André Donni

Donni kreeg al op jeugdige leeftijd les klassieke klarinet aan de muziekschool. Bij zijn vader de gitarist Willy Donni volgde hij jazzharmonie en improvisatie. Na zijn legerdienst in 1991 begint hij zijn beroepscarrière en speelt hij in binnen en buitenland. In België werkt hij regelmatig met de gitarist Jokke Schreurs met wie hij ook 'n c.d. opneemt. Dan begint hij een samenwerking met pianist/componist Charles Loos.

André Donni komt voort uit een muzikale familie. Zijn vader is de bekende gitarist Willy Donni, legendarisch in de Belgische blues scene. André Donni ontwikkelt zich snel tot een getalenteerd klarinet en saxofoon speler. Zijn speelstijl is stevig geworteld in de jazz-traditie. Zijn professionele ervaring begint op jonge leeftijd, spelend met zijn vader, maar ook met vele andere bekende jazz-musici van de mainstream jazz scene van België. In 1992 start hij met gitarist Jokke Schreurs de band “A Drum Is A Woman”, die kwartet arrangementen presenteert van de muziek van Duke Ellington. In de jaren negentig, vervoegt hij “The Sweet Substitutes”, de band van Belgische bas veteraan Paul Dubois en pianist Charles Loos. Een reünie van eerste klas muzikanten: Richard Rousselet (trompet), Phil Abraham (trombone), Paolo Radoni (gitaar) en Luc Vandenbosch, (drums). De band maakt het album “The Sweet Substitutes ‘. André neemt ook deel aan het project “Olie op Duke”, een ander eerbetoon aan Duke Ellington met oa Benjamin Boutreur (sax), Peter Vermeersch (sax) Bart Maris (tp), Nico Schepers (tp), Thomas De Prins (piano) en Jokke Schreurs (gt), enz. .. Maar een van zijn meest interessante prestaties is zijn lange samenwerking met een van de grootste pianisten en componisten uit België, Charles Loos, met wie hij in verschillende formaties speelt, duo, trio, kwartet, enz. Zij ontmoeten elkaar voor het eerst in 1993, toen Charles het de groep “The Sweet Substitutes” oprichtte, dan “The Old Time Trio met drummer Luc Vanden Bosch, een trio dat ook concerten deed met tapdanser Martine Hebette.

André Donni is een van de weinige Belgische muzikanten, die volledig is geassimileerd in de jazztraditie. Samen begonnen ze de muziek van Jelly Roll Morton, van Benny Goodman, Duke Ellington en George Gershwin, te bewerken. De sound van de Andre’s tenor sax toont dan al verbazingwekkende rijpheid, zo veel meer dan een eenvoudig eerbetoon aan zijn favoriete muzikanten, de grote Amerikaanse tenor spelers Ben Webster, Coleman Hawkins en Paul Gonsalves. Later, nam Charles Loos André mee naar andere oorden, met het spelen van zijn composities. Hun samenwerking wordt geïllustreerd door verschillende albums, “Unknown Mallow” (Igloo igl 126, uitgegeven in 1996), met de Amerikaanse drummer Rick HOLLANDER en bassist Philippe Aerts: Met als uitzondering, een stuk van Billy Strayhorn, alle composities zijn origineel, maar opnieuw gemaakt in een Blue Note aanpak van de jaren 50-60 meer recent, “Just one of those things” (Wazif, uitgebracht in 2002) of de nog meer onverwachte Charles Loos / Andre Donni | AISSAWAS van Rabat: “Chou’Our Moutabadila” (Igloo igl 135, released in 1997), waarin zij de traditionele ensemble AISSAWAS van Rabat (Marokko) ontmoeten.