湯沢市は豪雪地であるがゆえに、昔は誰も住んでいなかったと思われがちですが、人が住んでいたとされる数々の遺構が残っています。

松岡経塚 (構え森) から出土した経筒は、平安時代末期から鎌倉時代初期にかけての権力層がこの地に存在していたことを示す遺物です。経筒は現在、京都国立博物館で展示されています。

ツツガムシ病は、河川の氾濫により蔓延した病気で、かつては人の命を奪いました。この病原菌 (Rickettsia sp.) を媒介するケダニは本来、河原上に高密度に生息していますが、氾濫が起こると分布を拡大し、田畑や民家に侵入しました。