古代ローマ最初期の通貨は国内・中央イタリアで使用する銅／青銅貨の体系と、主にギリシア世界等対外的に使用する目的で作られた銀貨の体系に分かれていた。

　Aes Rudeは紀元前8世紀から紀元前5世紀にかけて使用された青銅塊で、広く中央イタリアで使用されていた。紀元前5世紀半ばにはAes Signatumが登場した。これは青銅の薄板で、ペガサス・鷲・牡牛等が記された。紀元前3世紀になるとAes Graveが導入された。このAes  Grave は青銅の鋳造貨で、Asを中心として体系化された。

　紀元前3世紀初頭のマグナ・グラエキア征服を機にギリシア式のDidrachma銀貨が導入されたが、この時はローマが自ら発行したもではなく、ネアポリスに製造させて使用しており、紀元前269年に初めてローマが自らの手で銀貨を発行するに至った。このドラクマの体系は紀元前211年にDenarius銀貨が導入されたことで終焉を迎え、以後400年続くデナリウスの体系が整えられた。

［写真：フォロ・ロマーノ　ローマ］