Fouilles De Hanamiai

Découvert par Barry Rolett (Université de Hawaii) en 1984, le site archéologique de Hanamiai se trouve dans une dune côtière dans la vallée de Hanamiai, prés du village de Vaitahu. La fouille était faite en 1985 en deux compagnes, de trois mois mois chacune, qui était financée par l’Université de Yale et le National Science Foundation. D’autres fouilles dirigées par Rolett étaient conduites en 1997, 1998, 2001 et 2008, et financées par Andover Foundation for Archaeological Research. Hanamiai est un des plus anciens sites archéologiques en Polynésie Est, avec le plus ancien couche daté à 1200 après J.-C. Les objets découverts ici apportent la preuve des connaissances avancées de navigation et des techniques uniques des anciens voyageurs polynésiens, les ancêtres desquels ont leur origine en Chine de sud-est.

Méthodes des fouilles archéologiques

Aux temps anciens, la vallée de Hanamiai était successivement habité par les générations des îliens. Donc, les matériaux apportés sur le site accumulés pendant des années ont été ensevelis, petit à petit, par le sable transporté par le vent. Ces couches archéologiques représentaient une séquence des périodes préhistoriques. Elles ont été fouillées une par une à la truelle et au pinceau, et la fouille de la couche de 1984 est descendue jusqu’à 180 cm sous le niveau du sol actuel.

Le tamisage a permis la découverte des objets trop petits par être trouvés à l’aide des truelles, comme, par exemple, les hameçons en nacre, les éclats d’herminettes et des os. Le sable de chaque couche, fouillée par mètre carré, a été tamisée séparément et tous les objets et vestiges de faune ont été récupérés. La taille des objets et des structures comme, par exemple, les pavages d’habitation et les foyers, étaient mesurés et dessinés avant d’être démontés.

Les objets découverts à Hanamiai indiquent qu’on y fabriquait des hameçons en nacre et des herminettes.