En nuestro archipiélago existe una amplia variedad de ecosistemas, condicionados en gran medida por los pisos de vegetación existentes en cada zona. Humboldt recorrió la isla de Tenerife visitandolos y maravillándose con lo que percibía en cada uno de ellos, tal y como quedó recogido en sus obras (e.g. Viaje a las regiones equinocciales a Tenerife). 

En esta guía, nosotros hemos hecho un pequeño recorrido de costa a cumbre de la isla de Tenerife, una de las dos islas centrales del archipiélago canario, que alberga en su gradiente altitudinal todos los pisos de vegetación presentes en las demás islas Canarias. La imagen que se muestra junto al texto indica la distribución de los pisos de una forma muy sintética, simplemente para que el lector pueda ver que la mayoría se encuentran distribuidos igualmente en ambas vertientes isleñas, mientras que otros, como la laurisilva, precisan de unas condiciones climáticas tan especiales que sólo se encuentran en una región muy específica de las islas (y no en todas).