No século XIX, muitos agentes do meio artístico estavam infelizes com a rigidez do circuito oficial de arte, representado pelo Salon de Paris - criado para exibir obras dos membros da Academia Real de Pintura e Escultura. Segundo a Enciclopédia Britannica, o “Salão dos Recusados” de 1863 foi uma exposição paralela de obras rejeitadas que instigou artistas independentes a questionar o consenso e a validade das críticas às suas obras. Em 1884, foi fundada a Sociedade dos Artistas Independentes, que abriu espaço para artistas inovadores que não seguiam as convenções a terem visibilidade além do estigma de rejeitado – a arte se transformava e as vanguardas se consolidariam anos depois. (Britannica, 2022).

“O poder simbólico como poder de constituir o dado pela enunciação, de fazer ver e fazer crer, de confirmar ou de transformar a visão de mundo; poder quase mágico que permite obter o equivalente daquilo que é obtido pela força, [...] só se exerce se for reconhecido, quer dizer, ignorado como arbitrário." (BOURDIEU, 1989, p. 14).

Associada com críticas de tom sarcástico, num contexto em que se aprecia o que é rejeitado, o poder simbólico exercido pela expressão naïf não tem uma definição rígida ou manifesto. Ocorre no mundo inteiro e no seu conjunto de forma livre, espontânea. Portanto,

“não se configura como um estilo específico, mas como um leque de poéticas únicas, formas profundamente pessoais de conceber e realizar a arte dentro de um registro que não deixa de ser contemporâneo” (NUNES, 2014, p. 12).

No Paraná, a arte naïf é diversificada, com expoentes oriundos de diversos estados do Brasil, incorporando suas experiências de modos diferentes em suas obras. Trazem paisagens, religiosidade, festejos, rituais culturais, cenas cotidianas, assim como obras que dão enfoque na figura humana ou que exploram o espaço geográfico das cidades, principalmente a capital Curitiba. Os saltos nas formas de representação pictórica de cada artista concedem às obras que se encaixam nessa definição uma variedade estética bastante acentuada.