東方美人茶 (新竹特有)

東方美人茶

(白毫烏龍茶) 

• 主要生產於峨眉鄉、北埔鄉、橫山鄉及竹東鎮等一帶茶區,因該地天然環境特殊,飽受山川水氣之薰陶孕育,茶葉品質特殊,尤其每年農曆芒種端午節前後(國曆六月中旬),茶樹嫩芽經茶小綠葉蟬(浮塵子)附著吸吮後長成之茶芽,經手工採摘一心二葉,再以傳統技術精製而成高級烏龍茶,茶葉白毫肥大,葉身呈白、綠、黃、紅、褐五色相間,鮮豔可愛,因其質量少,且風味獨特,故價較其他茗茶高出甚多,深受品茗人士喜好,乃冠以「椪風茶」之雅號。

• 東方美人茶生長環境獨特，要在背風面、潮溼、日光充足且必須無污染的地方，再接受茶小綠葉蟬的附著吸吮，才能成為正料。小綠葉蟬個頭只有縫衣針大，被小綠葉蟬刺吸過的小傷口卻能讓茶葉在欉發酵，意外激發出一股迷人的蜂蜜香，讓茶葉風味變得高級而特別，因禍得福。顏色變成金黃，做成半發酵茶，茶味極醇，有天然蜂蜜之芳香。蟲子咬過之嫩葉豈不難看？事實上沖泡後的茶片看不見一點疤痕，表面完整，光潔如洗.

• 又相傳於百餘年前,英國商人將「椪風烏龍茶」呈獻給英國女皇品嚐,女皇對其絕妙的香味,驚讚不已,且其外觀鮮豔可愛,宛如絕色佳人,又因產於東方得福爾摩莎寶島台灣,故賜名為「東方美人.

• 蜜香紅茶和東方美人茶一樣，經過小綠葉蟬啃咬過的茶菁，隨之會散發出特殊蜜果香，這也是蜜香紅茶最大特色。近年因為東方美人茶價格突破天際，持續膨風，蜜香紅茶作為替代品也漸漸價格水漲船高。

• 沖泡東方美人茶之水溫不能太燙，以八十至九十度為宜，置茶量約三分之一到二分之一容量，浸泡間隙約45秒，茶具最好選用透明玻璃杯或白色蓋碗，才能清楚地欣賞茶葉在水中飄動的美姿及琥珀茶色。若用石壺沖泡，可選用硬度較高之石壺，如龜甲石壺、墨玉石壺、西瓜石壺、青石心石壺等等。

• 東方美人茶還可以像紅茶般變化出許多花式喝法，例如在熱茶中加入一兩滴白蘭地，味道便如香檳一般，稱為香檳烏龍；加入鮮奶，就成了蜂蜜奶茶；除了熱沖，東方美人茶也能冰飲，大約用5公克茶葉對600cc的水量，放在冰箱浸泡8小時，讓茶葉中的滋味慢慢釋放。冷泡的東方美人茶湯，澄紅透亮，香氣初聞不像熱沖那麼明顯，但喝了才發現，讓人沈醉的蜜果香大多藏在茶湯裡，入口才緩緩釋放，是一種更耐人尋味的冷艷。而入菜的吃法，則以東方美人雞湯最受歡迎，將茶葉與整雞熬燉2個小時，肉香與茶香充分融合，湯頭香醇甘美不油膩。  

•  被小綠葉蟬咬過的茶葉稱作著涎（臺灣話：tio̍h-iân），茶樹會產生一種特殊的氣味足以吸引小綠葉蟬的天敵白斑獵蛛或肉食性昆蟲或動物，而這種特殊的氣味在茶葉萎凋沖泡後被視為特殊的香氣 (蜜香)，可製成：東方美人茶、蜜香紅茶、凍頂貴妃茶、蜜香白茶、蜜香綠茶…等。 在台灣被小綠葉蟬咬過的茶葉可製成： 蜜香紅茶、 南投縣鹿谷鄉有凍頂貴妃茶、 桃竹苗地區有東方美人茶、 花東地區有蜜香紅茶、蜜香綠茶。