El siglo XVIII se inició en España con la Guerra de Sucesión causada por el conflicto sobre el trono tras la muerte de Carlos II. Felipe V, apoyado por Castilla, y Carlos III, apoyado por los antiguos territorios de la corona de Aragón, querían ser reyes de España.

El siglo XVIII se caracteriza por los antecedentes de los movimientos de independencia de las naciones americanas que todavía formaban parte de Inglaterra como de España a consecuencia de movimientos tanto ideológicos como sociales como es el caso de la Ilustración, 

Las crisis del siglo xvii tuvieron su culmen con la guerra de Sucesión española, que apenas tuvo repercusión en Andalucía, que estuvo desde el principio del lado de Felipe de Anjou. Sin embargo, la escuadra inglesa y holandesa atacó en 1702 la costa atlántica cercana a Cádiz, y aunque fracasaron en su intento de establecerse allí, tomaron Gibraltar en 1704 aprovechando su indefensión, quedando en manos inglesas tras el Tratado de Utrecht. 

En 1805 la alianza entre Carlos IV y Napoleón provocó la participación española en la guerra naval contra Inglaterra, que se decidió en la batalla de Trafalgar, acontecida en aguas de la costa gaditana y que resultó en la derrota de la escuadra franco-española frente a la flota inglesa. 

Andalucía tuvo un papel decisivo en la resistencia frente al invasor, con la batalla de Bailén, que fue la primera victoria española sobre los franceses, con el movimiento juntero y con las Cortes de Cádiz, que el 19 de marzo de 1812 proclamaron la primera constitución liberal de España, llamada popularmente la Pepa. La constitución fue jurada por el rey Fernando VII a su vuelta a España pero el monarca no tardó en anularla y restaurar el absolutismo.