Asura "Le Lumineux"

"Conan regarda autour de lui avec curiosité. C’était la première fois qu’il venait ici. Il ignorait même qu’il existât un temple d’Asura dans sa bonne ville de Tarantia ! Les prêtres de cette religion avaient coutume de dissimuler leurs lieux saints d’une façon remarquable. Le culte de Mitra exerçait une influence prédominante sur les nations hyboriennes ; pourtant celui d’Asura avait persisté, malgré l’interdiction officielle et l’aversion populaire. Conan connaissait les sombres histoires colportées sur ces temples secrets. Dans ces sanctuaires, disait-on, une épaisse fumée montait en permanence devant de noirs autels où des êtres humains, enlevés par des inconnus, étaient sacrifiés devant un grand serpent aux replis monstrueux. Son horrible tête, chuchotaient les gens, se balançait lentement au sein des ténèbres maudites ! Les persécutions avaient amené les fidèles d’Asura à dissimuler parfaitement leurs temples et à voiler leurs rites. Hélas, ce secret et ce mystère avaient suscité des soupçons encore plus monstrueux, faisant naître d’abominables rumeurs !"

The Hour of the Dragon , Robert E. Howard

La religion d’Asura est largement secrète, car la plupart des Hyboriens considère Asura comme un démon. Cependant son culte s’étend sur la plupart du monde depuis Vendhya, notamment les royaumes hyboriens, ses adorateurs se regroupant dans des caches secrètes au sein de la plupart des cités majeures. Ceci a bien évidemment contribué à leur mauvaise réputation. Les Aquiloniens croient qu’ils pratiquent des sacrifices humains, du cannibalisme et adorent les dieux-serpents, bien qu’aucun temple n’ait jamais été compromis dans de telles pratiques.

Le culte a un réseau de communications et d’espionnage secret très magique, basé sur des sortilèges du style Divination.

Philosophie de la religion d'Asura

• La tolérance religieuse

Pour les Asurans, toutes les religions ont les mêmes objectifs fondamentaux et entraînent les hommes sur les mêmes chemins fondamentaux. Il n'y a donc aucune raison pour que la coexistence ne soit pas activement recherchée. Les différences superficielles entre les différentes religions font partie de la grande illusion. Si l’on regarde assez profondément, toutes les religions sont fonctionnellement identiques. Bien que les disciples de Mitra croient que les Asurans sont des cannibales adorant le diable, les Asurans n'ont rien contre la religion de Mitra et ses disciples, et ne répandent aucun mensonges sur eux. En général, les Asurans trouvent que les autres religions sont un peu stupides avec leurs initiations rituelles inutiles et leurs cérémonies irrationnelles, cependant, ils ne dénigrent pas ceux qui aiment de telles choses et les respectent.

• La vigilance

Asura surveille le cosmos pour assister à son déroulement, de même que les Asurans. Les sorts de divination sont utilisés à cette fin et, comme des serpents, ils se couchent dans l'ombre et regardent, attendant le possibilité d'agir dans leur intérêt supérieur. Une des choses qu’ils surveillent est l’activité achéronienne. Ils savent que des poches d’Achéron survivent encore, en particulier en Nemedie, et ils connaissent les faiblesses des Acheroniens. Les adeptes d'Asura s'efforcent d'élargir leurs connaissances et leur sagesse afin de dépasser les illusions du mal. Les Asuriens sont également vigilants dans leur surveillance de la corruption, en particulier parmi leurs propres membres. La sagesse est une qualité importante pour les Asurans.

• Le secret

L'antagonisme populaire a conduit le culte à se cacher. Ils sont devenus des experts en déguisement et dissimulation. Leurs temples sont habilement cachés. Ironiquement, le culte dont le but est de voir l’illusion passée est en réalité le maître de l’illusion. Ceux qui cherchent à révéler des secrets sont habiles à préserver leurs secrets, souvent à leur propre détriment, leurs secrets conduisant à des rumeurs encore pires concernant leur foi. Ils préservent leurs secrets en évitant d’évangéliser ou de faire du prosélytisme de leur religion, seuls ceux qui sont nés dans la religion sont capables de la pratiquer. Même se marier en dehors de la religion est mal vue.

• La vie après la mort

L'âme du défunt reste attaché au cadavre pendant trois jours le temps que les prêtres effectuent des cérémonies de purification. Tandis que le corps descend sur la rivière Khorotas, l'âme fait un pèlerinage vers l'au-delà. Si l'âme est jugée plus bonne que mauvaise, elle est admise au ciel. Si jugé plus mal que bien, il est condamné dans un puits glacé et froid de ténèbres éternelles.

• La réincarnation

La Doctrine d’Asura révèle que tous les êtres se réincarnent, et que le but de la vie est de payer une dette karmique envers l’âme. Chaque acte mauvais étend la durée du cycle de réincarnation, tandis que chaque acte bienveillant le raccourcit. Ceux qui souffrent ne subissent que les conséquences de leurs vies antérieures. Il n’y a pas à s’apitoyer sur eux.

• Les interdits

Il est interdit de parler de tout ce qui est illégal, car cela pourrait amener à faire l'acte en question. Mentir est également interdit car il contribue à l'illusion de la vie dans son ensemble. Il est aussi interdit de faire des choses qui risquent la corruption.

Symboles religieux asurans

Rites funéraires

Exigences du culte

Pour le croyant :

• Payer une dîme aux prêtres locaux d'Asura.
• Garder le secret sur votre appartenance au culte.
• Ne devenez pas corrompu.
• Une honnêteté scrupuleuse est requise en toutes choses sauf pour dissimuler l'existence du culte aux étrangers.

Pour le prêtre :

• Accomplir les tâches de la prêtrise selon les besoins.
• S'opposer ceux qui accomplissent des sacrifices humains ou trafiquent avec des démons.
• Vous devez travailler pour le plus grand bien du culte et du dieu dans tout ce que vous faites et vous devez éviter de devenir personnellement riche.

Un prêtre ne respectant pas ces exigences n'a plus le statut de prêtre.