Боевые ордена и медали Советского Союза

Впервые в СССР звание Героя Советского Союза было присвоено 20 апреля 1934 года. Советские авиаторы М. В. Водопьянов, И. В. Доронин, Н. П. Каманин, С. А. Левановский, А. В. Ляпидевский, В. С. Молоков и М. Т. Слепнев были награждены за спасение полярной экспедиции и экипажа советского ледокола «Челюскин». После появления в 1939 году медали «Золотая Звезда» медаль под №1 досталась летчику Ляпидевскому. Первое присвоение звания Героя Советского Союза за совершение воинских подвигов состоялось 31 декабря 1936 года. Героями страны стали 11 советских командиров, которые являлись участниками начавшейся в Испании Гражданской войны. Все 11 человек были летчиками, при этом трое из них были иностранцами по происхождению: немец Эрнст Шахт, итальянец Примо Джибелли (посмертно) и болгарин Захари Захариев.

В 1939-1940 годах медаль «Золотая Звезда» вручалась более 600 раз. Ее получили советские воины. Первое массовое присвоение званий Героя Советского Союза состоялось 25 октября 1938 года. В этот день его получили 26 военнослужащих, которые являлись участниками разгрома японских войск в районе озера Хасан. Это был первый случай, когда Героями стали не только командиры, но и простые рядовые красноармейцы (4 человека). 2 ноября 1938 года данное звание впервые было присвоено представительницам прекрасного пола. Звание Героя Советского Союза получили летчицы Осипенко П. Д., Гризодубова В. С. и Раскова М. М. Всего же до начала ВОВ звание Героя Советского Союза смогли получить 626 человек, среди них 3 женщины. В годы войны столь высокой награды были удостоены 11635 человек, или 92% от общего количества награжденных за все время существования СССР. Во время Великой Отечественной войны произошло 3 случая, когда к званию Героя Советского Союза представлялся весь личный состав подразделения.

Всего за годы Великой Отечественной войны данной медалью было награждено 11144 человека, всего за всю историю награждений «Золотую Звезду» получили 12776 человек, среди них есть 22 человека, которые были представлены к награде за подвиги, совершенные во время Корейской войны 1950-1953 годов, а также 86 человек — участников войны в Афганистане 1979-1989 годов.

Дважды кавалерами медали «Золотая Звезда» стали 154 человека, из них 115 отличились в годы Великой Отечественной войны. В послевоенное время дважды Героями Советского Союза становились главным образом космонавты. Трижды к высшей правительственной награде были представлены летчики А. И. Покрышкин, И. Н. Кожедуб, а также советский маршал С. М. Будённый. Четырежды «Золотая Звезда» вручалась маршалу Г. К. Жукову и Генеральному секретарю ЦК КПСС Л. И. Брежневу. Также данной правительственной наградой были отмечены города-герои Москва, Ленинград, Киев, Минск, Сталинград, Одесса, Севастополь, Керчь, Новороссийск, Тула, Мурманск, Смоленск, а также крепость-герой Брест.

Официально новый орден был утвержден 6 апреля 1930 года, а статус ордена был утвержден в мае 1930 года. Последняя редакция статуса ордена была осуществлена в 1980 году. Согласно утвержденному статусу, Орден Ленина был высшей государственной наградой СССР. Орденом могли награждаться не только граждане страны, но и различные учреждения, предприятия, организации, военные корабли и воинские части, и даже территориальные образования (города, районы, области, союзные и автономные республики и т.д.). При этом орденом могли быть награждены и иностранные граждане, а также учреждения, организации, предприятия и населенные пункты других стран. Военные получали орден за особо важные заслуги в защите Советского Союза и укрепление его обороноспособности, за выдающиеся заслуги в революционной и трудовой деятельности

За годы советской власти Орден Ленина многократно изменялся, существовало как минимум четыре типа данной награды. Четвертый тип ордена был изготовлен в 1943 году и вручался до самого распада СССР. Ниже приведено описание именно этой медали, которое содержалось в последней редакции статута от 1980 года.

Орден Ленина представляет собой наградной знак, на котором изображен портрет-медальон Ленина, выполненный из платины. Данный медальон помещается в круг, который обрамлен золотым венком из колосьев пшеницы. Эмалевый фон вокруг портрета-медальона гладкий и имеет темно-серый цвет, он ограничен двумя концентрическими золотыми ободками, между которыми нанесена эмаль рубиново-красного цвета. С левой стороны венка имеется пятиконечная звезда, в нижней части — серп и молот, с правой стороны вверху венка имеется развернутое полотнище Красного Знамени. Знамя, звезда, серп и молот покрыты эмалью, имеющей рубиново-красный цвет, по контуру они окаймлены золотыми ободками. На Красном Знамени имеется выполненная золотыми буквами надпись «Ленин». Сам орден изготавливался из золота. В награде содержалось 2,75 г платины (на 1975 год) и 28,604±1,1 г чистого золота. Общий вес правительственной награды составлял 33,6±1,75 г.

С помощью кольца и ушка орден был соединен с пятиугольной колодкой, Первое награждение новым орденом произошло 23 мая 1930 года. Согласно постановлению Президиума ЦИК СССР к высокой правительственной награде была представлена газета «Комсомольская правда», являющаяся печатным органом ЦК ВЛКСМ. Таким образом, газета стала обладателем ордена за №1. Одними из первых военнослужащих, которые были награждены Орденом Ленина, стали Евсиков Н. И., Калугин К. С., Кипров В. А. и Копылов В. А. Они были награждены в 1931 году. Все перечисленные отличились во время тушения пожара на Майкопских нефтяных промыслах. Также орденом Ленина награждались ветераны революции и прославленные советские полководцы. Среди них: Блюхер, Буденный, Ворошилов, Тухачевский и многие другие.

Всего в годы Великой Отечественной Орденом Ленина была награждена примерно 41 тысяча человек (из них порядка 36 тысяч человек получили орден за боевые заслуги), также 207 воинских подразделений были отмечены орденом, который был прикреплен к их знаменам. С 4 июня 1944 года до 14 сентября 1957 года орден Ленина начали вручать всем офицерам, которые к тому моменту перешагнули рубеж в 25 лет безупречной службы. Также с начала 1950-х годов орденом Ленина стали награждать гражданских лиц за конструктивный и долговременный труд. В итоге этой наградой были награждены практически все советские руководители высшего ранга. К примеру, Брежнев получил данный орден 8 раз. Такое положение дел привело к тому, что за последние 40 лет существования ордена его вручили более чем 360 тысяч раз. Двум советским государственным деятелям министру внешней торговли СССР Патоличеву Н. С. и маршалу Устинову Д. Ф. удалось получить Орден Ленина сразу 11 раз. Всего же до 21 декабря 1991 года .Последнее награждение Орден Ленина состоялось 21 декабря 1941 года. Всего Орден Ленина выдавался 431418 раз.

Авторами эскиза ордена были художник В. К. Куприянов и скульптор В. В. Голенецкий, которые до этого работали над Орденом Ленина. Орден Красной Звезды представляет собой пятиконечную звезду, покрыта рубиново-красной эмалью. В самой середине награды находился щит, на котором изображен красноармеец в буденовке и шинели, держащий в руках винтовку. По ободу щита пущена надпись: «Пролетарии всех стран, соединяйтесь!», внизу обода надпись: «СССР». Непосредственно под щитом , изображение серпа и молота. Изображение красноармейца, сам щит, серп и молот, надписи, а также края звезды были оксидированы.

Орден Красной Звезды изготовлен из серебра. На сентябрь 1975 года в ордене содержалось 27,162±1,389 г серебра, а его общий вес составлял 33,250±1,620 г. Размер ордена изменялся в зависимости от года выпуска. На обратной стороне ордена расположен нарезной штифт с гайкой для его крепления к форме или одежде.

Орден Красной Звезды за номером первым 13 мая 1930 года получил прославленный советский полководец, герой Гражданской войны В. К. Блюхер, которому во время войны был вручен и первый в СССР орден Красного Знамени.

Также среди первых советских граждан, которых наградили орденом Красной Звезды, были и участники большого перелета, который был совершен в сентябре 1930 года по маршруту Москва — Анкара — Тифлис — Тегеран — Кабул — Ташкент — Москва. Общая протяженность данного маршрута составила 10,5 тыс. км, а сам перелет получил название «Большой Восточный». Перелет стал сложнейшим испытанием не только для современных советских самолетов, но и для людей, которые ими управляли. Все участники данного перелета, включая журналиста, который занимался его освещением и исполнял роль летчика-наблюдателя, были награждены орденами Красной Звезды.

В годы Великой Отечественной именно Орден Красной Звезды стал одной из наиболее массовых советских наград. К данному ордену было представлено порядка трёх миллионов человек, которые получили награду за проявленную стойкость и мужество в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками. Также к ордену было представлено сразу 1740 соединений, частей . Красной Армии, тыловых коллективов и иностранных формирований, которые сражались бок о бок с Красной Армией (14 польских и чехословацких подразделений и частей).

Всего с конца 1940-х годов и до середины 1980-х данная награда вручалась 800 тысяч раз, ее получали солдаты и офицеры Советской Армии, сотрудники милиции, дружинники — за подвиги, которые они совершали в условиях мирного времени. Всего до развала Советского Союза было произведено 3876740 награждений Орденом Красной Звезды. При этом данная награда оставалась одной из немногих в СССР, которая за все годы своего существования почти не изменила свой внешний вид.

Наибольшее количество награждений данным орденом равнялось 6. Так, шесть орденов Красного Знамени имел подполковник в отставке Василий Васильевич Силантьев. Свой первый орден техник-лейтенант Силантьев получил в августе 1943 года за отличие, проявленное в Орловской операции. Лейтенант сначала спас раненого танкиста из подбитого танка Т-34, а позднее пригнал в расположение советских частей поврежденный немецкий танк Т-4. Вторую награду он получил уже при форсировании Днепра в октябре того же года. Третью награду он получил 13 сентября 1944 года за отличия, проявленные в Проскуровско-Жмеринской операции. Четвертый орден офицер получил за взятие Берлина и бои по освобождению Праги. После окончания Великой Отечественной войны он остался на военной службе, продолжая служить в танковых войсках. Еще 2 ордена Красной Звезды Василий Силантьев получил за выслугу лет и многолетнюю безукоризненную службу в рядах Советской Армии.

Статут для ордена был очень коротким и содержал немного конкретики в отношении действий, за которые человека можно было бы отметить этой наградой. Орден Красного Знамени был единственной наградой, которую можно было получить за боевые заслуги бойцам Красной Армии. Орденом награждали за особое мужество, храбрость и самоотверженность, которые были проявлены при защите молодого социалистического государства. При этом награждаться орденом могли не только отдельные личности, но и целые воинские подразделения и общественные организации. Кавалеров ордена называли «Краснознаменец», а войсковые части — «Краснознаменными». В дальнейшем статут ордена несколько раз редактировался и был дополнен.

К каждому из первых орденов Красного Знамени полагалась особая грамота, в которой говорилось о том, кому, за какие заслуги и когда была вручена награда. Данная грамота являлась необходимым атрибутом, который удостоверял право награжденного на ношение ордена. Согласно первоначальному статуту, право представления к награждению орденом имели лишь командиры и комиссары Красной Армии, флота, а также добровольческих отрядов. В будущем список лиц, которые могли получить эту награду, был расширен.

Первым кавалером нового Боевого Ордена Красного Знамени стал Блюхер Василий Константинович за совершение подвига 30 сентября 1918 года. Впоследствии за годы гражданской войны Василий Блюхер еще трижды был представлен к этой награде, а свой пятый и последний орден он получил за свою работу в Китае, где он исполнял роль военного советника при революционном правительстве.

В годы Великой Отечественной войны орден Красного Знамени был вручен 305035 раз. Многие советские воины в боях с фашистскими захватчиками заслужили сразу несколько данных орденов. При этом награда относилась к числу «элитных». Обычно к ней представляли командиров различных соединений, батальонов, полков, а также летчиков за успешно проведенные бомбежки/штурмовки, сбитые вражеские самолеты. Младшие же командиры Красной Армии, а уж тем более сержантский и рядовой состав удостаивались данной награды крайне редко.

При этом имелись и уникальные случаи. К примеру, юный партизан, уроженец Керчи Володя Дубинин, получил эту награду в 13 лет (посмертно), а 14-летний матрос Игорь Пахомов имел сразу 2 (!) ордена Красного Знамени. Еще один 12-летний киевский школьник получил орден за то, что во время оккупации города хранил 2 полковых знамени частей Красной Армии. Были среди награжденных этим орденом и иностранные граждане, к примеру, командир знаменитого авиационного полка «Нормандия-Неман» Пьер Пуйяд, летчик того же полка виконт Роллан де ля Пуап, а также многие другие.

Всего с момента учреждения ордена и до 1991 года было выдано более 580 тысяч данных наград, причем ряд лиц стали пятикратными, шестикратными и даже семикратными кавалерами данного ордена. Первым кавалером ордена с номером «7» на лицевой стороне в 1967 году стал М. И. Бурцев — генерал-майор авиации. Позднее еще одним из семикратных обладателей данного ордена стал прославленный советский летчик-ас, трижды Герой Советского Союза маршал авиации И. Н. Кожедуб. В настоящее время данная правительственная награда упразднена вместе с Красными Знаменами частей и соединений ВС. При этом наиболее прославленные из них по-прежнему именуются Краснознаменными.

Образцы и описание ленты нового ордена, а также правила их ношения были утверждены в августе 1944 года. Первоначальный эскиз награды представил Н. С. Неелов, один из офицеров штаба тыла. Сначала планировалось назвать новый орден «За верность Родине». Однако Сталин данное название отклонил. Работу над другим эскизом ордена начальник Тыла Красной Армии генерал армии А. В. Хрулев перепоручил известному на тот момент художнику А. И. Кузнецову, который уже отметился при создании советских наград. В частности, он работал над созданием эскиза Ордена Ленина и Ордена Отечественной войны В конечном варианте в центре было решено разместить изображение Спасской башни Московского Кремля, а из всех представленных вариантов Сталин выбрал тот, на котором была надпись «Победа».

Учрежденный в 1943 году орден «Победа» стал высшим военным орденом в стране. Орденом «Победа» могли награждаться лица высшего командного состава Красной Армии за успешное проведение боевых операций в масштабе одного или ряда фронтов, результат которых коренным образом изменял обстановку в пользу советских войск. Награждение орденом «Победа» могло быть произведено лишь на основании Указа Президиума ВС СССР.

Также для всех награжденных данным орденом в знак особого отличия была учреждена мемориальная доска. На эту мемориальную доску, которая располагалась в Большом Кремлевском дворце, выносились все имена кавалеров ордена «Победа». Стоит отметить, что орден «Победа» являлся одним из наиболее красивых и самых дорогих среди всех наград Советского Союза. Орден «Победа» представляет собой пятиконечную выпуклую рубиновую звезду, которая окаймлена бриллиантами. В промежутках между концами пятиконечной звезды расположены расходящиеся лучи, которые также усеяны бриллиантами. Центр звезды представляет собой круг, окаймленный лаврово-дубовым венком и покрытый эмалью голубого цвета. В его центре расположено золотое изображение с частью кремлевской стены с мавзолеем Ленина и расположенной в центре Спасской башней. Непосредственно над данным изображением расположена надпись «СССР», выполненная белыми эмалевыми буквами. В нижней части круга на эмалевой ленте красного цвета выполнена надпись «Победа» Знак ордена производится из платины. В украшении награды широко используются платина, золото, серебро, 174 мелких бриллианта, 5 искусственных рубинов в лучах звезды, а также эмаль. Общая масса награды составляет 78 г. При этом в ордене «Победа» содержится 47 г платины, серебра — 19 г, золота — 2 г. Общий вес используемых бриллиантов — 16 карат, вес каждого из 5 рубинов составляет 5 карат.

На оборотной стороне ордена «Победа» расположены нарезной штифт с гайкой, которые предназначены для крепления ордена к форме и другой одежде. К ордену полагалась также шелковая муаровая лента

Так как для производства данной награды требовалось большое количество драгоценных металлов, а также рубины и бриллианты, выполнение заказа на ее выпуска было поручено не Монетному двору, а мастерам Московской ювелирно-часовой фабрики. Это был уникальный в советской практике случай. Всего планировалось выпустить 30 орденов «Победа». В процессе работы над орденом И. Ф. Казёнов, являющийся мастером высшей квалификации Московской ювелирно-часовой фабрики, столкнулся с небольшими трудностями. Встречающиеся в природе рубины обладали различными оттенками красного, поэтому собрать из них даже всего один орден, выдержав цвет, было просто невозможно. Приняв это во внимание, было решено применять при его изготовлении искусственные рубины, из которых всегда можно было нарезать необходимое число заготовок одинакового цвета.

Орден «Победа» за номером 1 был вручен Г. К. Жукову, командующему 1-м Украинским фронтом, за успешное освобождение правобережной Украины. Свой второй орден великий советский маршал получил уже 30 марта 1945 года, командуя войсками 1-го Белорусского фронта (за умелое выполнение заданий Верховного Главнокомандования). Помимо него, дважды были награждены маршал А. М. Василевский и Верховный Главнокомандующий И. В. Сталин.

В мае 1942 года новый орден был учрежден, высшей степенью ордена являлась первая. Статут ордена предполагал награждение военнослужащих всех родов войск, в том числе командиров и бойцов партизанских формирований. Новые ордена конкретизировали воинский подвиг солдат и офицеров Красной Армии. К примеру, Орден Отечественной войны 1-й степени выдавался за выполнение любого из 30 пунктов статута, которые также назывались боевыми ситуациями. Орден Отечественной войны 2-й степени выдавался за выполнение 25 аналогичных заданий. Главное отличие между ними было цифровым. К примеру, орденом Отечественной войны 1-й степени награждали за уничтожение огнем артиллерии не менее 3-х самолетов противника (для 2-й степени достаточно было двух самолетов); кто, будучи в составе экипажа танка, уничтожил не менее 4-х танков противника (для 2-й степени — трёх танков), кто совершил, входя в состав экипажа штурмовой авиации, 25 успешных боевых вылетов (для 2-й степени — 20 вылетов) и т.д.

Орден Отечественной войны стал первой наградой, которая появилась во время ВОВ, а также первым орденом в СССР, который имел разделение на степени. Помимо этого, на протяжении 35 лет данный орден был единственной боевой наградой, которая передавалась семье как память после смерти награжденного им человека (все другие советские ордена нужно было вернуть государству). Лишь в 1977 году порядок оставления в семье орденов и медалей был пересмотрен, и их разрешили оставлять как реликвию.

Знак Ордена Отечественной войны представлял собой выпуклую пятиконечную звезду, лучи данной звезды были покрыты рубиново-красной эмалью. Данная звезда накладывалась на золотую звезду с лучами. В центре награды располагался рубиново-красный круг, в котором находились серп и молот, окаймленные поясом из белой эмали. На поясе была выполнена надпись «Отечественная война», в нижней части пояска располагалась небольшая золотая звездочка. Из-за пятиконечной рубиново-красной звезды выступали части скрещенных шашки и винтовки. Орден Отечественной войны I степени отличался от ордена II степени тем, что у ордена Отечественной войны II степени красная звезда накладывалась не на золотую, а на серебряную звезду. Нижняя лучистая звезда была полированной, изображения шашки и винтовки были оксидированы. Все остальные части награды, которые не покрывались эмалью, были позолочены.

Орден Отечественной войны I степени производили из золота (585 пробы) и серебра. В ордене содержалось 8,329±0,379 г золота и 16,754±0,977 г серебра, общая масса награды составляла 32,34±1,65 г. Орден Отечественной войны II степени изготавливался из серебра. Золота в нем содержалось 0,325 г, серебра — 24,85±1,352 г, общий вес награды составлял 28,05±1,50 г. При этом накладные серп и молот, находящиеся в центре ордена, были выполнены из золота на обеих степенях награды.

Первыми кавалерами новой боевой награды стали советские артиллеристы. Указом Президиума ВС СССР от 02.06.1942 года к ордену Отечественной войны I степени были представлены капитан Криклий И. И., младший политрук Стаценко И. К., а также старший сержант Смирнов А. В. Все они отличились в мае 1942 года, когда артиллерийский дивизион, которым командовал капитан Криклий, за 2 дня боев в районе Харькова сумел уничтожить 32 танка противника. Старший сержант Смирнов А. В. уже после того, как все остальные номера его расчета погибли, продолжил вести огонь из орудия. Он продолжал вести бой даже после того, как осколком разорвавшегося поблизости снаряда ему оторвало кисть руки. Превозмогая физическую боль, Смирнов продолжал стрелять, используя лишь одну руку. В этом бою он сумел уничтожить 6 немецких танков. Комиссар дивизиона младший политрук Стаценко И. К. во время боя не только руководил подчиненными, но и, вдохновляя солдат личным примером, сам сумел уничтожить несколько немецких танков. Командир артиллерийского дивизиона капитан Криклий лично подбил 5 немецких танков, но в бою был тяжело ранен и позже скончался в госпитале.

Всего за годы Великой Отечественной войны было произведено около 350 тысяч награждений орденом Отечественной войны I степени и около 926 тысяч — II степени. При этом стоит отметить тот факт, что данный орден начали выдавать только в 1942 году. В это время Ленинград находился в немецкой блокаде, и большая часть работников монетного двора трудилась в эвакуации. Так что даже орден приходилось изготавливать в тяжелых условиях военного времени.В советской истории есть случаи награждений, когда орден Отечественной войны получали целые воинские соединения, части, оборонные предприятия, военные училища и даже целые города. Помимо этого, к награде было представлено большое количество иностранцев. Данным орденом главным образом награждали солдат и офицеров чехословацкого корпуса, Войска Польского, а также французских летчиков из состава истребительного авиаполка «Нормандия — Неман», также его получали британские моряки — участники знаменитых полярных конвоев. Был среди награжденных орденом Отечественной войны и один американец — Аверелл Гарриман, который с 1943 по 1946 годы занимал пост посла США в Москве.

Автором рисунка медали «За боевые заслуги» был художник С. И. Дмитриев. В СССР данная боевая награда была учреждена одновременно с другой знаменитой медалью — «За отвагу». Две эти награды являлись первыми советскими боевыми медалями. К моменту начала Великой Отечественной войны они были единственными. Первое награждение медалью «За боевые заслуги» состоялось уже 19 октября 1938 года, согласно подписанному Указу Президиума ВС СССР к награде было представлено 168 человек.

Медалью «За боевые заслуги» за №1 был награжден Лев Петрович Василевский (псевдоним Тарасов) — советский разведчик, полковник госбезопасности. С 1936 по 1938 годы он работал в Испании, занимая пост командира разведывательно-диверсионной группы Иностранного отдела НКВД в Испании, являлся старшим советником особого отдела Мадридского фронта.

В массовом порядке данной боевой медалью были награждены военнослужащие Красной Армии, которые являлись участниками боев с японцами на озере Хасан. За добросовестное, образцовое выполнение боевых заданий, за проявленное мужество и доблесть во время боев у озера Хасан 25 октября 1938 года к медали «За боевые заслуги» было представлено 1158 человек.

В следующий раз в СССР данной медалью награждали уже участников боев с японскими войсками на реке Халхин-Гол.Летом 1939 года советские войска проявили здесь массовый героизм. За подвиги, проявленные во время боев на реке Халхин-Гол, к медали «За боевые заслуги» было представлено 2842 человека. Всего до 22 июня 1941 года к медали «За боевые заслуги» было представлено боле 21 тысячи человек.

В годы Великой Отечественной войны медалью «За боевые заслуги» награждали массово. В основном данной награды удостаивались простые солдаты и сержантский состав, реже ей награждали младших офицеров Красной Армии. При этом во время войны отмечались и случаи награждения медалью «За боевые заслуги» гражданских лиц. К примеру, уже летом 1941 года к данной боевой медали был представлен 15-летний житель Москвы, обычный школьник Женя Нефедов. Нефедов получил эту медаль за успешную борьбу с зажигательными бомбами, которые фашистские самолеты сбрасывали на жилые кварталы столицы летом 1941 года. Всего за один налет ученик 8-го класса Женя Нефедов смог потушить 8 немецких зажигательных бомб.

Автором рисунка медали «За отвагу» был советский художник С. И. Дмитриев. Первое награждение новой боевой наградой было осуществлено уже 19 октября 1939 года. Согласно подписанному указу, к медали было представлено 62 человека. В числе первых награжденных был лейтенант Абрамкин Василий Иванович. Также 22 октября 1938 года в числе первых награжденных оказались пограничники Н. Е. Гуляев и Б. Ф. Григорьев. 14 ноября к медали было представлено еще 118 человек. В следующий раз массово медаль вручалась уже в 1939 году, главным образом ею награждались солдаты и офицеры, отличившиеся в боях против японцев на Халхин-Голе. За весь 1939 год к данной награде было представлено 9234 человека.

Медаль «За отвагу» была самой крупной среди советских медалей, за исключением медали «50 лет Вооруженных Сил СССР». На лицевой стороне медали «За отвагу» располагалось изображение трёх летящих друг за другом самолетов, Непосредственно под летящими самолетами располагалась надпись «За отвагу».. Под надписью «За отвагу» располагалось изображение танка Т-28 ,вдоль нижнего края награды была сделана надпись «СССР».

С помощью пятиугольной колодки медаль можно было прикрепить к форме или другой одежде.

Медаль «За отвагу» являлась второй по времени учреждения боевой медалью СССР после медали «ХХ лет РККА». При этом она была высшей медалью СССР и при ношении находилась строго перед остальными медалями (по аналогии с орденом Ленина в системе орденов СССР). Так как медалью в основном награждали за совершение личного подвига, в основном ей награждался рядовой и сержантский состав частей и подразделений, редко младшие офицеры.

Среди награжденных медалью «За отвагу» было немало советских женщин. Известны случаи, когда представительницы прекрасного пола представлялись к медали «За отвагу» несколько раз.

Самым юным кавалером, когда-либо удостоенным данной награды, являлся воспитанник 142-го Гвардейского стрелкового полка Сергей Алешков, которому было всего 6 лет! Бойцы 47-й гвардейской дивизии подобрали парнишку летом 1942 года, они нашли его в лесу. Брата и мать Сергея зверски замучили гитлеровцы. В результате солдаты оставили его у себя в части, и он стал сыном полка. В ноябре 1942 года он вместе с полком попадает в Сталинград. Воевать он, конечно же, не мог, но максимально пытался помочь бойцам: подносил воду, хлеб, патроны, в перерывах между боями пел песни и читал стихи.

После завершения Великой Отечественной войны медалью «За отвагу» награждали существенно реже, так как официально СССР не находился в состоянии войны. Несмотря на это, в 1956 году достаточно большая группа советских солдат была награждена за подавление «контрреволюционного мятежа» на территории Венгрии. Только в 7-й Гвардейской дивизии ВДВ награды получили 296 человек. Второе массовое награждение медалью «За отвагу» состоялось уже во время афганской войны. Тысячи советских солдат и офицеров, принимавших участие в данном конфликте, были награждены различными боевыми наградами, в том числе и данной медалью. Всего до распада СССР было осуществлено 4 569 893 награждений.

При утверждении новой награды предполагалось, что ею будут награждать командиров подразделений от полка до взвода. Но впоследствии высшую планку награждения подняли до командира бригады и дивизии. Награждение орденом Александра Невского производилось на основании Указа Президиума ВС СССР за личное мужество и отвагу, которые были проявлены в боях, за правильный выбор подходящего момента для атаки противника и нанесению его войскам ощутимого поражения с минимальными потерями для своих войск.

История появления Ордена Александра Невского берет свое начало в марте 1942 года. Управление Красной Армии получило от Иосифа Сталина указание подготовить проекты новых орденов, предназначенных для награждения советских полководцев. Из всех представленных на его суд эскизов ордена Сталин отобрал работу молодого архитектора И. С. Телятникова.

Орден Александра Невского представлял собой покрытую рубиново-красной эмалью пятиконечную звезду, расположенную на фоне правильной десятиугольной пластины, на поверхности которой располагались расходящиеся в стороны лучи. Края пятиконечной звезды имели позолоченные ободки. В самом центре ордена располагалось погрудное изображение князя Александра Невского, профиль был выполнен на круглом щите, по окружности которого шла надпись «Александр Невский». Круглый щит окаймлялся позолоченным лавровым венком. Внизу ордена находился небольшой щит с позолоченными серпом и молотом. Из-за большого круглого щита выглядывали позолоченные меч, копье, колчан со стрелами и лук.Орден Александра Невского производился из чистого серебра. Серебра в ордене было 37,056±1,387 г, а общий вес награды составлял 40,8±1,7 г. На оборотной стороне награды имелся специальный нарезной штифт с гайкой, который был предназначен для крепления ордена к форме (или другой одежде). Лента к ордену была муаровой и имела голубой цвет.

Орденом Александра Невского за номером 1 был награжден старший лейтенант (в будущем подполковник) Рубан И. Н., который командовал батальоном морской пехоты из состава 154-й морской стрелковой бригады. Он был представлен к награде за успешное отражение атаки целого немецкого полка, поддержанного танками. В результате боя батальону Рубана удалось уничтожить 7 неприятельских танков и более 200 немецких солдат.

Были среди награжденных и представительницы прекрасного пола. К примеру, Орденом Александра Невского была награждена М. В. Смирнова, гвардии капитан (впоследствии майор), командир эскадрильи 46-го гвардейского Таманского орденов Красного Знамени и Суворова III степени авиационного полка. Это был полк ночных бомбардировщиков, оснащенный знаменитыми легкими самолетами По-2. Помимо этого, за годы войны Орденом Александра Невского было награждено 1473 воинских части. Среди награжденных орденом частей был и французский авиаполк «Нормандия — Неман».

Всего за годы войны к Ордену Александра Невского было представлено 70 иностранных граждан, в том числе три офицера из состава полка «Нормандия — Неман»: Жозеф Риссо, Леон Кафо и Пьер Пуйяд. Полковник Пьер Пуйяд был награжден за то, что в одном из воздушных сражений августа 1944 года самолеты его полка совершили 100 боевых вылетов, сбив 29 немецких самолетов и уничтожив около 50 самолетов на земле. При этом сам полк не потерял ни одной своей машины. В этих боях Пьер Пуйяд лично уничтожил 8 самолетов врага.

Орден был учрежден указом от 29 июля 1942 года во время начавшейся Сталинградской битвы, на следующий день после выхода одного из самых известных приказов Сталина военного времени — приказа №227 «Ни шагу назад!».

Еще в самом начале лета 1942 года советское правительство приняло решение о разработке новых боевых наград, которые предназначались для награждения исключительно командного состава Красной Армии. В числе этих наград был и Орден Кутузова.

К работе над проектом эскиза была подключена целая группа художников. Приемная комиссия утвердила эскиз, который был создан художником Москалевым Н. И. Создатель эскиза Ордена Кутузова художник Н. И. Москалев был автором многих советских орденов и медалей времен Великой Отечественной войны.

Орден Кутузова II и III степени производился целиком из серебра. Знак ордена II степени производился из серебра, без венка по кругу. Изображение фельдмаршала Кутузова, сама надпись «Михаил Кутузов», а также нижняя пятиконечная звезда были серебряными, оксидированными. В ордене Кутузова II степени содержалось 36,161±1,391 г серебра, общий вес награды составлял 37,3±1,7 г.

Орден Кутузова III степени не имел белой эмали в центральном круге, а также на звездочке, которая венчает башню Кремля. Изображение фельдмаршала Кутузова, лента, которая опоясывает круг, и надпись на ленте были оксидированы. Орден III степени содержал 24,189±1,369 г серебра, общий вес награды составлял 26,2±1,5 г.

Первые награждения Орденом Кутузова I степени состоялись в январе 1943 года. В частности, орденами I степени были награждены высшие советские военачальники — Тюленев И. В (генерал армии), Захаров Г. Ф (генерал-лейтенант), Федюнинский И. И. (генерал-майор) и др. Всего к награде было представлено 17 крупных военачальников Красной Армии, большая часть из них была награждена за успешное проведение войсковых операций в районе Сталинграда.

Орден Кутузова II степени под номером 1 был вручен Родимцеву А. И. (генерал-майор), который командовал 13-й гвардейской стрелковой дивизией. Также в числе первых кавалеров данного ордена был командарм 58-й армии, которая сражалась на Кавказском фронте, Мельник Семен Кондратьевич (генерал-майор). В результате длительных успешных оборонительных боев 58 армия смогла измотать гитлеровцев и в итоге перешла в контрнаступление, прорвав немецкую линию обороны.

Первыми офицерами, которые получили Орден Кутузова III степени, стали Губин Н. П. (майор) и Парфенов М. Т. (полковник).Несмотря на тот факт, что Орден Кутузова был сугубо военное наградой, в истории награждений орденом можно найти случаи, когда он вручался не за проведение боевых операций на фронте, а, к примеру, за ведение деятельности, которая была направлена на поддержание обороноспособности сражающейся Красной Армии. Среди награжденных Орденом Кутузова иностранцев были главный маршал авиации Великобритании Ли-Меллори, генерал армии США О. Бредли, начальник политуправления монгольской армии Ю. Цеденбал и многие другиевысшиеОрден Кутузова был сохранен в системе государственных наград РФ, но как награда России он не имел официального статута и официального описания до 2010 года. Внешний вид ордена был существенно видоизменен.