東方美人茶 (新竹特有)

東方美人茶

 (白毫烏龍茶) 

• 主要生產於峨眉鄉、北埔鄉、橫山鄉及竹東鎮等一帶茶區,因該地天然環境特殊,飽受山川水氣之薰陶孕育,茶葉品質特殊,尤其每年農曆芒種端午節前後(國曆六月中旬),茶樹嫩芽經茶小綠葉蟬(浮塵子)為害吸食後長成之茶芽,經手工採摘一心二葉,再以傳統技術精製而成高級烏龍茶,茶葉白毫肥大,葉身呈白、綠、黃、紅、褐五色相間,鮮豔可愛,因其質量少,且風味獨特,故價較其他茗茶高出甚多,深受品茗人士喜好,乃冠以「椪風茶」之雅號。

• 東方美人茶生長環境獨特，要在背風面、潮溼、日光充足且無污染的地方，再接受茶小綠葉蟬的附著吸吮，才能成為正料。小綠葉蟬個頭只有縫衣針大，它把鋸齒樣的觸鬚扎進葉子，吸收水分、養分，但並不吞噬葉子，其分泌物在陽光照射下，產生酵素，嫩葉無法進行正常的光合作用，個頭變小，顏色變成金黃，做成半發酵茶，茶味極醇，有天然蜂蜜之芳香。蟲子咬過之嫩葉豈不難看？事實上沖泡後的茶片看不見一點疤痕，表面完整，光潔如洗.

• 又相傳於百餘年前,英國商人將「椪風烏龍茶」呈獻給英國女皇品嚐,女皇對其絕妙的香味,驚讚不已,且其外觀鮮豔可愛,宛如絕色佳人,又因產於東方得福爾摩莎寶島台灣,故賜名為「東方美人.

• 茶湯水色呈明亮艷麗的琥珀色，香氣聞之有天然熟果香，芬芳怡人者為佳，茶湯入口滋味濃厚，甘醇而不生澀，滑潤爽口，入喉徐徐生津，回味持久者為上品。

• 沖泡東方美人茶之水溫不能太燙，以八十至九十度為宜，置茶量約三分之一到二分之一容量，浸泡間隙約45秒，茶具最好選用透明玻璃杯或白色蓋碗，才能清楚地欣賞茶葉在水中飄動的美姿及琥珀茶色。若用石壺沖泡，可選用硬度較高之石壺，如龜甲石壺、墨玉石壺、西瓜石壺、青石心石壺等等。

• 東方美人茶還可以像紅茶般變化出許多花式喝法，例如在熱茶中加入一兩滴白蘭地，味道便如香檳一般，稱為香檳烏龍；加入鮮奶，就成了蜂蜜奶茶；除了熱沖，東方美人茶也能冰飲，大約用5公克茶葉對600cc的水量，放在冰箱浸泡8小時，讓茶葉中的滋味慢慢釋放。冷泡的東方美人茶湯，澄紅透亮，香氣初聞不像熱沖那麼明顯，但喝了才發現，讓人沈醉的蜜果香大多藏在茶湯裡，入口才緩緩釋放，是一種更耐人尋味的冷艷。而入菜的吃法，則以東方美人雞湯最受歡迎，將茶葉與整雞熬燉2個小時，肉香與茶香充分融合，湯頭香醇甘美不油膩。