Sint-Janshospitaal

Het Sint-Janshospitaal is een van de oudst bewaarde hospitaalgebouwen van Europa.

Een beetje geschiedenis

Het Sint-Janshospitaal kwam tot stand rond 1150 of vroeger en was hierdoor een van de oudste ziekenzorginstellingen (ziekenhuizen) op het Europese vasteland.

Sinds de 12de eeuw bood het onderdak aan pelgrims, armen en zieken. De drie monumentale ziekenzalen werden in de 13de eeuw opgetrokken. Het broederklooster ernaast is in dezelfde periode gebouwd. Ruim drie eeuwen later werd het zusterklooster bijgevoegd. In 1864 verhuisden de zieken naar een nieuw complex, gebouwd op het zelfde hospitaaldomein.

In de oude ziekenzaal worden vanaf de 12e tot midden 19e eeuw zieken opgevangen. Aanvankelijk kan al wie voedsel of een bed nodig heeft er terecht. De medische kennis van de kloosterzusters is echter miniem en ze wijden zich vooral aan ‘zielzorg’.

In de 19e eeuw verhuist het ziekenhuis naar een vlakbij gelegen gebouw in felrode baksteen, waar zieken nog tot 1978 terecht kunnen.

Het Sint Jansziekenhuis wordt dan volledige gerestaureerd en krijgt dan de bestemming van museum.

Wat kan je er nu bewonderen?

In het museum kom je meer te weten over het vroegere hospitaalleven en hoe de ziekenzalen er toen uit zagen. Meubels, schilderijen, beelden, zilverwerk en tinnen voorwerpen zijn de stille getuigen van eeuwenlange zieken- en zielszorg in dit hospitaal.

Vergeet zeker ook niet een bezoek te brengen aan de oude apotheek en de kruidentuinen. In de hospitaalkapel gaat alle aandacht naar de 6 werken van de bekendste der Vlaamse Primitieven: Hans Memling.

Wie is Hans Memling?

Deze schilder leefde en werkte in de 15de eeuw in Brugge en creëerde er zijn belangrijkste meesterwerken, zoals het beroemde Ursulaschrijn, voor het Sint-Janshospitaal.

Hans Memling vervaardigde het Ursulaschrijn in opdracht van de kloostergemeenschap van het Sint-Janshospitaal, waar de heilige Ursula werd vereerd. De houten reliekkast heeft de vorm van een kapel met een zadeldak. De schilderingen zijn als het ware de glas-in-loodramen van het heiligdom. Zes scènes brengen de pelgrimstocht van Ursula in beeld, drie op iedere lange zijde.

Andere werken van deze kunstenaar zijn o.a.: