一、體重的定義
在了解什麼是「理想體重」前，我們先來認識「體重」的觀念。所謂「體重」，指的是「身體所有器官重量的總和」。體重的變化，會直接反映身體長期的熱量平衡狀態。而體重增加的原因，也會因不同的生理特性，顯示體內組織的變化，例如在成長時期，體重會因體內的細胞生長而增加，而在成年時期，體重增加的主要原因是體內的脂肪組織增多及體脂肪增加。
二、理想體重
一個人的體重是否合乎「理想體重」的原則，不全然以科學因素為考量。在現代社會中，一個人的體重理想與否，往往依照社會的價值觀而定。營養學中的理想體重，以增長壽命及促進健康為原則，依照個人體型、身高與體重皆不同的概念，但主要採用身體質量指數(Body Mass Index，縮寫為BMI)為測量方法。
三、理想體重的計算方法（Ideal body weight；IBW）
算法（一）： 身高(公尺) × 身高(公尺) × 22 ± 10%
※ 此公式僅適用於成年人(不論男女)
算法（二）： 男性 ( 身高 – 80 ) × 0.7 ± 10%
女性 ( 身高 – 70 ) × 0.6 ± 10%
算法（三）： 男性 62 + ( 身高 – 170 ) × 0.6 ± 10%
女性 52 + ( 身高 – 158 ) × 0.5 ± 10%
在理想體重加減 10%的範圍內，皆屬於正常體重範圍。
標準體重：體重介於理想體重 ±10% 之間
體重過重：體重超過理想體重 10 ~ 20% 之間
肥 胖：體重超過理想體重 20% 以上
體重過輕：體重不足理想體重 10 ~ 20% 之間
消 瘦：體重不足理想體重 20% 以上