Медалью «За оборону Ленинграда» награждались все участники защиты города.

Не только военные, но и гражданское население, которое содействовало его обороне, работало на строительстве укреплений, трудилось на предприятиях и в учреждениях города, занималось охраной коммунального хозяйства, борьбой с пожарами, защищало Ленинград от налетов немецкой авиации, работало в организации общественного питания, занималось обслуживанием транспорта и связи, ухаживало за ранеными и больными, а также участвовало в других мероприятиях, содействовавших обороне города.

Медалью «За оборону Одессы» награждались все, кто принимал участие в обороне Одессы с 10 августа по 16 октября 1941 года (военные и гражданские лица). Медаль вручалась на основании документальных свидетельств, которые удостоверяли участие граждан в обороне города. Такие документы могли быть выданы начальниками воинских частей, Одесским областным, а также городскими Советами депутатов трудящихся, начальниками различных военно-лечебных заведений. На 1985 год было выдано порядка 30 тысяч медалей «За оборону Одессы».

На аверсе медали располагались фигуры красноармейца и краснофлотца, вооруженные винтовками. Они располагались на фоне маяки и морского берега. Над фигурами была помещена надпись «ЗА ОБОРОНУ ОДЕССЫ» (все буквы заглавные). В начале и конце надписи располагались маленькие пятиконечные звезды. Медаль крепилась к стандартной пятиугольной колодке, которая была обтянута оливковой шелковой лентой шириной 24 мм. Посередине ленты располагалась продольная голубая полоска шириной 2 мм.

Медаль «За оборону Москвы» была учреждена Постановлением ВС СССР от 1 мая 1944 года. Медалью награждались военные и гражданские, которые участвовали в обороне столицы не менее 1 месяца в период обороны города с 19 октября 1941 года по 25 января 1942 года. Помимо этого, данной медалью награждались участники обороны города-героя Тулы, а также партизаны Московской области. По состоянию на 1 января 1995 года данной медалью было награждено примерно 1 028 600 человек.

На аверсе медали была размещена стена Кремля, на ее фоне располагался танк Т-34, на котором разместилась группа красноармейцев. В правой части эскиза была кремлевская башня, в левой части — памятник Минину и Пожарскому. Над стеной Кремля виднелся купол здания правительства с флагом СССР. Над куполом пролетали самолеты. В верхней части медали по окружности располагалась надпись «ЗА ОБОРОНУ МОСКВЫ» (все буквы заглавные). В нижней части также по окружности был расположен лавровый венок и изображение небольшой пятиконечной звезды. Медаль крепилась к стандартной колодке, которая была обтянута шелковой лентой шириной 24 мм. На ленте располагалось три оливковых продольных полосы (по 5 мм) и 2 красных полосы (по 4 мм).

Данная медаль появилась значительно позднее всех остальных, лишь в 1961 году. Автором эскиза данной медали выступил художник В. Н. Атлантов. Медалью «За оборону Киева» награждались как военные, так и гражданские лица, которые участвовали в защите города в частях народного ополчения, а также трудились на строительстве оборонительных укреплений. Периодом обороны столицы Украины считается временной отрезок с июля по сентябрь 1941 года. По состоянию на 1 января 1995 года данной боевой наградой было отмечено примерно 107 540 человек.

На аверсе награды располагался контур здании Верховного Совета УССР с развивающимся над зданием флагом. На фоне здания располагались изображения советского солдата, матроса, рабочего и партизанки с винтовками наперевес. По окружности медали в верхней ее части располагалась надпись «ЗА ОБОРОНУ КИЕВА». Внизу по окружности располагался лавровый венок. У нижних концов лавровых веток располагалась лента с пятиконечной звездой. Медаль крепилась к пятиугольной колодке обтянутой оливковой муаровой лентой шириной 24 мм. По центру ленты шли две продольных полосы — голубая (2 мм) и красная (4 мм).

Данной медалью награждались все участники героической обороны Кавказа (как военные, так и гражданское население). Она вручалась тем, кто не менее 3-х месяцев в период с июля 1942 года по октябрь 1943 года служил на этом театре военных действий или занимался возведением укреплений и оборонительных рубежей. Те из них, кто получил в этот период ранение или при обороне Кавказа получил другую правительственную боевую награду, получали медаль «За оборону Кавказа» вне зависимости от сроков нахождения в регионе. По данным на 1985 год, всего к данной медали было представлено порядка 870 тысяч человек.

На аверсе медали находилось изображение горы Эльбрус, у подножья которой располагались группа танков и нефтяные вышки. Над вершиной горы располагались самолеты. Вверху по окружности шла надпись «ЗА ОБОРОНУ КАВКАЗА». Окаймление медали было выполнено в виде изображений цветов и гроздей винограда. В верхней части экспозиции располагалась пятиконечная звезда, в нижней части была помещена лента, на которой были нанесены буквы «СССР», между ними помещалось изображение серпа и молота. Медаль крепилась к пятиконечной колодке, обтянутой оливковой лентой шириной 24 мм. Посередине данной ленты располагались две белых полоски шириной по 2 мм. Между собой они были разделены той же ширины оливковой полосой. По бокам ленты шли полосы синего цвета шириной по 2,5 мм.

Идея учреждения новой боевой медали принадлежала работникам разведывательного отдела штаба Карельского фронта. Здесь было создано сразу несколько эскизов новой медали, лучшим из которых признали рисунок, выполненный подполковником В. Аловым. В дальнейшем идея создания медали была поддержана Военным Советом Карельского фронта, эскиз медали «За оборону Советского Заполярья» был отправлен в столицу СССР. В Москве эскиз медали был дополнен отдельными элементами, которые в нее внес художник А. И. Кузнецов.

Медалью «За оборону Советского Заполярья» награждались как военные, так и гражданское население данного региона. Все, кто принимал активное участие в защите данной территории СССР на протяжении минимум 6 месяцев. При этом военнослужащим, которые приняли участие в наступательных операциях в период с 20 сентября по 1 ноября 1944 года, данная медаль вручалась вне зависимости от их времени пребывания на данном театре боевых действий. Периодом обороны Советского Заполярья принято считать временной отрезок с 22 июня 1941 года по ноябрь 1944 года. По состоянию на 1 января 1995 года данной медалью было награждено порядка 353 240 человек.