Brugse reien

Wat

De Brugse reien zijn kanaaltjes, waterweggetjes in het centrum van Brugge die genoemd zijn naar de Reie, de rivier die vroeger doorheen de stad stroomde. De Reie was een rivier die van Torhout naar Brugge stroomde. Daar mondde ze uit in de Noordzee. Deze rivier is later verzand (steeds ondieper geworden door het aangevoerde zand) en bestaat nu niet meer.

Heel diep zijn die reien niet. Op veel plaatsen kan je er in rechtstaan zonder kopje onder te gaan. Ze bereiken dan ook meestal maar een diepte van nog geen twee meter.

Vanwege de vele reitjes met boogbruggen wordt Brugge ook wel het Venetië van het Noorden genoemd. Je hebt in deze stad de keuze uit ruim 70 bruggen om de reien over te steken. Wist je trouwens dat de bruggen ook allemaal verschillend zijn?!

Geschiedenis

De reien maken deel uit van de geschiedenis van Brugge. Het zijn niet allemaal natuurlijke waterlopen en ze zijn niet allemaal even oud. Reeds 2000 jaar geleden en vooral sinds de 9e eeuw zijn er veel veranderingen doorgevoerd. Doorheen de jaren werden de bestaande waterlopen rechtgetrokken, versmald, verlegd, en sommige overwelfd. Er werden er ook nieuwe gegraven. Sommigen werden pas in het midden van de 18e eeuw is aangelegd.

Vanaf de 12de eeuw werden de reien gebruikt als verdedigingslinie (om de stad te beschermen tegen vijanden) en natuurlijk als scheepvaartwegen om goederen en mensen te verplaatsen. Tot begin 20ste eeuw voeren immers nog schepen op de reien.

Toerisme

Typisch op veel reitjes zijn de zwanen en de rondvaartbootjes voor toeristen. Varend op de reien ontdek je geheime tuinen, knappe bruggen en de wondermooie natuur. Het lijkt haast onmogelijk, maar de mooiste Brugse plekjes krijgen nog meer charme wanneer je ze vanaf het water bewondert.