De Grote Markt

De Grote Markt, officieel "Markt", is een marktplein in Brugge. De Markt bevindt zich in het hart van de historische binnenstad en heeft een oppervlakte van ongeveer 1 ha. Hoewel het slechts 1 hectare groot is, valt er veel te zien op de Grote Markt van Brugge.

Een beetje geschiedenis

De Brugse markt trok al van in de 10e eeuw veel volk en rond 1200 werd de eerste internationale jaarmarkt gehouden.

De eerste halle (= een overdekte plaats waar markten plaatsvinden) ontstond rond 1220 als verkoopplaats van goederen van kooplui. Het waren kleine houten gebouwen aan de zuidkant van de markt. Rond 1240 kwam er een groter gebouw met een houten toren.

Er is zoveel te zien

Het plein wordt omringd door vroegere gildehuizen, grote monumentale gebouwen met mooie trapgevels.

Net als in de meeste middeleeuwse steden, waren gilden ook actief in Brugge. Een gilde is een vereniging van ambachten. Bijvoorbeeld: de schoenmakers, de vissers, de wevers,…Gildehuizen werden gebouwd in opdracht van een specifieke gilde. Ze waren de administratieve zetel van de gilde en de plaats waar de vereniging haar vergadering hield. Vaak waren deze huizen ook rijkelijk versierd. Op de gevel plaatsten ze steeds een kenmerk van hun gilde. Deze huizen waren dan ook een uitdrukking van de rijkdom en de macht die een bepaalde gilde had. Hoe indrukwekkender het gildehuis, hoe rijker de gilde. Op deze grote markt vind je gildehuizen terug van de boogschutters, de goudsmeden, de schoenmakers en de metselaars. Kan jij ze vinden? Kijk naar de gevelversiering!

Aan de zuidkant zie je de halle met het belfort. Dit noemen ze ook wel eens de oudste zijde van de Markt. Aan de voet van het Belfort vind je ’s werelds beroemdste frietkoten!

De noordkant van de Markt wordt gekenmerkt door de typische huizen met trapgevels.

Aan de oostkant zien we het Provinciaal Hof. Vroeger zetelde hier de provincieraad. Nu heeft het gebouw enkel een ceremoniële functie. Dit wil zeggen dat het enkel nog gebruikt wordt voor recepties, feesten en evenementen.

Kenmerkend aan de westkant zijn de huizen met verschillende gevelversieringen (slak, bloem, kat, haring, klok ...) die verwijzen naar de naam van het huis of de vroegere functie.

Belangrijk is het huis links van de Sint-Amandsstraat: het huis Bouchoute, met een schermgevel uit de 15e eeuw, is het oudste huis op de Markt. Boven op het huis staat een gouden bol, daar geplaatst in 1837 om te helpen de exacte tijd in Brugge te bepalen. In de eerste helft van de 19e eeuw hadden niet alle steden hetzelfde uur. Na de aanleg van de eerste spoorlijn in België en de snelle uitbreiding van het spoorwegennet, was het wenselijk dat alle stations hetzelfde uur zouden hanteren. Brugge is de enige plaats waar zo'n bol nog op een gebouw te zien is.

Midden op het plein staat het standbeeld van Jan Breydel en Pieter de Coninck, de twee lokale volkshelden die in 1302 een grote rol speelden in het Vlaamse verzet tegen de Franse koning.