A Look Into : Womxn in Hip Hop

Due to its new mainstream appeal, Hip Hop is now very profitable and everybody wants a piece of that cake, including entities that are only interested in profits, not in moving forward the art form. This gives gatekeepers within labels who hold money and power the space to manipulate artists. This also leads to a commercialization of the genre where the artists don't necessarily write their own bars or aren't necessarily in charge of their own image. Right now, Cardi B is the biggest example of that. Cardi is very clear about her ambitions: to make hits, to sell records and to maximize the profits generated by her performances.

En raison de nouvel attrait populaire, le Hip Hop est maintenant très rentable et tout le monde veut une part de ce gateau, incluant des entités qui n'ont que des intérêts financiers et aucun intérêt dans l'avancement de cette forme d'art. Cela donne aux personnes riches et en positions d'authorité dans les labels l'espace pour manipuler les artistes. Cela mène aussi à une commercialization du genre où les artistes n'écrivent pas leurs propres vannes ou ne sont pas nécessairement en charge de leur propre image. En ce moment, le plus grand example de cela est Cardi B qui est très transparente quant à ses ambitions : faire des hits, vendre des albums et maximiser les recettes de ses performances.

In this snippet, the panelists discusses the influence of labels and money, the responsibilities of mainstream artists, cancel culture & culture vultures, and the #MeToo movement.

Dans cet extrait, les panélistes discutent de l'influence des labels et de l'argent, des responsabilités des artistes populaires, de la culture de la cancellation et d'appropriation culturelle et le mouvement #MeToo.

Hip hop in the 80’s &90's was mostly about the messages, flows and rhymes. As we entered the Golden Era of Hip Hop, the industry was shifting to become more mainstream and labels needed women to strengthen the genre. At that time, there were about 45 signed to major labels.

Le Hip Hop dans les années 80 et 90 était majoritairement à propos du message, du style et des rimes. En entrant dans l'âge d'or du Hip Hop,l'industrie a commencé à changé pour devenir plus populaire et les labels avaient besoin de femmes pour renforcer le genre. À cette époque, il y avait a peu près 45 femmes signée à de gros labels.

The Sexual Revolution (60s to 80s), a social movement that challenged traditional codes of behaviour related to sexuality and interpersonal relationships, also influenced the music created or performed by women.

La révolution sexuelle (années 60 à 80), un mouvement social qui a questionné les codes traditionnelles quant aux comportements sexuels et interpersonnels, a également eu un impact sur la music créé ou interprétée par les femmes.

In an NPR interview around the documentary My Mic Sounds Nice: A Truth About Women in Hip-Hop , it is reported that “Rappers like Lil’ Kim told critics that change was strictly business, because sex sells. But the sex became a formula, forcing some female fans and emcees to choose between the image and the message.”

Dans une entrevue NPR entourant le documentaire My Mic Sounds Nice: A Truth About Women in Hip-Hop, il est rapporté que " des rappeuses telles que Lil' Kim on dit aux critiques que les changements étaient strictement buisness parce que le sex vend. Mais le sex est devenue une formule, qui force certaines femmes fans ou MCs à choisir entre l'image ou le message".

Do you think that "selling" sex became a restricting formula for womxn? If so, what do you make of rappers like Lauryn Hill & Missy Elliot who were not using that formula and we're still successful in their own right?

Est-ce que vous pensez que "vendre" du sex est devenue une formule contraignante pour les femmes? Si oui, comment expliquer que des rappeuse telles que Lauryn Hill et Missy Elliot qui n'ont pas utilisé cette formule ont quand même trouvé du succès?

In this part of the discussion, we questioned the validity of choice feminism. In other words, is a choice feminist simply because a womxn chooses it or do we have to take in consideration the broader context in which the choice was made? Is choosing to mold your career to fit the male gaze feminist or does the fact that it is, in many cases, the only viable option negates the empowering aspect of that choice?

Dans cette partie de la discussions, nous avons questionné la validité du choice feminism. En d'autre mots, est-ce qu'un choix est féministe juste parce qu'il est fait par une femme ou est-ce qu'on doit prendre en considération le contexte général dans lequel ce choix est fait ? Est-ce que choisir de modeler sa carrièere pour répondre aux envies des hommes féministe ou est-ce que le fait que, dans plusieurs cas, c'est la seule option viable enlève l'aspect valorisant de ce choix?

Of course, this industry is male dominated, so it is important that we work with our allies. What do you think is the role and responsibilities of men in supporting the presence of womxn in the hip hop industry?

Bien sur, l'industrie est dominée par les hommes, donc il est important que nous travaillons avec nos alliés. Que pensez-vous que sont le rôle et les responsabilités des hommes dans le support des femmes dans l'industrie du Hip Hop ?

This part of the panel, we discusse the LGBTQ+ community in the Hip Hop industry.

That cette partie du panel, nous discutons la communauté LGBTQ+ dans le Hip Hop.

Historically, Hip hop hasn't been the most welcoming to the queer and trans communities. It's not uncommon to find of queer or transphobia lyrics, but that wasn't enough to stop rappers from that community, especially the early 2000s. These artists are often classified as homo hop, a movement started in the 90s, or queer hip hop. These labels are not associated with a specific genre within Hip Hop. They solely signify that the artist is, in a certain measure, influenced by LGBTQ+ culture. Contemporary example of that is Big Freedia, Angel Haze, Bali Baby, Yung M.A., Kehlani and Syd tha Kid.

Historiquement, le Hip Hop n'a pas été le plus accueilant pour les communautés queer et trans. Il n'est pas rare de trouver des paroles homophobes ou transphobes, mais cela n'a pas été assez pour arrêter les rappeurs de ces communautés, particulièrement au début des années 2000. Ces artistes sont souvent classifiés comme homo hop, un movement entamé dans les années 90, ou comme queer hip hop. Ces étiquettes ne sont pas associées avec un genre spécifique de Hip Hop. Elles signifient seulement que l'artiste, dans une certaines mesure, est influencée par la culture LGBTQ+. Big Freedia, Angel Haze, Bali Baby, Yung M.A., Kehlani et Syd tha Kid sont des examples contemporains.

In this part of the panel, we discuss the importance of paying your artists. Many creatives start off doing voluntary work to build their experience, knowledge and portfolio. But at some point, they have to switch up! The panelists discuss their personal experiences with many local gatekeepers requesting free creative labor, framing it as exposure for the artists, while making money on their backs.

Dans cette partie du panel, nous discutons de l'importance de payer ses artistes. Plusieurs créatifs commence par travailler voluntairement pour construire leur expérience, leur connaissance et leur portfolio. Mais, à un certain point, il faut changer! Les panélistes discutent de leur expériences personnelles avec les personnes en positions d'authorité locaux qui demande du travail créatif gratuit, en le présantant comme une opportunité d'exposition, tout en s'enrichissant sur leur dos.

One of the side effects of Hip-Hop being the most popular genre is that a larger segment of the population want and can to participate. For example, there is more non-black womxn on the Hip Hop scene.

L'un des effets secondaires de la popularité croissante du Hip Hop est qu'une plus grande partie de la population veut et peut participer. Par example, il a de plus en plus de femmes non-noires sur la scène du Hip Hop.

How can non-black people be involved in the industry without culturally appropriating? How can someone move in this space without disrespecting it? How can white rappers support and uplift Black communities?

Comment les personnes non-noires peuvent s'impliquer dans l'industrie sans s'approprier la culture? Comment peut-on cheminer dans cet espace sans lui manquer de respect? Comment les rappeurs blancs peuvent supporter et souligner les commauntés Noires?