Kostno-mišična obolenja so najpogostejša z delom povezana zdravstvena težava v Evropi, ki prizadene več milijonov delavcev.
Ta obolenja vzbujajo skrb ne le zaradi vplivov na zdravje posameznega delavca, temveč tudi zaradi ekonomskega vpliva na podjetje in socialnih stroškov v evropskih državah.
V nekaterih državah 40 % stroškov nadomestil delavcem izhaja iz kostno-mišičnih obolenj, za samo državo pa to pomeni do 1,6 % bruto domačega proizvoda (BDP).
Kostno-mišična obolenja znižujejo donosnost podjetij in povečujejo socialne stroške države.
Zdravstveni sektor je eden največjih sektorjev v Evropi: okoli 10 % delavcev v EU je
zaposlenih v zdravstvenem in socialnem sektorju, med katerimi jih je velik delež zaposlenih v bolnišnicah .
Britanski izvršilni organ za zdravje in varnost (HSE) poroča, da je četrtina medicinskih sester koristila bolniški dopust zaradi poškodbe hrbtenice, dobljene v službi.
• neposredne zahteve drugih ljudi določajo hitrost dela (80 %),
• 61,8 % zaposlenih dela zelo hitro,
• 48,7 % zaposlenih poroča, da morajo delati v utrujajočih ali bolečih položajih,
• 43,4 % zaposlenih mora dvigovati ali premikati bolnike,
• 27,7 % zaposlenih mora prenašati ali premikati težka bremena,
• skoraj 80 % zaposlenih poroča o stanju na nogah ali hoji med delom,
• 26,3 % zaposlenih poroča o bolečinah v hrbtenici,
• 24,3 % zaposlenih poroča o bolečinah v mišicah.
Če primerjamo razlike med delavci, so razgovori Evropske agencije za varnost in zdravje pri delu (EU-OSHA) pokazali naslednje: