2017年度、私は1年間の研修期間をいただき、地理情報システムを学ぶ機会を得た。地理情報システムでは、様々なデータを自由に地図上に重ね合わせることで、地域の特色や課題等を「可視化」することができる。研修の成果というわけでもないが、5m間隔で標高を読み取ったDEMデータを用いて中大附属周辺の地形の様子を地図化してみた。

さて、中央大学附属中学校・高等学校の校地には階段が多いことにお気づきであろう。教室からグランドへ移動する際に、2号館（高校教室棟）から1号館を経て事務室前から高校グランドへ出ようとすると、目の前に14段の階段がある。なぜ階段があるのか？理由はどうあれ、要は段差があるのである。階段1段の高さから推測すると約2ｍ前後の段差である。来週、体育祭が行われる人工芝のこのグランドに降り立つと、左手に2012年に竣工した中附で一番新しい建物である第2体育館が見える。第2体育館方面へ80歩ほど進むと、運動部の男子部室へとつながる階段がある。またもや段差である。17段のコンクリートの階段を下ると同時に野球場があらわれる。高校球児の汗と涙で踏み固められた野球場を歩き、バックネット裏から2号館を見ると不思議な感覚に陥る。2号館は4階建てというイメージが定着しているが、野球場から見る2号館は6階建てである。硬式野球部の部室の上には生協売店が、そしてその上に1階教室があり、4階教室へと続く。野球場から1号館・2号館方面へと続くレンガ色の階段は、実質建物2階分の高低差があるのだ。同様に1号館側から見ると普通の第一体育館も野球場から見るとかなり大きな防球壁になっている。そんな第一体育館の下には講堂と生協食堂があるのだが、実は食堂のフロアーは野球場よりも低い。知らずして卒業するものも多いかと思うが、東側に設けられた２つの窓から外を眺めるとちょうど目の高さに野球場が見えるのである。また、第二体育館から中学校へ足を延ばすと、また段差である。中学校へ向かって階段を降りるとテミス像が迎える。テミス像の持つ金色の天秤は水平状態を保っているが、校地全体でみれば一番低い面に立っているのである。

地理情報システムを用いて中大附属の校地、及びその周辺を50cm間隔の等高線と標高面で色分けしてみた。上述した1号館・2号館の面、高校グランドの面、野球場の面、中学校の面の違いを表現できたように思う。地理情報システムを利用することで、紙の地形図では読みとれなかったものが見えてくるのである。高校から中学校の空間に広がる10m前後の高低差が中大附属の校地を複雑な構造にしているのであるが、中学東門から外に出ると、本町住宅に向かってさらに道路は下っていくのである。実は地形的にみるとこの一帯は谷を形成しており、中大附属はまさに谷の頭に位置することがわかるのである。