¿Cómo estáis empezando el año, chicos? En el post de hoy trataremos de hacer una pequeña introducción a la historia de Mongolia para crear una base mínima de cara futuras publicaciones.

Primeramente, debemos ser conscientes de que Mongolia empieza a ser reconocido como país (llámese imperio, kanato o estado dependiendo de la época) a partir del año 1206 d.C.. Hasta aquel momento, el territorio que más tarde pertenecería al imperio mongol estaba habitado por numerosas tribus nómadas que no eran capaces de entenderse entre ellas para formar una comunidad y unas relaciones pacíficas.

Como bien es conocido por muchos, la figura de Temuujin (conocido posteriormente como Gengis Kan (Чингис хаан)), cambiaría el panorama y logaría unir a muchas de esas tribus en lo que se consolidaría como el imperio mongol.

Este imperio viviría su edad dorada durante los siglos XIII y XIV, cuando bajo el mandato de grandes líderes como Temuujin, Ogodei o Guyuk expandirían sus dominios por todo Eurasia. Sería a finales del siglo XIV, cuando este imperio empezaría a desquebrajarse tras la lucha por el trono entre los hermanos Kublai y Ariq, dos de los numerosos nietos de Gengis.

Este desequilibrio acabaría derivando con los años en la caída del imperio, el cual quedaría bajo dominio manchú hasta prácticamente el ocaso de la dinastía Qing manchú en 1911. Los Qing gobernarían sobre territorio mongol y chino desde el siglo XVII hasta inicios del siglo XX. Durante su reinado, el pueblo chino-mongol tomó muchas costumbres propias de este pueblo norteño: el tiro con arco, el montar a caballo o el afeitado de cabeza*. Como habréis notado, los manchúes compartían algunas de estas singularidades con el pueblo mongol, por lo que la adaptación de los mongoles fue más cómoda y sencilla que la de la población china.

No obstante, en el año 1911 se culminaría el evento conocido como la Revolución China de 1911. En ella, el pueblo se alzaría contra un imperio Qing ya muy debilitado, y proclamaría la República de China. De esta manera, Mongolia recuperaría también su autonomía como estado momentáneamente.

Desde 1911 hasta 1924, Mongolia se convertiría en un kanato. El kanato de Mongolia fue una breve monarquía de carácter buddhista gobernada por Bogd Khan, conocido como el Buda viviente. Este kanato contaba con algo más de extensión que la Mongolia actual, ya que una pequeña parte de la Rusia actual pertenecía a éste.

No obstante, con la llegada de la Unión Soviética a territorio mongol, el kanato sería destruido por la fuerza para dejar paso al nacimiento de la República Popular de Mongolia. Mediante la coacción y la imposición, el gobierno soviético trató de occidentalizar y globalizar al pueblo mongol, obligándoles a renunciar a muchas de sus costumbres y tradiciones forzosamente. Este proceso perduraría durante gran parte del pasado siglo XX.

No sería hasta un año después de la caída de la Unión Soviética (1991), en 1992, cuando Mongolia conseguiría la autonomía total de la que dispone en la actualidad.

Hoy por hoy, Mongolia es un país aún en desarrollo, por lo que aspectos como su política y su economía aún presentan una fragilidad poco convincente. No obstante, desde Exploradores de la Estepa creemos que durante las próximas décadas puede ser uno de los países que más evolucione de la zona, aunque todo a su tiempo.

Esperemos que hayáis podido disfrutar de este breve resumen de la historia mongola. Creíamos vital realizar este primer post introductorio para situar a todos los lectores en los contextos correctos y poder así empezar a tratar períodos concretos a partir de las próximas semanas.

Buscaremos profundizar en periodos históricos, personajes importantes, lugares y reinos extintos, ... entre otros. Muchas gracias por vuestra atención.

*Los manchúes exigían a los hombres de los pueblos que caían bajo su dominio que se rapasen la parte superior de la cabeza dejándose únicamente una larga coleta. Además, debían vestir un sombrero para ocultar la parte afeitada de su cabeza.

Arbol genealógico de la descendencia principal de Genghis Khan (Temujin). Aquellos cuadros marcados en rojo representan a los 5 grandes khanes. Además de los 3 marcados, debemos incluir a Guyuk Khan y a Khubilai (Kublai) Khan.

Tal y como suele suceder en Europa con muchos pueblos nórdicos como los vikingos o los visigodos, los mongoles, a lo largo de su historia se han visto envueltos en el esteoreotipo de "bárbaros" tanto en el contexto asiático como en el internacional. Lo cierto es que una gran parte de la sociedad occidental entiende a los mongoles del siglo XIII como unos bárbaros saqueadores cuya única intención era la de mutilar, masacrar y destruir.

Esta idea, probablemente proceda de fuentes persas, rusas y chinas, ya que sabemos que estas civilizaciones tenían ya antaño esta visión de aquellas tribus o comunidades de esas regiones alejadas de sus imperios. Esta distinción podía englobar a pueblos como los xiongnu, los unos o los propios mongoles.

China fue uno de los principales agentes que adoptaron esta postura peyorativa hacia estas comunidades. Fuentes de la época nos relatan como en la China imperial, el confucianismo insistía en la idea de despreciar y menospreciar a estos "bárbaros". China se veía como único centro civilizador. Buscaba sinizar ("hacer chino") a estos "bárbaros". Para el gobierno chino, ser chino era conocer la cultura que estaba formando Confucio y conocer a los cinco (6) clásicos.

El grado de civilización de un pueblo dependía de la proximidad al foco central de conocimiento, es decir a China. Es importante también destacar el concepto de ritual, de rito. Este era la base para mantener el orden en la sociedad. Asimismo, este es uno de los puntos que carecían en los "bárbaros" y que los chinos querían implantar en ellos. Para los confucianos, la ignorancia era lo único que mantenía a estos pueblos bárbaros alejados del orden y la harmonía.

Tal punto de vista ha desviado la atención de las considerables contribuciones que los mongoles hicieron a la civilización de los siglos XIII y XIV. No obstante, no se debe minimizar o ignorar la brutalidad de sus campañas militares, así como tampoco se debe pasar por alto su influencia en la cultura euroasiática.

¿Podéis creer que un pequeño ejército de Okinawa derrotó en batalla al gran Imperio Mongol de los Yuan?

Siguiendo la información del libro Chūzan Seifu, la dinastía Yuan intentó someter al pequeño Reino de los Ryūkyū en dos ocasiones, primero en 1292 y luego cinco años después, sin éxito. En 1292 Kubalai Khan envió una carta al soberano Eiso, exigiendo que Okinawa se convirtiera en un estado vasallo y que favoreciera el paso de las tropas mongolas para conquistar Japón, pero Eiso se negó categóricamente. En 1297, el sucesor de Kubalai Khan, Kubalai Temür, envió soldados para invadir el archipiélago pero, dada la feroz defensa de los isleños, las tropas mongolas regresaron a casa con solo 130 prisioneros ryūkyūani.

A día de hoy, no se conoce si esto es cierto o si es una leyenda, ya que Sai On, burócrata de Okinawa y autor del libro, se refirió a algunos anales chinos, que indicaban genéricamente Taiwán y el archipiélago Ryūkyū bajo un único "Liuqiu" (瑠 求).

¿Y vosotros que pénsais? ¿Es el resultado de una imaginación vívida o de la realidad?

Primeramente, vemos interesante hacer una pequeña crónica de aquellos asentamientos que han actuado como eje central y urbanístico en territorio mongol. Trataremos de evadir casos como la afamada Karakórum, la cual actuó de cierta manera como capital ambulante del imperio mongol durante la época dorada del imperio mongol (S. XII-XIV). Karakórum era únicamente el nombre que recibía ese núcleo de gers (término mongol para referirse a la yurta) y personas que iban variando su hábitat por cuestiones bélicas, territoriales o climáticas. Esto se debe a que la primera concentración de este núcleo se realizó en torno a un pequeño monasterio que sí recibía este nombre.

La primera capital documentada del Imperio Mongol fue fundada en 1639. Esta se conocía como Orgoo y abarcaba originalmente el monasterio de Da Khuree, a más de 400 km de la actual Ulán Bator, en el aimag (provincia) de Arkhangai. Este monasterio fue la residencia de Zanabazar, quien, a sus cinco años de edad, ya poseía el puesto de máxima autoridad buddhista en Mongolia.

Este asentamiento estaba compuesto de tiendas de fieltro, lo que facilitaba el traslado de este cuando la hierba marchitaba y se hacía imposible alimentar al ganado. A lo largo de esta época se llegaron a registrar más de veinticinco movimientos por los ríos Selenga, Orjón, y Tuul. Con el paso de los años, este núcleo urbano fue recibiendo diversos nombres oficiosos, como el del campamento de Khuree en 1706.

En 1778, Khuree se consolidaría en su ubicación actual como urbe, recibiendo el sobrenombre de la “Ciudad de Fieltro”. Años después, bajo el reinado del Buda viviente Bogd Gegeen, sería renombrada como Ikh Khuree (gran campamento en lengua mongola). Asimismo, en la Mongolia de los Qing sería Ulistay la ciudad que ejercería la función de capital administrativa de la Mongolia exterior.

Tras la caída del imperio Qing y la posterior independencia de Mongolia en 1911, la ciudad se convirtió en la capital de Mongolia exterior y sería rebautizada como Niislel Khuree (Campamento Capital). En 1918, esta sería invadida por China, para tres años después ser tomada por los rusos.

Finalmente, en 1924 la ciudad recibió el nombre de Ulán Bator (Héroe rojo), en honor al triunfo comunista, y fue declarada capital oficial de una nueva Mongolia “independiente” (de China, no de la Unión Soviética). El khangard (garuda), pájaro legendario representativo del valor y la honestidad fue declarado símbolo oficial de la ciudad. En 1933 Ulán Bator se autonomizó y se escindió del aimag de Tov que la rodea.