การถนอมอาหาร หมายถึง วิธีการรักษาอาหารมิให้เสื่อมสภาพเร็วเกินไป และเก็บไว้ได้นานการถนอมอาหารมีหลักการสำคัญ คือ ทำลายจุลินทรีย์บางชนิด หรือทำให้จุสินทรีย์ไม่สามารถเจริญเติบโตได้ หรือทำให้เอนไซม์ในอาหารทำงานได้ช้าลง หรือหยุดชะงัก

1. เพื่อเก็บรักษาอาหารไว้รับประทานได้นาน ๆ

2. เพื่อเก็บรักษาอาหารไม่ให้เน่าเสียขณะทำการขนส่ง

3.ประหยัดค่าใช้จ่ายในการเลือกชื้ออาหารและสามารถนำอาหารไปรับประทานในแหล่งที่มีอาหารสดได้