵化前就化蛹,寶寶孵出來就要餓肚子了。
介紹完現在叫泥壺蜂的蜾蠃,我們再回頭去看古人美麗的誤會。古人觀察到,似乎沒有看過泥壺蜂有小孩,而且泥壺蜂會去原野上抱俗稱小青蟲的螟蛉回巢室裡,每天飛回巢室巡視,(可能還會偷偷對著它念咒:「像我吧,像我吧~」😅😅)然後等到巢室從裡面被咬破,出來的是另一隻泥壺蜂,嗯,難怪(自然不好的)古人誤會螟蛉是蜾蠃的養子啊!
但是,古人也不是都自然不好,南朝有一個道士叫做陶弘景,他非常多才多藝,精通醫學、天文、書法、文學......興趣也很廣泛,他對這個「螟蛉子」的說法感到疑惑,就去找了蜾蠃的巢,仔細觀察並記錄不同時期巢室內部的狀況(泥壺蜂媽媽表示:憤怒!),他肯定地說,蜾蠃抱螟蛉是為了幫寶寶準備便當,後期有很多對自然有興趣的人也做了相關研究,果然證實了陶弘景的說法。
這個美麗的錯誤告訴我們,眼見不一定為憑,知其然,還要知其所以然啊!不但要觀察事物的表象,還要深入探究事物為何會呈現這樣的表象,才能不被表象誤導,明白事物真正的本質喔。
〔註一〕腦科學家稱這種現象稱為「semantic satiation」,通常翻譯為「語義飽和」。我們看著一個字辨認字義的時候,其實過程很複雜,簡單來說就是由眼睛把訊息傳到大腦,然後大腦從記憶中找符合這個圖形的意義。當我們反覆盯著同樣的一個字,不管是方塊字或者拼音文字,等於一直反覆把訊息送到大腦同一個地方,大腦很快就累了,認不太出來那個字,所以我們就會覺得那個字變得陌生。
莎雞。(可能是螽斯的一種或親戚。)
在文學作品中,蟋蟀出現得很早。早在春秋戰國時候,距今大約三千年前,中國第一部詩歌總集《詩經》中就有歌詠蟋蟀作品:「蟋蟀在堂,歲聿其莫。(聿,音「玉」,語氣助詞;莫是「暮」的古字。 )」這兩句詩歌是說,蟋蟀在屋子裡,一年就快要過完了。還有另一首詩歌:「五月斯螽動股,六月莎雞振羽。七月在野,八月在宇,九月在戶,十月蟋蟀入我床下。」這六句是說,五月的時候,斯螽跳動,六月的時候,莎雞(跟螽斯很像的一種昆蟲,見下圖。)拍動翅膀,七月的時候鳴叫的昆蟲都在野外,八月的時候進到屋簷下,九月時它們進到屋裡,十月蟋蟀甚至會躲進我的床下。從這兩首詩歌的內容可以看出,蟋蟀和其他型態相近的鳴蟲會在天氣變冷的時候(黃河流域八月過後就會結霜了),進入人類房子裡避冬。
蟋蟀在漢文化中有很多別名,比較著名的有蛐蛐、促織、寒蛩(音窮。)等等。距今約一千五百多年前,南朝的蕭統編纂了《古詩十九首》,其中有一首「明月皎夜光,促織鳴東壁。玉衡指孟冬,眾星何歷歷。」是說,夜晚的月光很皎潔,蟋蟀在房子東邊鳴叫,玉衡星又標示了冬天,星星多麼清楚啊。
唐代是詩的巔峰期,著名詩人杜甫有詩《促織》:「促織甚微細,哀音何動人。」意思是說,促織這麼小隻,但發出的哀音卻很動人;大家很熟的白居易也寫過《離蛩》:「聞蛩唧唧夜綿綿,況是秋陰欲雨天。」意思是說,聽著蟋蟀唧唧的叫聲,夜晚都變得漫長了,更何況現在是秋天,陰鬱的天空就快要下雨了。
從以上這些詩歌可以看出來,因為蟋蟀「唱歌」的時期正是秋天,是氣溫要驟降,大雪冰封世界之前的最後時光,所以古人經常用深秋夜晚蟋蟀的鳴叫,來表達心中對於一年將盡、光陰不再的愁思。
而關於蟋蟀的故事,最有名的故事有兩個,一個是蒲松齡寫的清代小說聊齋誌異中的《促織》,另一個則是伊索寓言中的《螞蟻和蟋蟀》。
前面曾經提到過,雄蟋蟀有很強的領域性,而唐代後的文學作品中就多有紀載,當時的人會豢養蟋蟀,然後去和別人養的蟋蟀爭鬥,這就是中國古時俗稱的「鬥蛐蛐」,後來發展到極致,有許多王公貴族都以鬥蛐蛐取樂,民間就相應而生有了抓雄壯好鬥蟋蟀的行業,有時甚至是地方官府為了討好上級,就把這件工作攤派給平民,要是沒有上繳一定數量和品質的蟋蟀的話,往往被官吏弄得家破人亡。聊齋中的《促織》就是這樣的一個故事:一個平民因為抓不足蟋蟀,後來他的小女兒的魂魄變成了蟋蟀的故事;而伊索伊索寓言中的《螞蟻和蟋蟀》,則是螞蟻辛勤工作,累積過冬的食物,但蟋蟀卻只顧著唱歌,最後寒冬來臨,蟋蟀沒東西吃很可憐,螞蟻則豐衣足食,這則寓言是為了告訴人們,辛勤工作的重要性,但其實,蟋蟀不需要儲備過冬的糧食,因為大部分的蟋蟀都活不過冬天,(就算要過冬也可以吃人類的東西啊。)而且它們「唱歌」也不是為了玩樂,而是為了求偶繁衍後代喔。
蟋蟀在台灣是相當容易遇見的昆蟲,深秋涼爽的晚上,經過草叢邊時經常可以聽到它們在「唱歌」,天氣太涼快時,它們甚至會跑進屋裡擾人清夢。但是蟋蟀「唱歌」不喜歡在空氣擾動太強烈或者有強烈氣味的地方,所以下次蟋蟀進屋時,可以試著噴噴香水喔。
(圖片取自網路。)
衣魚。
蠼螋,又稱耳夾子蟲。
地球生命的起源,至今仍眾說紛紜,科學家推測,地球大約從46億年前開始出現生命,這漫長的46億年間,地球的環境經過很多次的大改變,從大氣成分的改變,到多次的冰河期,地球上的物種隨著環境的變動,也經過多次的演進與滅絕。但地球上有一些物種,從很古老的時候開始到現在,都沒有改變過型態,和我們從古老地層中挖掘出來的化石長得一模一樣,我們於是稱這種物種為「活化石」,例如鴨嘴獸、鸚鵡螺、鱟(音後)魚等等。
我們在清理家中久未清理的角落時,常常可以看見一種銀白色或鐵灰色的小蟲迅速地遊走,它是家中常見的害蟲——蠹蟲。蠹蟲從三億年前(約石炭紀晚期)到現在都沒有改變過型態,所以它也是一種活化石喔。
蠹蟲有很多的別名,又叫做蠹魚、白魚或壁魚。這種靈巧的小蟲其實是昆蟲,而不是魚類,但是因為它們的身體呈長梭形,沒有翅膀,而且身上布滿了鱗片,走動的樣子也很像魚在水裡游泳,所以它們被叫做「魚」,而且因為它們經常躲在衣物收納處或隱蔽的壁角,所以才會被稱作「衣魚」或「壁魚」。
蠹魚喜歡吃碳水化合物,就是我們俗稱的澱粉類,(網路上說,有一種斑衣魚,很喜歡吃麵包,所以多半都潛伏在麵包店裡偷偷吃麵包。)但是它其實是雜食性的昆蟲,什麼都吃,包括我們的衣服纖維、書本紙張,甚至是泥土和死亡的昆蟲屍體也照吃不誤;衣魚不但能吃,它也很能餓,據說只要水分充足,它們最長可以三百天不進食喔。
蠹魚喜歡高溫潮濕的環境,當溫度合適時,蠹魚爸爸和蠹魚媽媽就會在家裡閒逛,蠹魚爸爸會把自己的精囊放在路邊,假如蠹魚媽媽撿到,順利受精,而溫度正好在25度到30度之間,蠹魚媽媽會把很多的卵下在人類房子的縫隙中,大約一個月左右,蠹魚寶寶就會孵化,它們孵出來就是小蠹魚的樣子,是一種不會改變型態的昆蟲。
出生的小蠹魚,有很長的觸角和複眼,全身有細細的鱗片,會經過多次的蛻皮長大,但是需要多少時間並不一定,要視溫度和濕度而定。它的尾部有三根觸鬚,為了避免自己被人類家中常見的蠅虎或蜘蛛捕食,它在休息的時候也會不停晃動它的尾鬚吸引捕食者的注意,趁捕食者咬住它的尾鬚時,它就會像壁虎斷尾一樣切斷尾鬚,然後趁隙脫逃。
蠹魚對於生活環境的要求不高,它最喜歡的是高溫潮濕的地方,同時,因為它懼光也不喜歡空氣的擾動,所以常常躲在人類房子裡久未清理的角落,啃食人類的生活用品,除了衣服書籍的損壞,它的排泄物也會造成生活用品的髒污。人類目前的幾種除蟲模式中,並沒有可以有效消滅蠹魚的方法,而蠹魚的天敵蠼螋(音決搜)長得比蠹魚還恐怖(見下圖),而且緊張的時候還會發出臭味,所以生物防治也行不通。目前最建議的方法,就是保持家中空氣流通,降低屋內的溼度,並且勤加打掃,避免灰塵雜物堆積的角落,這樣蠹魚才不會到你家裡定居喔。
(圖片均出自網路。)
我們常常聽到:「維持身體健康,要均衡的攝取食物的營養,不要吃太多的零食,最好多吃蔬菜水果和新鮮的蛋白質」這樣的說法,那麼,要我們要怎麼定義「蔬菜」呢?
其實,在植物學的分類中,並沒有「蔬菜」這種分類喔。我們一般所說的蔬菜,通常是指可大規模種植供人類食用的植物。現在蔬菜的種類繁多,常見的像是十字花科的白菜、蘿蔔、花菜、芥菜;繖形科的芹菜、香菜、胡蘿蔔;莧科的莧菜、菠菜;還有葫蘆瓜科的瓜類、許多的豆類、茄科的茄子、少量的禾本科植物,例如玉米(禾本科的種子大多含有豐富的碳水化合物,我們一般會把禾本科植物歸類到主食類。),以及許多其他的根莖類,像是牛蒡、洋蔥、百合等等。
人類種植蔬菜,除了要確認氣候和土壤成分外,要面臨最大的考驗,往往是病蟲害。所謂的病蟲害,可以分為病害和蟲害:病害就像我們人類感冒生病一樣,植株被黴菌或真菌感染,使菜葉發黃甚至枯委;而蟲害,則是指昆蟲啃食植物的根莖葉,妨礙蔬菜的正常生長。
今天要介紹的夜盜蛾(見圖一,斜紋夜盜蛾的成蟲。),是台灣很常見的害蟲,它們對農業造成很大的危害,而且很難防治。
夜盜蛾顧名思義,是夜行性的動物,成蟲在交配後,會在葉背生下卵囊(見圖二,夜盜蛾卵囊。),這個卵囊可以包含數百顆甚至上千顆的卵,夜盜蛾媽媽會在卵囊的外面包裹上她尾部的鱗毛來保護卵囊。
卵孵化的速度取決於氣溫,夏季大約三到四天就會孵化,冬季也只要六到十二天,剛孵化的幼齡蟲是淡綠色的,而且白日也會活動(這裡的活動,主要指的是,吃。),它們會群聚在孵化的地方,啃食蔬菜的葉片。(見圖三,剛孵化的幼蟲及遭受蟲害的蔬菜。)
夜盜蛾幼蟲會經過數次的蛻皮,三齡以上的幼蟲時會轉變成黑褐色(見圖四,夜盜蛾熟齡幼蟲。),白天躲在葉蔭處或泥土中,等到晚上才出來覓食,夜盜蛾幼蟲的食量非常大,往往將葉片啃食殆盡,嚴重時甚至會讓整片菜園廢耕。夜盜蛾幼蟲其實是雜食性的,它們各種蔬菜都吃,連花卉和果樹的葉片和嫩芽都在它們啃食的範圍內,沒有蔬菜時也會啃食雜草,甚至是身邊的其他幼蟲。
夜盜蛾的幼蟲期很短,大約是16到20天,成熟的幼蟲會在土中或落葉下方成蛹(見圖五,夜盜蛾的蛹。),蛹期大概也是半個月,孵化後不久就可以產卵,一隻雌性夜盜蛾成蟲最多可密集產下4500顆卵。
在蔬菜種植上,夜盜蛾一直是很難防治的害蟲,它們的幼蟲數量龐大且有聚集性,較大的幼蟲又是夜行性的,人工摘除非常困難;若是噴灑農藥,並不能消滅全部的夜盜蛾,而且夜盜蛾一年最多可以產生8到11個世代,那些沒有被農藥殺死的夜盜蛾後代會具有抗藥性,因此只能使用更強效更毒的農藥,長此以往,對於土壤與環境都是一種負擔。而近年來興起的生物防治,雖然寄生蜂等生物可以殺死夜盜蛾的幼蟲,但是因為夜盜蛾數量龐大且世代生產也很迅速,所以生物防治的效果有限。目前為止,夜盜蛾都還是很讓農夫頭痛的害蟲。
去年新聞曾經報導,聯合國糧食及農業組織強力通緝的檢疫害蟲「秋行軍蟲」入侵台灣(見圖六,秋行軍蟲。)。乍看之下,有沒有覺得秋行軍蟲的幼蟲長的很像斜紋夜盜蛾的幼蟲呢?仔細觀察後可以發現,秋行軍蟲身上的點點是橢圓形,且頭頂有一個Y字,而夜盜蛾身上的點點是三角形的。
惡名昭彰的秋行軍蟲,長得像夜盜蛾幼蟲不是沒有理由的,因為秋行軍蟲和夜盜蛾是很親近的親屬喔,甚至有一種說法,說秋行軍蟲是夜盜蛾特化的亞種呢。秋行軍蟲特別喜歡禾本科的植物(但是它的採食範圍正很糟糕的在擴大當中......),像是稻米、高粱、玉米等,它會鑽進植株啃食嫩芽,造成大規模的減產甚至植株傾倒死亡。而且由於它是夜盜蛾屬的,所以它也具有數量和食量都很龐大的特性,因此,秋行軍蟲對於生產糧食作物的台灣會產生非常大的危害。
這次機緣巧合之下,抓到了夜盜蛾的成蟲,躲在陰涼處休息,難怪我後院裡的植物葉子上面全是洞洞。假如有機會看到夜盜蛾家族,不論是卵、幼蟲還是成蟲,特別是秋行軍蟲,一定要記得撲滅它們,為台灣的農業盡一份心力喔。
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自然界中,許多生物都有自己的特色,有的顏色艷麗,有的氣味驚人,我們經常依據這些特色來分類物種,自然界中的動物也會依照這些特色去區辨別的物種。但是,自然界裡有些動植物,它們會「偽裝」成另一種物種,來獲得更好的生存條件,我們稱這種現象叫做「擬態」。
有些生物,會偽裝成另一種兇猛或者有毒的生物,這樣掠食者就不敢輕舉妄動,例如鹿子蛾會把自己打扮成兇猛的蜂,讓鳥和蜘蛛不敢吃它(見第一張圖,對,就是今天的轉學生。);而有些生物,會把自己偽裝成不能吃的東西,像是枯葉蝶,展開翅膀時顏色絢麗,但闔上翅膀就可以完美偽裝成枯葉(見第二張圖。),還有竹節蟲,不但完美複製了竹枝的外型,還帶著不輕易移動的屬性,站在樹上時讓人幾乎感覺不到它的存在(見第三張圖,找得到竹節蟲在哪裡嗎?),有一種葉竹節蟲,又叫葉脩(見第四張圖。),趴在樹上根本就是一片葉子。
有些生物,會模仿其他生物的寶寶,歐洲有一種黑隱翅蟲,它有著螞蟻幼蟲的樣子和氣味,常常偷偷寄生在蟻穴中,享受成蟻無微不至的照顧;而東南亞常見的鳥類杜鵑,(大部分)自己不築巢,趁其他鳥類出外時把蛋生在別鳥的巢中,而且會長得跟其他種類的鳥蛋很像,鳥媽媽會幫忙孵蛋,而杜鵑孵出來以後,就把養母的其他蛋及幼鳥推出鳥巢,辛苦的鳥媽媽忙了大半年,養的卻是杜鵑的小孩(見第五張圖。而且鳥媽媽通常都比杜鵑小隻,要養活杜鵑是很不容易的事,養鳥爸爸和媽媽經常會過勞死)。
有生物為了躲避獵食而偽裝,有些生物卻是為了獵食而偽裝。例如食蟲植物豬籠草(見第六張圖。),它把捕食葉偽裝成花朵,消化液還有花蜜香香甜甜的味道,吸食花蜜維生的昆蟲很容易掉進它的甜蜜陷阱中;動物界的偽裝大師有葉尾壁虎(見第七張圖。)和蘭花螳螂(見第八張圖。)等,它們站在樹枝上可以完美偽裝成植物,一些小昆蟲會毫無戒心的靠近,它們輕鬆就可以獲得一頓美味的蛋白質餐點了。
物種擬態的原因有很多,常見的原因大致上是躲避敵人或者增加獵食成功的機會,下次有機會看到(如果真的看得到的話。)可以多多觀察它們喔。
(我想到某一天 siri 跟我講的冷笑話:「你有看到前面那個穿隱形斗篷的人嗎?嗯,我也沒看到。」)
(圖片來源:均取自網路。)
我們常說,毛毛蟲是蝴蝶的幼蟲,其實不是完全正確的,蝴蝶和蛾類的幼蟲都是毛毛蟲喔。像天蛾幼蟲(見第一張圖。)的皮膚看起來很光滑,但它卻是蛾類幼蟲裡唯一身上沒有毛的;而蝴蝶的幼蟲則大多都是光滑的,只有少數蝴蝶種類的幼蟲才有毛,所以假如在野外看到一隻有毛的「毛毛蟲」(見第二張圖。),是蛾類幼蟲的可能性比較高,且假如因為摸到毛毛蟲(或者被毛毛蟲摸到......)而過敏的話,那隻毛毛蟲必定是某些種類毒蛾的幼蟲。
蝴蝶和蛾類的幼蟲是卵生的,蝴蝶或蛾媽媽會把卵生在葉背,這樣毛毛蟲寶寶出生時可以就近吃飽飽。它們剛出生時很細小,顏色也比較接近綠色,這樣會有比較好的隱藏效果,讓小毛蟲寶寶不容易被天敵吃掉。小毛蟲寶寶會經過多次的蛻皮,每蛻一次皮就會長大一些,等到長得夠大以後,它會在葉子上靜靜地不動,身體也會微微地縮小,這個過程稱為「化蛹」,本來細細長長一條的毛蟲寶寶,會躲在蛹裡面換衣服,等到準備好,就會撐破蛹爬出來,我們會發現,毛蟲寶寶長出了翅膀!因為它的型態和小時候不一樣,所以我們稱這種昆蟲是「完全變態」。(不要笑!)蝴蝶、蛾類、蜜蜂和很多甲蟲都是完全變態喔。
在台灣夏季的野外經常可以看見毛毛蟲,有時候在路上也可看到特殊品種的貓毛蟲(誤)。(見第三張圖......🤣)假如是光滑無毛的毛蟲,那就可以靠近觀察,假如是有毛的毛毛蟲,我們還是敬而遠之比較好喔,許多毒蛾幼蟲身上的毛都會造成皮膚紅腫發癢,嚴重的甚至會引發過敏反應,而有些毒蛾甚至有「發射」身上毒毛的技能,夏天出門時要多注意不要接近它們喔。
(圖片來源:第一張圖:三泰街。第二張圖:取自網路。第三張圖:取自日本推特。)
很久很久以前,有一個住在邊塞的人,他很會養馬,大家都叫他塞阿北(就是塞翁,「翁」是對年紀大的男子的尊稱。)。
有一天,塞阿北的馬廄裡,有一匹馬離家出走了,村子裡的人聽到塞阿北的馬離家出走,紛紛來安慰他。沒想到,塞阿北沒有很沮喪,他對村民說:「這說不定是一件好事呢。」村民覺得塞阿北可能是打擊太大,所以拍拍他之後就回家了。
不久之後,塞阿北離家出走的那匹馬居然自己回來了,而且還帶回一匹他在外面交的朋友(當然也是一匹馬),村裡的人聽說這件事,都紛紛來恭喜塞阿北抽到買一送一,沒想到,塞阿北並沒有很高興,反而皺著眉頭說:「這說不定是一件壞事呢。」村民覺得塞阿北大概是太高興了,不知道自己在說什麼,所以拍拍他之後就回家了。
塞阿北的兒子看那匹新的馬非常喜歡,有一天他心血來潮想要騎著去趕集,路上不小心從馬背上摔了下來,把腿摔斷了。村裡的人聽說這件事,紛紛來安慰塞阿北,沒想到,塞阿北沒有很沮喪,他對村民說:「這說不定是一件好事呢。」村民覺得塞阿北可能是打擊太大,所以拍拍他之後就回家了。
不久之後,國家開始打仗了,所有的青年都要去當兵,塞阿北的兒子因為行動不方便所以不用當兵。那一年去當兵的年輕人,很多都戰死了,塞阿北的兒子反而因此保全了性命。
這個故事出自秦末漢初的《淮南子》,這本書大多是講述道家思想,結合了一點儒家及陰陽家。道家的思想對漢文化有很深遠的影響,其中影響最大的,莫過於「中庸之道」。道家認為,一件事情到了極端之後,就會開始傾向相反的一端,且每件事都包含了相反的部分,就如同太極圖,盛極而衰,黑中有白。道家的人生觀當然也帶著中庸之道的概念,道家認為禍福相倚,且禍福難料,所以當身處逆境的時候無須沮喪,我們怎麼能夠知道,這裡面沒有上天的祝福呢?
(圖片來源:上圖:徐悲鴻的馬。下圖:太極圖。)
「金銀花」這個名字出自鼎鼎大名的《本草綱目》,因為這種花剛開放的時候,花朵是白色的,而開放時間較久的花,花朵就會呈現黃色,因此被叫做「金銀花」。
《本草綱目》中記載,採摘未開放的金銀花花苞,曬乾後煮水飲用,有清熱解毒的效果,所以許多人會在夏日時購買金銀花乾煮水,當作青草茶飲用喔。
金銀花的花為什麼會變色呢?首先,植物開花是為了結果,把基因繁衍下去,而花要結果有一個很重要的步驟:需要昆蟲幫忙授粉。在金銀花剛開的時候,它的花朵裡充滿了花青素、胡蘿蔔素等植物色素,讓花朵可以引起昆蟲注意,提高授粉成功的機會,但是植物合成花青素要花費很大的能量,所以在完成授粉之後,金銀花的植株就會「回收」這些花青素,於是裡面剩下的胡蘿蔔素就會讓金銀花看起來呈現黃色,因此開越久的花朵,顏色越金黃。(如上圖所示。)
金銀花是多年生半常綠纏繞灌木,所謂的「多年生」指的是,假如在適合的環境下,金銀花可以生長超過一年以上;「半常綠」指的是,它在冬季會有一部分葉子枯黃掉落,但是大部分的葉子還是可以保持綠色的狀態;而「纏繞性」指的是它的莖長得像牽牛花那樣,會旋繞在物體上(如下圖所示。);最後,所謂「灌木」,是相對於高大的喬木而言,它是矮小的樹木。
金銀花也有一些有趣的別名,例如「忍冬」,因為它可以忍受亞熱帶冬天寒冷的氣候。也有人叫它「鴛鴦藤」,因為它的花都是兩朵對生的喔。
金銀花的生命力旺盛,在台灣低海拔的野外經常可以看見,下次看到金銀花的話,記得聞聞看它清香的味道喔。
(照片拍攝地點:三泰街。)
你們知道端午節的習俗嗎?端午節時,很多人會在門口掛由菖蒲、艾草和榕樹葉綁成一束的香草,除了除穢的吉祥寓意之外,還有驅逐「五毒」的意味。民間習俗中,五毒是指端午節後會出現的五種毒蟲,五毒有很多種組合,比較常見的三種是毒蛇、蠍子和蜈蚣,而剩下的兩種,有的地方是蟾蜍和蜘蛛,有的地方,則是蟾蜍和守宮。(見第一張圖,古代的五毒畫像。)
守宮,其實就是壁虎的別稱。古時候有醫書說,守宮的尿是一種劇毒,滴到眼睛,眼睛會瞎掉;滴進耳朵,耳朵會聾掉,塗在皮膚上,皮膚會潰爛等等,所以以前的人把守宮歸進了五毒之列,但其實守宮是無毒的喔,而且,守宮也是不排尿的。因為壁虎是爬蟲類,爬蟲類和鳥類一樣,沒有排尿這個機制,它們會把水分回收再利用,假如真的水分太多,它們會把水分混著固體的排泄物從泄殖腔排出。守宮的排泄物,因為是排泄物,所以會帶著細菌和病毒,當然不建議滴到眼睛或者耳朵裡,而經過現在醫學的測試,除非是少數非常敏感體質的人,不然守宮的排泄物是不會引起任何過敏反應的喔。
(而且,大部分的蜈蚣和蜘蛛都是無毒的喔;蛇類中,有劇毒的蛇種類很少;蠍子的毒性,可以放倒人類的也很少,大多都分布於沙漠或雨林等極端氣候;至於蟾蜍,它是真的會分泌劇毒,只是,這種劇毒要對人產生作用必須要吃下去......只是皮膚接觸的話,有可能會誘發刺痛的反應。)
守宮,也就是壁虎,是家中常見的小動物。壁虎屬於爬蟲類,跟我們俗稱的蜥蜴有很近的親戚關係,體型較小,身上會覆蓋很細的鱗片,四肢都有五趾,(第二張圖,壁虎。)喜歡生活在溫暖的地方,只要是太寒冷的冬天,低於11度的低溫,它就會找個溫暖避風的地方冬眠了。
壁虎是卵生動物,由於壁虎喜歡的生活空間和人類相重疊,所以壁虎媽媽經常把蛋下在人類的家裡,很多人都曾在開關蓋底下、不常移動的雜物堆、或不常打開的抽屜中,發現小指頭大小、白色近圓形的蛋。(第三張圖,壁虎蛋和五元硬幣。)蛋孵化後,就生出了小壁虎,沒有型態的變化,小壁虎長成會經過幾次蛻皮,網路上的資料說,壁虎蛻皮時會把蛻下的皮吃掉,所以很難得看見壁虎蛻下的皮。
野外的壁虎有時會吃花蜜和水果,但是壁虎比較喜歡蛋白質飲食,它們會捕食蚊子、蒼蠅、小型的蛾類,甚至是蟑螂喔;而且它們不會主動爬到衣物或者棉被之間,也不會叮咬人類,所以假如在家裡看到壁虎,盡量不要消滅它們,因為它們會幫你把家裡的害蟲吃光光。
壁虎為什麼可以在光滑的牆面上自由遊走呢?它們可以飛簷走壁的秘密,就在它們的腳趾。壁虎的腳趾,不像章魚那樣有吸盤,也不像蝸牛蛞蝓那樣有黏性,它吸附在牆上的秘訣,是它的腳趾上有很多很奈米大小的纖毛,壁虎就是依靠腳上細密的纖毛,對牆面產生吸附的力量,所以才能輕鬆地依附在光滑的牆面上。
(吸引力產生的原因,叫做van der Waals force ,台灣譯作「凡德瓦利原理」,簡單的說就是分子裡的正負粒子會產生互相吸引的力量,一般來說這力量很微小,但是因為壁虎的腳趾上有數量很龐大、尺寸只有奈米大小的纖毛,產生了足以支撐壁虎抵抗地心引力的吸引力,所以壁虎能夠自由地在光滑的牆面上遊走。)
壁虎是唯一可以發出響亮叫聲的爬蟲類,台灣有一個民間傳說:濁水溪以北的壁虎不會叫,以南的才會叫。其實,這也是一個有趣的誤傳,壁虎會不會叫,跟品種比較有關係,我推測,是以前的交通不發達,濁水溪兩側的壁虎品種不一樣,所以才有這樣有趣的傳說,現在交通往來頻繁,很多壁虎都混跡在貨櫃中「南北交流」(笑),現在的台灣,不管是哪裡的壁虎都可能會叫喔。
我記得壁虎有一個經典笑話:有一天,兩隻壁虎在牆上相遇了,兩「虎」互不相讓,於是,其中一隻壁虎便講了一個很好笑的笑話,另外一隻壁虎聽了,很快就從牆上掉下去了,然後講笑話的壁虎便大搖大擺地離開了。為什麼另外一隻壁虎會掉下去呢?因為笑話太好笑,所以它忍不住。拍。手。了!
壁虎在各地都很常見,因為其個性溫馴,所以也有很多人飼養花色特殊的壁虎當成寵物,就連寶可夢裡面,都有一隻創作靈感來自壁虎的「木守宮」(見最下圖。),下次看到壁虎,你也可以試著說笑話給它聽聽看喔~
(四張圖片均取自網路。)
家蟋蟀,很常在人類家裡看見。
鬥蛐蛐。
我們知道,地球的生命是從海洋開始的,那時候大氣的成分和陸地的面積都現在不一樣。距今約三億年前左右,(當然,這個左右可能是6500萬年的差距......🤣)地球開始激烈的板塊運動,「長」出了很多新的陸地,陸地上長滿了很多的植物,而動物也開始慢慢從海洋向陸地演化,那時候地球的主宰是昆蟲,經過漫長的演化,海洋生物終於長出了薄薄的翅膀,森林的上空,充滿了非常非常巨大的蜻蜓(張開翅膀可以達到70公分喔),我們稱那個時期為泥炭紀,因為很多植物以及頻繁的地殼變動,所以我們現在所用的能源——煤和石油——都是那時候留下來的喔。
後來,地球因為充滿植物,所以大氣的成分、氣溫和氣候都跟著改變,造成了生物的大滅絕,接著才是我們熟悉的遠古物種——恐龍——統治地球。在恐龍存在的時期,蟋蟀就已經存在了喔,所以它們是非常古老的物種。2004年時,美國科學家在巴西發現了白堊紀早期(還有很多恐龍在地球上奔跑的年代,距今約一億多年)的蟋蟀的化石,和現在的型態有所差異,但是差別不大。
蟋蟀,是一種屬於不完全變態的昆蟲,蟋蟀媽媽一次會生下將近一百顆卵,依照溫度和濕度的不同,卵孵化的速度也不一樣;未孵化的蟋蟀卵,看起來像是很細小的雞母蟲,但一齡以上的若蟲就長的像小小的蟋蟀,只是沒有翅膀,經過多次蛻皮,要到八齡以上的蟋蟀若蟲才會長出翅膀,等到熟齡,它就會直接羽化,從殼裡面脫殼而出。
蟋蟀是雜食性的昆蟲,喜歡吃蔬菜和水果,也會吃蛋黃和小魚乾,甚至螞蟻屍體和自己蛻下來的皮也吃喔,但是它們並不喝水,它們所需的水分都由蔬菜水果中攝取。因為它們愛吃蔬菜,所以蟋蟀對農業來說,算是一種害蟲。
成年的蟋蟀,有著非常強壯的大腿,可以推知它們非常善於跳躍;頭上有很長的觸鬚,觸鬚上有細毛,可以感知聲音;而它們的前足上,還有一個叫做「前腳脛節基部鼓膜」的構造,「前腳脛節」就是它們前足彎折的地方,而鼓膜就是像我們人類耳朵裡的鼓膜一樣,可以感知音波的震動,經由這兩個構造,我們不難發現「聲音」對蟋蟀的重要性。
蟋蟀的聽力很好,成年的雄蟋蟀,翅膀上有皺褶,我們經常聽見的蟋蟀的「叫聲」,其實是雄蟋蟀摩擦翅膀產生的聲音,它們會在晚上,發出特定的聲音吸引雌蟋蟀,有時聲音可以傳到一百公尺以上喔。除了求偶之外,它們在打架的時候也會發出特定的聲音來威嚇對手,雄蟋蟀的脾氣很不好,喜歡獨來獨往,有很強的領域性,所以假如兩隻雄蟋蟀見面,會先發出聲音恐嚇對方,假如沒有一方要退讓的話,它們就會想盡辦法跳到對方的身上,用強壯的顎去拆解殺掉對方,古人利用了雄性蟋蟀這種好鬥的特性,發明了「鬥蛐蛐」這樣的娛樂。
(未完待續……)
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翻動富有腐植質的土壤,我們可看到很多的生物在土壤中生活,例如蚯蚓、馬陸、螨類,還有雞母蟲等等,今天要來介紹一種很潮的蟲——鼠婦。
介紹鼠婦之前,我們先來談談三葉蟲。
大約在6億年前,地球只有一些細菌和藍綠藻類生存在海洋中,而藻類會行光合作用,逐漸改變地球氣體的成分,約5億4000萬年前,(科學家推測)地球似乎發生了全球暖化,因而產生了一次生物的大演進,許多現在物種的祖先都是產生在這個時代,而海中也產生了許多帶有硬殼的生物,我們稱這個時代為「寒武紀」。而這些帶有硬殼的海洋生物死亡之後,被海底的泥沙覆蓋,礦物質慢慢取代了生物體內的有機質,產生了石化作用,於是生物的樣子就完整保留在地層之中,這種保留古生物相貌的石頭,我們就稱它為「化石」。
三葉蟲正是稱霸寒武紀的生物之一,雖然它們在寒武紀末年就已經滅絕了,但在地層中留下了大量的三葉蟲化石。(見圖一,三葉蟲化石。)目前發現的三葉蟲化石最小是2公分長,最大可達90公分(!),但大多介於2公分到9公分之間。
三葉蟲是目前所知最早的節肢動物門動物,還記得節肢動物門嗎?我們之前介紹過的寄生蜂、蜜蜂,事實上,地球上所有的昆蟲都是屬於節肢動物門喔,蜘蛛(和牠所有的親戚)也是屬於節肢動物門,所以節肢動物門包含了地球上最多種類的生物。
(題外話,哆啦A夢裡面,有一集的內容是哆啦A夢用時光包袱不小心把一個三葉蟲化石還原成了三葉蟲,這當然是幻想中才會有的情節(笑),三葉蟲是海洋生物啊,離開水會升天的~)(見圖二,哆啦A夢中出現的活生生三葉蟲。)
今天要介紹的鼠婦,屬於節肢動物門下的甲殼亞門,我們對於甲殼亞門的生物其實非常熟悉喔,我們常常在海鮮大餐中看到的螃蟹、蝦和龍蝦,都是甲殼亞門的生物,所以,我們可以說,鼠婦和龍蝦有很親近的親戚關係。鼠婦是甲殼亞門中唯一完全適應陸地生活的物種,但是,它們還是必須待在比較潮濕的環境中,所以我們稱鼠婦為「潮蟲」。(看,是不是很潮啊~)
鼠婦大多是橢圓形的,看起來真的很像三葉蟲,它們的身長大約0.5到5公分長,喜歡生活在陰暗潮濕的地方,可以短時間內在水中生存,因為鼠婦仍然是用鰓呼吸的,腹部甚至還有一對專門拿來游泳的腳喔,但是鼠婦還是比較喜歡潮濕的陸地,它們會由濕潤的細管組成的分支機構網,在陸地上進行呼吸,很多鼠婦爬進人類的家中,然後因為太過乾燥失水死亡。
鼠婦的血液是藍色的,具有負趨光性,平常大多靜止不動,受到驚嚇時,鼠婦會快速奔跑或者蜷成一個球。鼠婦的種類很多,(見圖三,鼠婦有很多種類。)目前世界上大約有150種鼠婦,分布的範圍很廣,從海平面到高山都能發現它們的蹤跡。
鼠婦是雜食性的動物,平常喜歡咀嚼各種廚餘,不論是動物性的(如死亡的昆蟲、腐肉)還是植物性的(如落葉、廚餘),因此許多博物館會利用鼠婦清理纖細骨骼標本上附著的殘渣肉屑,鼠婦有時也會啃食十字花科的蔬菜、瓜類和豆類的幼苗、漿果等,所以被農民視為害蟲。但鼠婦是很隨和節儉的生物,月底很窮的時候(大誤),它們連泡麵都不用,可以直接回收自己的排泄物再利用......
而鼠婦喝水也是一種特技表演,它們的嘴巴專門用來咀嚼食物,所以它們喝水是利用尾肢的叉狀小管將水吸進身體裡。(對,就是你想的那樣。)
鼠婦的壽命大概是兩年,剛出生的鼠婦寶寶就像是一顆橢圓形的蛋,只有觸鬚和尾肢,之後他們會像其他的節肢動物一樣,經由蛻皮成長,但是鼠婦的蛻皮很特別,它們會先脫掉下半身的褲子,然後過幾天才慢吞吞的脫掉上半身的衣服。每蛻一次皮,鼠婦寶寶就會長出一對或數對的腳,直到它們長得像爸爸媽媽一樣大。
成年的鼠婦媽媽,肚子上跟袋鼠一樣有個袋子,我們叫這個袋子「孵育囊」。它會把卵裝在袋子裡,然後鼠婦爸爸也把精子放進袋子裡,受精卵會在袋子裡,大約一個月到兩個月孵化成鼠婦寶寶,才會離開鼠婦媽媽獨立生活。
沙漠裡有一種沙漠鼠婦,他們會成對並有組織性的生活在沙漠的洞穴裡,鼠婦寶寶除了努力吃飽長大外,還要負責做家務,清理洞穴裡的排泄物和髒東西。這種沙漠鼠婦的男寶寶非常可憐,因為沙漠鼠婦可以孤雌生殖,而且在鼠婦媽媽身上帶有一種特定的細菌,假如肚子裡的男寶寶感染了這種細菌,就會變成女寶寶......
這次很幸運,遇上一隻很大隻的鼠婦,有機會可以好好的觀察一下鼠婦的生活喔。
(圖片取自網路。)
過去兩年多,世界各國均致力於防堵新冠病毒的擴散。所謂新冠病毒,是指由新型冠狀病毒(2019-nCoV)感染產生的肺炎,最嚴重可能出現致死性肺炎及呼吸道衰竭等症狀。世界衛生組織於2020年2月11日正式將這此新冠肺炎命名為「COVID-19」。
病毒的分子非常細小,體積大概只有細菌的千分之一 ,在生物學上不算是完全的生命體,它必須透過「感染」的方式寄生在宿主的細胞上,沒有辦法獨立生長和複製。透過顯微鏡,我們可以觀察到病毒有非常多的型態,我們通常依據病毒的形狀來為它命名,例如左邊圖片中的病毒,因為有棘狀突起,看起來就像是皇冠 👑 上的突起,所以被命名為「冠狀病毒」,大部分的冠狀病毒所引發的都是呼吸道感染的疾病。
現行消滅病毒有兩種方法,一種是透過注射疫苗,一種是服用抗病毒藥物。
所謂的疫苗,就是把毒性減弱的病毒注射到健康的人體內,讓人體內的免疫系統「發明」出消滅這種病毒的抗體,因為疫苗內是毒性較弱的病毒,所以大部分的人都能成功消滅病毒並且具備那種病毒的抗體,如此一來,下次再接觸到這種病毒,我們就能透過體內免疫系統的抗體避免病毒感染。疫苗注射通常是用在麻疹、天花等致死率較高的兒童傳染病,而新冠肺炎的疫苗也已研發上市,目前世界各國均致力於疫苗接種的普及。
過去20多年間,抗病毒藥物的發展非常迅速,醫學界對於病毒防治與治療也已經有了長足的進步,現今發現的病毒已高達五千多種,並不是每一種病毒都會讓人致病,也不是每一種病毒都會導致嚴重的後果,現今常見的感冒也有可能是病毒感染。新冠肺炎的口服抗病毒藥物據說已進入最後研發階段,相信問世的日期已指日可待。
新型冠狀病毒的傳播,確定途徑是經由飛沫傳染,所以若要徹底隔絕病毒感染的可能,請確實做到:
1.在疫情發展期間,盡量減少出入公共場合。
2.若有出入人潮壅擠且空氣不流通的公共場合,請配戴外層為不織布材質、並獲得醫療級CNS標章「CNS 14774」的醫用口罩。
3.出外回家,用肥皂確實洗手,必要時可搭配使用75%酒精及稀釋漂白水消毒居家環境。
4.平日多運動,規律作息,多喝水及吃健康的食物,增強個人免疫力。
5.若曾出入疫區或可能接觸出入疫區的人,且出現發燒、四肢無力等狀況,請配戴口罩盡速到醫院就診。
(圖片取自網路,上方圖片:冠狀病毒。下方圖片:新型冠狀病毒2019-nCoV。)
新冠肺炎的相關資訊可以參考下方衛福部疾病管制署網站喔↓
在台灣低海拔的野外或庭園,常常可以看見屁股胖胖的小蜜蜂,全身都披著細細的絨毛,顏色大多是黃黑相間,忙碌地穿梭在花朵之間,勤勞地採集花蜜和花粉。
蜜蜂是一種社會性的動物,蜂巢裡只會有一隻蜂后,負責產卵並指揮工蜂,一隻蜂后的壽命平均是5年,每天可以產2000到3000顆卵喔,所以整個蜂巢裡都是蜂后的後代喔。巢中還會有數隻雄蜂,雄蜂的壽命只有90天左右,而且在巢中多半是無所事事。蜂巢中數量最多的是工蜂,工蜂都是雌性,只是它們沒有繁殖後代的能力,但它們非常的勤勞,終其一生都很努力的工作。
羽化後剛開始工作的工蜂,要負責照顧數量龐大的蜜蜂寶寶們,它們的下頜和下嚥腺會分泌出一種白色或淡黃色的乳脂物質,這就是我們說的「蜂王乳」,蜂王乳是蜂后的食物,也是蜜蜂寶寶羽化前的食物喔。
大約經過10天的蜜蜂保母工作後,工蜂肚子上的「蠟腺」會開始分泌透明無色的蠟質,這時候蜜蜂保母就轉職成蜜蜂建築師。這種透明的蠟質非常硬脆,蜜蜂建築師像吃口香糖那樣把蠟質咀嚼後吐出來,咀嚼過後的蠟質會變成白色且富有彈性,蜜蜂建築師就用這種白色的蠟質來建造或修補蜂巢的六角型蜂室,這種白色的蠟質後來會因為花粉以及蜂蜜而慢慢變成淡黃色,這就是我們俗稱的「蜂蠟」。建築師除了蓋房子外,還要順便負責蜂巢的清潔和守衛,以及食物的製造與貯藏。
蜜蜂建築師的工作也大約是10天左右,這時候蠟腺會慢慢停止分泌蠟質,蜜蜂建築師就換上蜜蜂宅急便的制服,出外尋找花粉、花蜜和飲水,它們的工作範圍大約是3公里左右,但是最遠的紀錄曾經高達8公里。(從照南國小出發,沿著中央路一直走到大潤發大約是3公里。)它們找到花蜜就直接喝進胃裡,在胃中用特殊酵素的發酵,而在採集花蜜的同時,它們也會把全身的絨毛都沾滿花粉,然後用腳把全身的花粉刮下來揉成一團,放進後腳的花粉藍裡面,因此蜜蜂在花朵間穿梭時,也順便完成了花朵的授粉。滿載的宅急便員工飛回巢中後,把胃裡的花蜜和腳上的花粉交給蜂巢裡的建築師,建築師會把這些製造成含水量低於20%的蜂蜜,然後收藏到蜂房裡,作為雄蜂和工蜂的食物來源。
蜜蜂的尾部有一個帶著倒鉤的小刺,刺進人類的皮膚後會非常紅腫熱痛,所以很多人看到蜜蜂就想要撲滅它們,但其實它們尾巴的刺連接著它們的內臟,叮人之後它們就會死亡,所以除非受到嚴重的攻擊,它們是不會隨便叮人的喔。而且蜜蜂是地球非常重要的物種之一,蜜蜂的授粉行為對人類農業貢獻非常巨大且幾乎無可取代,近年來由於野地的消失以及農藥和汙染的影響,使得蜜蜂族群的數量銳減,假如有機會在野外看見它們,請靜靜的觀察就好,不要過分驚擾它們喔。
(照片拍攝地點:上圖→三泰街,中圖→國家地理頻道,下圖→網路圖片)
閩南一帶傳統的建築,在屋子的側邊與屋脊的交接處,都會特意拱起一塊並加上裝飾,拱起的那一塊地方稱為「馬背」,配合屋主或者風水的金、木、水、火、土五行,有各種不同的形狀;而在馬背下方,會有各式用陶片或瓷片拼貼而成的裝飾,通稱為「懸魚」。(見第一張圖。)
之所以稱做「懸魚」,是因為最早的裝飾圖案是一串用草繩繫著的魚,古代的房子大多是木造的,透過「魚在水裡」的寓意,祈望增加水的元素減少火災的發生(見第二張圖。)。
後來的懸魚圖樣多變(見第三張圖。),第一張照片裡的是辟邪的劍獅,還有祈望子孫文風繁盛的書卷毛筆、希望家宅安寧的花瓶、蝙蝠或葫蘆、甚至是招財進寶的元寶算盤等等,懸魚的圖案,寄託了人們對於家族的美好願望,下次參觀古厝的時候,記得抬頭看看喔。
(第一張照片拍攝地點:新竹北埔。其餘圖片皆取自網路。)
有看過「海底總動員」(見第一張圖。)或者「海綿寶寶」嗎?那些在海底發生的故事,背景總會有各種像是彩色小樹的珊瑚;真實世界的珊瑚,看起來就像是電影或卡通裡的那樣,呈現五彩繽紛的樣子(見第二張圖。)但是,你知道嗎?其實珊瑚是動物喔!
我們在海底看見的彩色珊瑚,是由很多小小的「珊瑚蟲單體」組成的動物,這些珊瑚蟲單體本身是透明無色的,但它們的身上會附著一種叫做「蟲黃藻」的藻類植物,這種藻類有各種漂亮鮮豔的顏色,所以我們看見的珊瑚才會是電影裡看起來的那個樣子。
珊瑚蟲和蟲黃藻是互利的共生關係,蟲黃藻定居在珊瑚蟲聚集而成的珊瑚上,而珊瑚蟲和我們認識的海葵是親戚喔,他們都會伸出有毒的觸手捕捉海裡經過的小生物來吃,所以可以保護蟲黃藻,而且它們吃剩下的一些殘渣就會被蟲黃藻接收,蟲黃藻則會努力行光合作用,產生的能量除了自用之外,也會回饋給房東珊瑚蟲。
因為珊瑚大部分的能量來源都要依靠蟲黃藻行光合作用,所以珊瑚只能長在太陽光可以穿透海水的熱帶淺海區。但近幾十年來,由於溫室效應造成海水溫度上升,蟲黃藻會因為環境的變動而脫離珊瑚蟲體,於是產生了「珊瑚白化」的狀況(見第三張圖左側珊瑚),這就是珊瑚蟲喊救命的樣子。假如情況持續惡化,珊瑚蟲死亡之後,會留下碳酸鈣成分的堅硬骨骼;珊瑚白化的原因除了溫室效應外,最主要原因是海水汙染,包括人類農藥濫用、工業廢水、空氣汙染,甚至是海洋活動時擦的防曬油,都會造成珊瑚的大量死亡。
還記得我們上一篇說過的生態系嗎?近海的珊瑚礁往往都是一個龐大的生態系,珊瑚就像是海裡的森林,提供了近海生物、植物與微生物居住和躲避天敵,一個龐大的珊瑚礁生態系裡,甚至可以找到高達1500種以上的魚類喔,是世界上生態多樣性最高的生態系,所以被稱為「海裡的熱帶雨林」。
每個生態系之間都會有交互作用,近年來,由於人類對海洋的汙染,造成珊瑚礁大量的死亡,對於海洋生態也造成了很嚴重的影響,全世界的珊瑚都已經是瀕危的物種了。台灣四面環海,海邊有著豐富的珊瑚礁,世界上現有的珊瑚種類大概有700多種,而台灣就擁有250種以上的珊瑚,這樣得天獨厚的海洋資源,值得我們好好去珍惜與保護。
(照片皆取自網路,資料來源:綠色和平網站。)
所謂的生態系,簡單來說,就是一個特定範圍中,生物和周遭環境所構成的複雜體系,這個體系在沒有外來干擾的情況下,會達到一個平衡且永久作用的狀態。
生態系的範圍,小可以小至一個水漥,大甚至可以包括整個地球。1960年復活節那天,有一個英國人把一些土壤、植物和水放進一個大玻璃瓶裡,然後把玻璃瓶密封,只有在1972年打開玻璃瓶澆過一次水,至今玻璃瓶裡種的植物仍然綠意盎然(見第一張圖),這就是著名的生態瓶實驗,密封的玻璃瓶形成一個完整的生態系,植物、微生物、水分和土壤形成了平衡的機制,讓這個玻璃瓶的生態系可以長久的循環維持。
假如我們把整個台灣的範圍當成一個生態系,這個生態系是由台灣土地上的物種、土壤、空氣和水組成,這些元素平衡的循環作用,讓台灣範圍內的生物可以生生不息。
但不管是動物還是植物,都會發生自然的遷徙與邊界擴張:植物自然的遷徙與擴張非常緩慢,通常都要透過世代來完成;而動物對於生存條件的要求較高,除非環境發生變化,不然不會輕易地改變棲息地,所以植物和動物自然的擴張和遷徙,對生態系來說,雖然會有所擾動,但最終仍然能夠達成平衡。
自從人類的交通一日千里開始,人為造成的植物和動物物種的遷移,這種遷移往往帶給原來生態系很大的負擔甚至是破壞。台灣有許多著名的例子,例如小花蔓澤蘭、非洲大蝸牛及福壽螺等等。
小花蔓澤蘭(見第二張圖)原生於南美洲,第二次世界大戰時引入印度,本來是想藉著它生長快速的特質,來掩飾飛機場的位置,但沒想到小花蔓澤蘭在亞洲快速擴散,被它覆蓋的植物,往往因為無法行光合作用而枯死。
非洲大蝸牛(見第三張圖)原產於非洲,日治時期(約1930年左右)引進台灣,本來是為了食用,但因缺乏繁殖計畫供過於求,且體內有大量寄生蟲,就被棄置於田野間。這種蝸牛四個月就可以長為成體,雌雄同體,一年生5-6次卵,一次平均可生100顆卵,會在夜間出沒,啃食農作物與花果,對農業造成很大的危害。
福壽螺原產於美洲,1979年時一位黃姓華僑從阿根廷私自帶了一小盒粉紅色的卵塊(見第四張圖)回台灣,本來想養殖食用,但因肉質不佳,且體內也有大量寄生蟲,就如同非洲大蝸牛一般被棄置田野間,沒想到福壽螺在田裡大量繁殖,一隻福壽螺孵化後兩個月即可產卵,一年可產卵塊20到30塊,每塊數十顆到數百顆卵,兩個星期後卵就會孵化,也就是說,一隻福壽螺一年最多可以生下六百隻福壽螺!而福壽螺會啃食農作物的嫩芽和莖葉,對農業產生很大的危害。
外來種入侵台灣生態系,因在生態系中沒有天敵,假如氣候適合的話往往會大量繁殖,但生態系中的資源有限,會排擠原來物種的生存空間,甚至造成原生物種的大量滅絕。
我們都是生態系的一份子,維護生態系的穩定是每個人的責任,假如我們有機會出國,千萬要記得不要私自挾帶未經檢疫的動植物進入台灣,以免造成台灣生態的浩劫。
(照片皆取自網路)
在很多古蹟與傳統廟宇外,常常可以看見一隻背著石碑的烏龜雕像,有的烏龜甚至還長了龍頭和鱗片,其實這不是烏龜,而是傳說中的神獸——贔屭 (音必細)。
贔屭傳說是龍的九個小孩之一,又名霸下,平常最喜歡負重,明代開始,又有了「屭贔好文」的說法,也就是說,屭贔喜歡文字;既然它喜歡文字又喜歡負重,於是許多古蹟和廟宇,就讓贔屭在門外馱著紀載人們功績文字的石碑,希望可以藉由神獸屭贔的守護,讓石碑和其上所記載的功績永久流傳下去。
下次經過古蹟和古老的廟宇外時,記得找找看它們的蹤跡喔。
(照片拍攝地點:鹿港)
所謂的寄生,是指一種生物生存在另一種生物的身體上或者身體裡面,並從別人那裡吸取養分維持生命。吸取別人養分的,我們稱為寄生者,而倒楣被迫提供養分的,我們稱為宿主。
自然界的寄生,可以發生在植物與植物之間,也會發生在動物與植物之間,當然,也會發生在動物與動物之間,今天要介紹的,是動物界很有名的寄生蜂。
寄生蜂的種類有非常多種,有些寄生蜂有長長的尾巴,有些則像是長了翅膀的螞蟻。這種蜂不具有社會性,它們的成蜂既不採蜜也不會幫忙授粉,它們每天煩惱的,就是如何用尾部特化的「針」把自己的寶寶「托」到別的昆蟲身上。有些是專門尋找蟲卵,有些是尋找終齡的幼蟲,有的甚至是等到昆蟲化蛹之後才把它們的卵生進蟲蛹裡面。
對人類來說,寄生蜂大多都是益蟲,因為它們有些會寄生在蟑螂、夜蛾、荔枝樁象(見第二張圖,荔枝樁象的生物防治)等害蟲的身體中,在人類農業的生物防治中扮演了小兵立大功的角色;在蝴蝶或獨角仙愛好者的眼中,它們卻是掠奪其他昆蟲性命的惡毒異形。
(照片來源:圖一→網站「詩心媽咪」。圖二→聯合報。圖三→農傳媒。)
台灣四面環海,受到季風和地形的交互影響,造成了「竹風蘭雨」的現象:東北部的宜蘭終年多雨,一年下雨的日數可以高達兩百天以上;而新竹從農曆九月霜降過後,則會開始吹起非常強勁且乾燥的風,即是大家俗稱的「九降風」。
農曆九月也恰巧是柿子開始成熟的季節,聰明的柿農把還沒完全成熟的柿子削去外皮後,整齊地排列在留有空隙的竹屜中,白天時放在戶外,讓炙熱的秋陽和乾燥的九降風去除柿子多餘的水分,讓柿乾吃起來更甘甜;傍晚則拿進室內,揉捏乾燥的柿乾,使果肉柔韌有彈性,重複大約一週左右,就成了香甜好吃且可以長久存放的柿餅了喔。
當然,現在由於科技的進步,保證做出來的柿餅品質一致,柿餅業者多半都是以機械進行人工烘乾,幸好,現在有很多柿餅的觀光工廠,可以讓大家看到古法製作柿餅的流程,下次九降風開始的時候,不妨去看看柿餅的製作流程吧。
(照片拍攝地點:新竹北埔)
台灣欒樹和石虎一樣,都是「台灣特有種」。所謂「台灣特有種」,是指只有台灣範圍內(台灣本島、澎湖群島、蘭嶼及綠島等島嶼)才有的原生動植物,世界其他的地方沒有喔。
台灣欒樹有很多的別稱:它的葉子看起來像是一片綠色的羽毛,和苦楝樹的葉子非常相似,所以台灣欒樹就有了「苦楝舅」的趣稱。初秋時,也就是最近這段日子,它開了金黃色的小花,花朵凋謝時,樹下就像是在下著金黃色的小雨,所以台灣欒樹也有「台灣金雨樹」的美稱;而花朵凋謝後,則結出帶著深粉紅色苞片的蒴果,滿枝枒的蒴果看起來就像是一個一個的小燈籠,台灣欒樹又有了「燈籠樹」的別稱。等到接近冬天時,深粉紅色的苞片會因為乾枯而呈現褐色,再加上開花前台灣欒樹一樹綠葉,所以台灣欒樹會經歷從深綠變成金黃色、再變成深粉紅,最後呈現褐色的變化,於是台灣欒樹又被叫做「四色樹」。
台灣欒樹是很常見的行道樹,最近正是它開花結果的時候,走在路上記得抬頭看看台灣欒樹枝頭金黃色與粉紅色交錯的美麗喔。
(照片拍攝地點:三泰街與立達街口)
陸地上的植物,大部分都含有葉綠素,可以透過行光合作用製造養分自給自足,而在海裡,有一種神奇的動物也可以行光合作用喔。
照片裡這種神奇的小動物叫做葉羊,它是一種藻類海蛞蝓,主要生活在日本、印尼和菲律賓附近的海域,身長只有短短的5公厘,有一對圓圓的小眼睛,兩根觸角就像是小羊的耳朵,它們剛剛出生的時候是白色的,像極了一隻小小的羊。它們會吃海底的藻類,並從海藻中分離出藻類的葉綠素吸收到細胞裡,慢慢地它們就變成了綠色的羊,(而且還有兩個圓圓的小腮紅!)這種像是海底小精靈一樣的生物,藉著體內的葉綠素行光合作用,就像裝了太陽能板一樣,可以自己製造養分喔。
陸地上的蛞蝓總是黑褐色帶著黏液,但海裡的海蛞蝓卻大多非常繽紛且鮮豔,有幾種甚至可以吸收植物裡的葉綠素以進行光合作用,海底可以行光合作用的動物大多都是屬於藻類海蛞蝓,它們是生物界中非常奇特的存在喔。
(照片取自網路)
夏季和秋季的夜晚,在空曠的野外,經常可以聽到「唧~~唧~~」的蟲鳴,發出這種聲響的昆蟲,就是俗稱紡織娘的螽斯。
螽斯的體型,比蚱蜢纖細。雄性的螽斯為了吸引雌性的注意,會在晚上摩擦翅膀發出「唧~~唧~~」的聲音,聽起來很像古代織布時織布機發出的聲音,因為古代織布的都是女性,所以就把螽斯稱為紡織娘了唷。
(圖片取自網路。)
牽牛花是台灣很常見的野生植物,幾乎全年都會開花喔。牽牛花有很細長的藤蔓,而花朵大多開在藤蔓的最末端,陽光強烈時,水分常常會來不及運送到末端的花朵,所以聰明的牽牛花,選在涼爽的早晨開花,中午左右,氣溫升高,花朵因為失去水分就凋謝了,因為牽牛花在早上開花,所以日本人稱牽牛花為「朝顏」。
牽牛花受傷的時候,會從斷口流出白色的乳汁,這種乳汁有輕微的毒性,摸過牽牛花之後要記得把手洗乾淨喔。
(圖片拍攝地點:三泰街。)