Archie X

Enkele jaren geleden studeerde Charline (D’hoore) uit Oostkamp nog geneeskunde, alhoewel ze toen al meer bezig was met muziek en vooral met het zelf samenstellen van muziek. Zo’n 2,5 jaar geleden nam ze deel aan ‘The Voice’ en daar leerde ze Tom Lodewyckx kennen. Jawel, dé Tom Lodewyckx die al lange tijd deel uitmaakt van de band van ‘The Voice’ en ook al op het podium stond met Clouseau. Samen besloten ze te beginnen aan een nieuw muzikaal avontuur. ‘Archie X’ werd boven de doopvont gehouden. Momenteel denkt Charline al lang niet meer aan het onderzoeken van patiënten, want ze stopte met de studies geneeskunde. Nu is ze enkel nog bezig met het uitdokteren van nieuwe muziek en staat ze als de frontvrouw van Archie X op het podium, aan de zijde van haar steun én muzikale toeverlaat Tom.

Vorig jaar bracht Archie X de debuutsingle ‘Loud Boy’ uit, die het zowel qua streaming als op de radio heel goed deed. Het popduo volgde dit eerste succes op met ‘Karma Sucks’ en hun meest recente single ‘Better Of’. Vertel eens wat meer over jullie carrière, want ik denk niet dat al onze West-Vlaamse lezers jullie als duo al kennen. Wie zijn Charline (D’hoore) en Tom (Lodewyckx)? Hoelang zijn jullie al bezig met muziek? Hoe is alles geëvolueerd? En hoelang staan jullie nu al samen naast elkaars zijde op de bühne? Charline: “We kennen elkaar van ‘The Voice’, zo’n 2,5 jaar geleden. Ik deed mee. Ik was door de eerste ronde. Maar wat ik mij herinner is dat vooraf Tom al uit de orkestbak tevoorschijn kwam en zei: “Als je eruit ligt, dan ga ik in uw groepje spelen.” Tom: “Ik denk dat ik eerder zei: “Als je eruit ligt, dan wil ik in je groepje spelen.”

Charline: “Ik studeerde geneeskunde. Ik was altijd wel bezig met muziek. Ik trok naar de muziekles in de muziekschool, leerde instrumenten bespelen. In de faculteit vroegen ze of ik in de bar iets wilde brengen met mijn akoestische gitaar. Maar verder deed ik nog niet zoveel. Ik zette op een bepaald moment software op mijn pc, waarmee ik liedjes kon opnemen en bewerken. Ik werd verliefd op het producen. Ik vond op die manier een andere liefde binnen de muziek. Maakte ik liedjes, dan zette ik die op vibe.be. De makers van ‘The Voice’ hadden dat opgemerkt en contacteerden me zelf om mee te doen. Op die manier schreef ik mij in en deed ik dus mee.”

Tom: “Ik ben inderdaad al langer bezig met muziek, maar ik ben ook al wat ouder. Ik ben vanaf mijn 12 jaar bezig met muziek en sinds 2002 ben ik bezig op een professionele manier. Ik speelde al bij verschillende bands. Sinds het eerste seizoen speel ik al bij de band van ‘The Voice’. Of en toe passeert er dan iemand voorbij, waarvan je denkt: “Dat is toch iemand buiten categorie.” Charline: “Buiten categorie, och, dat is lief gezegd.”

Hoe komt het dat het klikte met Tom en dat er snel een samenwerking ontstond? Waarom Tom én niet een ander? Charline: “Dat is één van de gaafste gitaristen van België. Die kan werkelijk àlles goed: drummen, bassen, gitaar bespelen, en het is ook een topproducer. Hij blies mij volledig van mijn sokken toen hij vroeg om even samen in de studio te zitten. Ik maakte al mijn demo’s klaar, stuurde ze door… Ik kijk er naar op en ik wil er op professioneel vlak zoveel mogelijk op gelijken.”

Waarom viel jij direct muzikaal op Charline? Tom: “De manier waarop ze zingt is iets.. er zit iets in dat je niet vaak hoort bij zangers of zangeressen. Je hebt artiesten die heel goed kunnen zingen. Die juist, hoog of krachtig kunnen zingen. Wat mij opviel, is de vertellende kracht die ze heeft. Een soort eerlijkheid dat je niet bij iedereen hoort. Als je haar hoort zingen, dat ben je gedwongen om te luisteren naar wat ze aan het zingen is. Charline is een zeldzaam talent.”

Vanwaar die artiestennaam ‘Archie X’? Hoe is die ontstaan? Tom: “Ik noemde haar altijd ‘Charles’. We waren van plan om dat te doen, tot een tweetal maanden voor onze eerste single plots de Waalse artieste Charles – die de Waalse versie van ‘The Voice won – uitkwam met dezelfde artiestennaam. Dat was even schrikken, een belachelijk toeval. Die naam bestond immers voordien nog niet. We zochten verder naar vooral een jongensnaam en dat werd ‘Archie’ met de ‘X’ van mijn naam Tom Lodewyckx.” Charline: “Moest het wel degelijk Charles zijn geworden, dan was het een heel spontane naam geworden. We hebben er langer moeten over nadenken, maar we zijn er nu heel blij mee.” Tom: “Ik ben er nu eveneens heel blij mee. Archie X klinkt internationaler.”

Pas in 2020 kwam jullie debuutsingle ‘Loud Boy’ uit. Dat is pas vorig jaar én in een jaar vol corona, zonder optredens. Waarom hebben jullie in die periode toch die debuutsingle uitgebracht? Tom: “Voor corona begonnen we te schrijven. Tegen dat we iets hadden waar we tevreden mee waren qua sound begon corona. We gingen iets uitbrengen in augustus, daarna een tweede single en spelen. Nu is dat nog altijd niet simpel. Want veel is er verplaatst van vorig jaar naar dit én volgend jaar. Ons live verhaal zal dus pas in 2022 beginnen.” Charline: “We dachten niet van te wachten tot na de corona, want je weet niet wanneer het gedaan is.” We zijn één jaartje verder en naar ik vernam prijken er nu al drie singles onder Archie X op jullie palmares. Jullie doen er goed aan door. Op vraag van de platenfirma Warner Music én wellicht ook op vraag van het publiek? Tom: “Dat kwam niet door Warner Music. We zijn heel gedreven om nieuw materiaal te schrijven. Waar we nu staan, daar zijn we super tevreden over. We brengen dingen uit waar we 100% achter staan. We kunnen het nu nog niet vaak live brengen, maar daar kunnen we niets aan doen.” Charline: “We zijn heel gepassioneerd. We hebben geen live piek, maar dat is nu eenmaal de situatie. In de studio boekten we wel al veel vooruitgang. Ik hoop dat we dat ooit live ook kunnen doen.”

Hoe kwamen de drie singles ‘Loud Boy’, ‘Karma Sucks’ en Better Off’ tot stand? Welk verhaal? Een rode draad? Charline: “We schrijven liedjes. Ofwel starten we samen, ofwel elk afzonderlijk en dan werken we er samen aan in de studio, zonder rode draad.” Tom: “In ’t begin was het een zoektocht wie eraan ging beginnen. Wie heeft er de meeste invloed op de sound, op de akkoorden, op de tekst, op de productie. Intussen vonden we daar een weg in. Er zit daar nog geen lijn in. In feite kan je pas na 20 of 25 nummers een album maken met een rode draad erin verweven. Nu hebben we ongeveer veertien songs die klaar zijn. We zijn al goed op weg, maar het is pas sinds die laatste zes à zeven songs dat we een systeem hebben dat goed werkt. Dat kunnen we beginnen doortrekken. Dat komt vanzelf die rode draad, wanneer je al onze songs naast elkaar zal zetten. Dan zal je die lijn, die rode draad, wel bemerken.”

Wanneer jullie al 56 minuten in de AB mogen spelen, dan kunnen jullie al geen amateurs meer zijn hé. Ik twijfel er niets aan dat jullie niets anders dan mooie herinneringen bewaren aan dàt optreden. Wat viel er mee, wat viel er misschien tegen en kon toch beter? Charline: “Dat was de coolste dag van m’n leven. Vooraf had ik veel stress. Nadien had ik iets van: Och, ’t is al gedaan. Dat was in feite mijn allereerste show ooit, met werkpunten zoals bindteksten. Ik was wel blij met de sound die we speelden, met een sterke band. Ik vond ook de lichtshow supertof en nadien al die mooie commentaren.”

Tom: “De AB was de mooiste plaats in België dat we mochten spelen De meest legendarische zaal. Een sfeervolle en goed klinkende zaal, dàt is de AB. En daar te mogen spelen is voor mij altijd een gigantische eer. Ik had al geluk om daar enkele keren te mogen spelen. Om dat dan met eigen projecten te mogen doen, is fantastisch. Waarover ik heel trots ben aan deze show: alles wat we in de hand hadden, is gelukt. Wat we niet in de hand hadden, hoe reageer je op dat moment? Hoe gestresseerd ben je dan? Had dat een invloed op onze performers? Natuurlijk had dat een invloed op onze performers, maar ik ben superblij hoe het ging. We kunnen enkel maar beter worden.”

Tom: “Vooraf heb ik al voor mezelf veel stress. Ik had ook zenuwen of ze niet zou breken, maar ik ken haar goed genoeg en weet hoe sterk ze muzikaal is. Ik had vooral stress omdat we voor de eerste keer toonden wat we samen maakten. Dat is helemaal anders dan met een band voor een vol Sportpaleis staan, waar je deel van uitmaakt. Ik ben al jaren een deel van Clouseau, maar ik ben niet het aanspreekpunt, niet de eindverantwoordelijke voor de muziek. Maar als ik met twee voor 20 mensen speel, dan ben ik ongelooflijk nerveus want dat is je hart dat je bloot legt, het zijn je eigen kindjes die ik maakte en laat zien. Als mensen dat niet goed vinden, dan doet dit meer pijn dan dat de mensen tegen mij zeggen dat ze geen fan zijn van Clouseau. Ieder zijn ding, ieder zijn goesting, maar als mensen zeggen dat ze geen fan zijn van Archie X dan is dat iets anders en dan doet dat wel pijn.” Ik keek op YouTube naar jullie concert in de AB. Ik weet niet of er veel volk was, maar ik hoorde de mensen wel heel enthousiast meedoen en applaudisseren. Hadden jullie de fans omgekocht om veel lawaai te maken? Tom (lacht): “Neen, we hadden ze niets beloofd. Er was niet zoveel volk in de AB, maar ze waren heel enthousiast.” Charline: “We hadden een bordje gemaakt: nu klappen (lacht). Het was leuk om mensen in de zaal te zien. Ze moesten op een stoeltje zitten, mochten praktisch niet bewegen, maar toch kwamen ze af. Chapeau daarvoor.”

Tom: “Nu gaan we terug de studio induiken, liedjes schrijven en veel tijd spenderen aan onze muziek. We willen nog meer materiaal hebben. We gaan hard werken om een repertoire op te bouwen, zodat we overschot hebben.”

Studeer je nog geneeskunde? Charline: “Neen, ik studeer al twee jaar muziekproductie aan het KASK & Conservatorium in Gent. Mijn studies duren vijf jaar. Waarom die verandering? Alles viel plots in de plooi. Ik was bezig met op mijn laptop muziek te maken. Plots was ik daar meer mee bezig dan met geneeskunde. Ik ging dat toch niet zo graag doen en dus ben ik veranderd.” Tom: “Ik doe dat fulltime en Charline is ook van plan om van de muziek haar beroep van te maken. Zij doet nu heel wat van de productie; sinds onze tweede single. Een groot stuk kan ik uit handen geven en dat is heel fijn.” In plaats van in de toekomst patiënten te onderzoeken ben je nu al op zoek naar nieuwe én vooral mooie muziek. Charline: “Dat is juist, goed gezegd, goed geformuleerd.”

Waarom moet het publiek ‘vallen’ voor jullie muziek? Wat is dus de sterkte van jullie popmuziek? De sterkte van jullie als duo? Tom: “De reden waarom ik viel voor Charline was haar stem. De eerlijkheid en de manier waarop zij de songs vertelt in combinatie met een vreemde en eigen sound die soms wat raar is en dat doet schrikken. Wij doen iets wat veel mensen niet doen, wat veel mensen niet brengen. Er zit jazz-, elektronische-, rockmuziek in. De muzikanten komen aan hun trekken, zonder dat we er muzikantenmuziek van maken. Het is vrij toegankelijke muziek dat we brengen.”

Waar willen jullie binnen tien jaar staan? Charline: “We willen grootse shows brengen. Dat mensen zich eraan kunnen optrekken, zich kunnen uitleven op onze muziek. Als we binnen tien jaar nog Archie X zijn, zou dat supertof zijn.”

Tom: “Als ik een realistischer droombeeld mag ophangen, dan zou ik graag in het systeem geraken van platen maken en live spelen. Dat we muziek kunnen maken voor ons publiek, zonder dat we daarvoor de grootste band van de wereld zijn. Gewoon doen wat we nu doen, dat zou echt te gek zijn.” (PADI)

( bron: Wikipedia )