Maladie de Lyme
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La maladie de Lyme, ou Borréliose de Lyme, est une zoonose fréquente transmissible par les tiques (Ixodes Ricinus).
En France, la prévalence de la maladie est estimée à 9.4/100 000 habitants.
Cet acarien vit en zones humides et forêts de feuillus, bois, herbes hautes mais aussi parcs et jardins.
Il a besoin d’un ou plusieurs hôtes pour se reproduire et se développer :
Ses œufs sont disséminés dans les herbes ou sur des feuilles ;
Des larves éclosent au contact d’un premier hôte (petit rongeur généralement)
Lors de la transmission à un hôte suivant, les larves se transforment en nymphe. Cet hôte est généralement un animal plus gros, comme un chat, chien ou animal sauvage,
La dernière étape de la vie de la tique se fait chez un troisième hôte (humain), lors de laquelle elle pourra se reproduire et pondre ses œufs.
Ce cycle dure entre 2 et 6 ans.
Son activité est maximale au printemps et au début de l’automne.
Lors de leur passage progressif sur des animaux sauvages, les tiques peuvent se contaminer par des maladies du sang, comme la borréliose de Lyme, puis infecter ensuite l’Homme. Ce n’est pas la tique en elle-même qui transmet la maladie mais elle en est le vecteur ; il faut que la tique ait été contaminée au préalable pour que l’Homme développe des symptômes.
Ce sont environ 15% des tiques qui sont porteuses de la Borréliose de Lyme. Cependant, après une piqure par une tique vectrice, le risque de développer la maladie de Lyme est très faible si la tique est retirée en moins de 24 heures.
Il est donc important de procéder à une vérification corporelle soigneuse après une promenade en forêt ou dans les herbes hautes, et de se faire aider pour les zones difficiles à inspecter.
En cas de piqûre, il faudra retirer la tique en faisant bien attention à ne pas sectionner la tête, qui risquerait de rester sous la peau, nettoyer la zone à l’eau et au savon puis à l’alcool. Il existe des tire-tiques en pharmacie qui facilitent cette extraction.
Si la tique est restée accrochée longtemps et qu’elle atteint une taille importante car elle est gorgée de sang, il sera nécessaire de rester attentif à tout symptôme évocateur de la maladie.
Signes cliniques
Le signe le plus représentatif de la maladie est l’érythème migrant, qui ressemble à une cible rouge, qui se déplace. Si une plaque rouge apparait, le patient peut l’entourer avec un marqueur fin et suivre son mouvement les jours suivants. Si l’irritation se déplace, rendez-vous immédiatement chez un médecin !
Cet érythème apparaît dans 50 à 60% des infections, entre 3 et 30 jours après la piqûre.
A ce stade de l’infection (érythème migrant), si le patient est pris en charge et suit un traitement à base d’antibiotiques, il n’aura pas de séquelles. Cependant, s’il tarde, ou que l’érythème passe inaperçu, le risque est de développer de l’arthrite, voire se compliquer en borréliose neurologique des années plus tard.
Prévention
Pour prévenir toute contamination, il est recommandé de porter de vêtements couvrants (bras, jambes) lors des promenades en forêt et d’avoir recours à des répulsifs insecticides.
En période estivale, prenez également garde à vos animaux de compagnie qui peuvent ramener des tiques à la maison. Il est recommandé de les traiter ou de vérifier scrupuleusement leur pelage s’ils sont souvent à l’extérieur.
Le test de dépistage
Cet examen se fait sur simple prise de sang par sérologie (IgM et G). Sur le sang prélevé, on recherchera les anticorps produits par le corps en réponse à l’infection. Les anticorps apparaissent entre 4 et 8 semaines après la morsure de la tique infectée (soit 4 à 8 semaines également après l’apparition de la rougeur), il n’est donc pas utile de réaliser la prise de sang avant ce délai.
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